В погоне за быком
Шрифт:
– Носки дать?
– Тень доставал свой рюкзак.
– А у тебя что, есть?
– Есть, конечно, - и он вынул пару чёрных носок, ещё в клеёнчатой упаковке, - держи, подарок от добрых людей.
Голосом Бороды на "Скадовске" ожил старый громкоговоритель:
"Сталкеры, скоро начнётся выброс. Ищите убежище, если жить хотите. "Скадовск" скоро задраит свои люки".
Прошло совсем немного времени с объявления о приближении выброса, как сталкеры со всей округи начали стекаться на "Скадовск". Входная дверь с характерным скрипом постоянно открывалась-закрывалась, впуская во внутрь этого островка безопасности всех желающих. На время выброса действовал негласный мораторий на любые конфликты и перестрелки. Так что сейчас на судне можно было встретить кого угодно - и бандитов,
Тень и Вампир решили не выходить из каюты на время выброса. ПДА возвестили: "Внимание сталкеры, выброс начнётся черед двадцать минут! Повторяю, выброс начнётся через двадцать минут!". Шаги по судну перешли в один сплошной гул. Сколько людей было на судне ни Тень, ни Вампир не знали, да и знать не особо хотели. Главное чтоб в их каюту никто не ломился.
За бортом Зона постепенно начала затихать. Мутанты забивались во все возможные щели, вороны целыми стаями летали из стороны в сторону в поисках какого-нибудь подходящего укрытия - старого строения, пещеры, норы.... Любого места, где можно переждать выброс. Казалось, что Зона замирает, что даже ветер стихал и растения старались вжаться поглубже в почву. Горизонт со стороны станции постепенно приобретал оттенки красного, и земля начинала потихоньку дрожать. Эта лёгкая дрожь передавалась кораблю, который отвечал Зоне тихим скрипением. Но этот скрип пока что заглушался сотней человеческих голосов, в этот раз пережидающих выброс внутри судна.
В каюте Тень и Вампир молча смотрели в старый, много повидавший на своём веку, иллюминатор. Начались тоскливые минуты страшного ожидания. Над станцией тучи начали закручиваться в воронку, подхватывая и смешиваясь с нарастающим маревом, приобретая тёмно-кровавый цвет. Горизонт со стороны станции медленно, но неуклонно багровел, постепенно окрашивая в оттенки красного всё большую часть неба. Дрожь корпуса стала ощущаться всё сильнее и сильнее... "Внимание сталкеры, до выброса осталось десять минут! Повторяю, до выброса осталось десять минут!" - разрывались ПДА. Ему вторил басовитый голос Бороды, через громкоговоритель призывающий всех искать укрытие. Тень встал и, разрядив автомат с винтовкой, положил их на свою кровать, прикрыв одеялом.
– Чтоб не разбилось, - ответил он, поймав вопросительный взгляд Вампира.
– Это, кстати, идея, - сказал тот, сделав тоже самое, но уже со своим огнестрельным добром.
Свободовец сел на кровать, поставил локти на колени и положил голову на ладони.
– Голова начинает трещать перед выбросом, - пояснил он.
ПДА потухли, так и не успев предупредить, что "до выброса осталось пять минут". Громкоговоритель теперь возвещал о том, что до выброса осталось совсем не много и "Скадовск" окончательно задраивает люки. Было слышно, как на верней палубе охрана закрывает все металлические двери и спускается в более безопасное место. Последней закрылась дверь в бар. Теперь никто не сможет попасть на "Скадовск", даже если будет отчаянно барабанить во все двери - таков закон Зоны. Не успел к закрытию - твои проблемы. Никто не будет ставить под угрозу десятки жизней, открывая дверь опоздавшим.
Вампир молча посмотрел на друга, сел на кровать и уставился в иллюминатор.
Центр Зоны начал своё "дыхание" и о борт "Скадовска" с грохотом ударила первая звуковая волна выброса. Корабль содрогнулся и заскрежетал так, словно на больничной койке застонал тяжело больной человек.
Гул начинающегося выброса всё нарастал. Потоки аномальной энергии начали своё движение от центра Зоны. Небо практически полностью окрасилось в красные тона и чем ближе к центру, тем эти оттенки становились ярче, а сам вихрь вытянулся и стал чёрно-кровавым. Засверкали молнии, раскаты грома возвестили о начале выброса. Над центром Зоны поднялся столб аномальной энергии и расплеснулся во все стороны. Багрянец бушующего шторма, словно огромная волна от брошенного в воду камня, стала с неимоверной быстротой расползаться во все
Хоть Вампир и не раз наблюдал выброс через стекло, но всё равно, раз от раза, эта безумная пляска приводила его в восторг и проникновенный ужас одновременно. Через иллюминатор было видно, как красное облако толи пыли, толи ещё каких неведомых частиц заволокло всё вокруг и ничего невозможно разглядеть, даже то, что находилось в полуметре. В этом облаке аномальной энергии вспыхивали и потухали молнии, крутились вихри...и бесконечно долго тянулись секунды ожидания.
И кто знает, что будет с Зоной как только выброс рассеется: какие новые мутанты выползут из щелей, какие аномалии будут подстерегать своих жертв, какие артефакты родятся на свет, и как сильно Зона поглотит новые куски "большой земли"...
**********
Выброс закончился. Красное марево аномального шторма растворилось в воздухе, унося с собой страхи обитателей Зоны. Начался дождь.... Крупные тяжелые капли маленькими барабанами заколотили по железу старого судна.
– Ну, вот, выброс прошёл, - Вампир оторвал взгляд от иллюминатора, - ты как?
– Не дождёшься!
– свободовец усиленно растирал виски, - но жить буду.... Посидеть нужно немного, пока гудеть перестанет.
– Это радует...
– Вампир встал и, помотав головой, словно очухиваясь, открыл дверь, - я к Бороде, ты тоже спускайся.
– Хорошо, скоро спущусь...
Вампир отдал ключ и вышел в коридор, закрыв за собой дверь. Тень откинул одеяло и, вставив магазины обратно, убрал с кровати своё добро. Он заглянул в шкаф - армейский шлем "Сфера 12-М", заботливо упакованный в рюкзак, во время выброса не пострадал.
Вампир спустился вниз в бар и стал пробираться к стойке. Большинство сталкеров выглядели измождёнными и уставшими, лишь единицы были ещё ничего, свеженькими. В общей, практически полной тишине, и эти "свеженькие" наполняли судно своими голосами. Вампир всегда завидовал тем, кто с лёгкостью мог пережить выброс.
Добравшись до стойки, он кивнул Бороде.
– Вот теперь ты настоящий Вампир, - пошутил Борода.
– Почему это?
– Бледный, как смерть после марафона, и глаза красные, как у быка на корриде, - едко подметил бармен.
– Если не дашь стакан водки, то сейчас ещё и клыки полезут...
– процедил тот в ответ, еле перебарывая головную боль.
– Так, иди туда, - Борода кивнул в сторону двери переговорной комнаты, - где твой напарник?
– Хреново ему, скоро спустится, - выдавил Вампир и направился в переговорные апартаменты.
Переговорная комната была хорошо изолирована от посторонних взглядов - любой бар в Зоне имеет подобные места, где можно без лишних глаз и ушей обсудить интересующие проблемы и планы. Обычно так все крупные сделки и проводятся. О законности в Зоне речи не идёт - здесь жизнь идёт больше "по понятиям", нежели чем по закону, а закон в Зоне только один - выжить.
Небольшая комнатка, стоявший посредине квадратный железный стол, вокруг него четыре таких же металлических табурета на которых в качестве "смягчителя для нижнего полушария мозга" лежали старые подушки, привязанные верёвкой и слегка обмотанные скотчем - чтоб не скатывались. Но в отличие от бара "сто рентген" или деревни у кордона, здесь не было "чёрного хода". Так что особо скрывающиеся личности на "Скадовск" обсуждать дела не ходят - нужно пройти через бар, где всегда много народу. А Борода принципиально отказывался делать в корпусе судна ещё одну дыру, пусть даже и закрывающуюся. Не так уж далёк тот день, когда "Скадовск" развалится от очередного выброса, но приближать его лишним отверстием в старом железе Бороде не хотелось.