В погоне за Иштар
Шрифт:
– Да, я знаю, - загадочно ответил Нес.
Все, кроме капитана и Левочки заняли места за столом и разглядывали гостя.
– Сейчас же перестаньте, - возмутилась я.
– Понимаю, вам не терпится кого-нибудь убить, но ведь жизнь полна разочарований…
– Но ведь это призрак, - не выдержал, наконец, механик.
– Он же бесплотный.
– Это кто призрак? Это я – призрак? – строгим голосом спросил арттдоумиец, - Сами вы бесплотный, вот что я вам скажу!
В доказательство собственной правоты он приблизился к Левочке, не утруждая себя обходом стола,
– Вот видите, - комментировал он при этом.
– Я свободно провожу сквозь вас рукой?! Не является ли это наилучшим доказательством вашей бесплотности, уважаемый?!
– Я сойду с ума, - прошептал Демиз, а Римма умчалась за камерой и приборами.
– Это успеется, - сказал мистер Эддар, он, к счастью, окончательно пришел в себя.
– Уважаемый Нес, извините нам нашу бестактность…
Арттдоумиец вежливо кивнул.
– …Но вы говорили об Эстель и о Тарином знакомом, - я пхнула его локтем в бок.
– Так поэтому я здесь, - невозмутимо пожал плечами Нес, вернувшийся на свое место.
– За вами так интересно наблюдать… А у нас здесь так мало развлечений…
– А как вы, местные жители, называете эту планету? – Римма суетилась возле Неса, то щелкая камерой, то расставляя вокруг датчики.
– Никак не называем, - разочаровал ее арттдоумиец.
– Зачем называть свой дом – домом?
– Да погодите вы, мисс Цхинг Фун! Значит, Эстель точно нет на планете?
– Говорю же вам, она сейчас летит на Тритон.
– Система Гидры, - ахнула я, и пояснила капитану.
– Виктор обещал нагнать меня в системе Гидры…
– Он сейчас пытается нагнать ее, а не вас, - поспешил успокоить меня призрак.
– Ведь она нарушила условия договора с вашим одногруппником, мисс Римма: не отдала ему обманом добытый ключ.
– Но ей-то он зачем!
– Мистер Эддар ударил кулаком по столу.
– Уж явно не затем, зачем вам, - и Нес почему-то подмигнул ему.
– А вы знаете, зачем он мне?
– Догадываюсь, - загадочно ответил местный житель.
– Но ваша супруга, простите, бывшая супруга намеревается обрести вечную молодость и бессмертие, так сказать, бонусом, собрав все драгоценности Иштар. А теперь, простоте, меня зовут.
Глава 25
– Подождите!
– Пожалуйста! – поддержала я капитана.
– Откуда она вообще узнала про ключ?
– О, так у вас здесь камера. Вот, видите? – мы опешили: Нес демонстрировал нам из-под потолка настоящее чудо техники размером с половинку муравья, - И еще одна в вашей каюте, капитан, и в вашей, - повернулся он к Деммизу.
На этих словах Римма с Деммизом почему-то покраснели.
– И на Тритон Эстель направляется сами знаете зачем…
Пока капитаном, Левочкой, Деммизом и Атлантом извлекались камеры, призрак, то есть Нес, поведал нам с Риммой, что колонисты с Земли для коренных арттдоумийцев что-то вроде своеобразного реалити-шоу. У наиболее ярких
– Вы уверены, что камер больше нигде нет?
Нес презрительно посмотрел на Левочку, мол, обижаешь, и не удостоил механика ответом.
– Но почему вы нам решили помочь? – не выдержал Деммиз.
– Не вам, - Нес покачал прозрачной головой, - А девочке.
На меня уставились два голубоватых прозрачных глаза.
– Ты ведь дочь Лики, верно?
Я онемела от шока, и Нес, который, как я уже поняла, считывал информацию не только вербально, удовлетворенно кивнул.
– Вы… Вы знаете маму?
– Знаю? – Нес усмехнулся, - Скажем так: знаком. Но, - он поднял руку в упреждающем жесте.
– Я знаю все, о чем ты хочешь спросить меня, и, к сожалению, не могу дать всех ответов. Скажу лишь, что давненько Лика не залетала сюда. Впрочем, зная ее характер, она может появиться в любой момент.
И, вспыхнув на прощание немного ярче обычного, арттдоумиец растворился в воздухе.
– Как?! – вскричали одновременно Римма и Деммиз.
– Мы ведь не успели его как следует расспросить, - сокрушался пилот.
– Я не успела его исследовать, - расстраивалась подруга.
– Что здесь происходит? Опять вы что-то без меня натворили? Без моего контроля, я имею ввиду? – в кают-компанию зашел Атлант, вернувшийся с местного телеграфа – он пытался отследить Эстель посредством пространственных сообщений.
Нашим рассказам о знакомстве с арттдоумийцем робот не поверил, заявив, что местные жители – выдумка, и удалился в рубку с гордо поднятой головой, пробормотав что-то под нос о легковерности и суеверии людей, в особенности, доставшейся ему команды…
Мистер Эддар хмурил брови и молчал.
– Не знаю, есть ли смысл теперь лететь в систему Гидры, - он задумчиво забарабанил пальцами по столу.
На наш немой вопрос напомнил, что именно на планете Тритон Персефоне надлежало забрать специальный груз – драгоценные вестерианские кристаллы, или «живые кристаллы», которыми он собирался воспользоваться на Зиккурате, добывая сокровища Иштар. «По крайней мере, попытаться…», - оговорился он, из чего стало понятно, что заполучить артефакты он намеревается любой ценой. Если Эстель следила за ним, она была в курсе всех его планов, и теперь сделает все, чтобы опередить нас и забрать «эти чертовы кристаллы»!..
Также непонятна была роль Виктора во всей этой истории – из сказанного Несом было понятно, что именно он нанял Эстель. Но зачем это было ему нужно, да и простой ли он космобиолог?
Если Эстель была нанята им, чтобы похитить ключ у мистера Эддара, то не для этих ли целей она и стала его женой? – размышлял вслух Левочка.
– Нет, - покачал головой мистер Эддар, - Она никогда раньше не изъявляла желания осмотреть Персефону.
– Но, может быть, только потому, что раньше мы не собирались лететь на Зиккурат? – подумал вслух Деммиз, - Мы же начали поиск сокровищ с Миры в Ките и подробного исследования Цефея…