В погоне за ним

Мэи?сен Кэт T.

— Почему? Потому что я не был уверен, что справлюсь с этим.

— Не справишься с чем?

— Вернуться в Лос-Анджелес, где начались все мои проблемы. Увидеть тебя и не знать, как ты будешь реагировать в нашей обычной обстановке.

— И Хейзел помогла.

Я люблю Хейзел как родную мать, и теперь, с лучшим пониманием, становится ясно, почему он первым обратился за советом. Это гораздо сложнее, чем наши отношения. Я не понаслышке знаю, как пребывание где-то может вызвать все незаслуженные воспоминания о том времени в твоей жизни, когда царила

тьма.

Дыши, Адриана. Не делай так, чтобы все это касалось только тебя.

— Я знал, что стоять рядом с тобой, не имея возможности прикоснуться к тебе, будет тяжело. Я никогда не ожидал, что это будет так тяжело, — признается он.

— Пожалуйста, останься, — умоляю я.

— Это слишком сложно, Адриана.

— Пожалуйста? На моем диване. Я знаю, что не готова, но зная, что ты здесь, я очень хочу этого, — он молчит, и я продолжаю говорить правду, — Ты нужен мне здесь.

Он обдумывает мое предложение, затем кивает, не говоря ни слова.

Мы молча делаем все вместе, пока я раскладываю подушки и беру одеяло из бельевого шкафа. Через несколько мгновений он снимает куртку и обувь и ложится на диван. Из его рта вырывается зевок, и он потирает усталое лицо.

— Ты уверена, что Энди не спустится?

— Нет, не спустится. Сегодня суббота, и, кроме того, он не хочет спускаться вниз без меня, — говорю я ему, — Он боится, что буги-монстры охотятся на маленьких мальчиков. Виноват Рокки и его одержимость «Охотниками за привидениями».

Меня на мгновение отвлекает его пронизывающий взгляд, отчаянное желание физической близости со мной, но я сдерживаюсь, не в силах расслабиться в собственном доме. Я желаю спокойной ночи без поцелуя и иду наверх.

В замкнутом пространстве моей комнаты одна слезинка снова вырывается наружу, а затем течет ручьем. Почему то, что он здесь, заставляет меня чувствовать себя такой виноватой? Элайджа сказал мне двигаться дальше, найти кого-то, кто полюбит меня. Любит ли меня Джулиан?

Любовь — это страшное слово, которое я никогда не думала, что мне придется произносить кому-то, кроме Элайджи. Злость начинает нарастать. Почему все должно быть так сложно? Почему, куда бы я ни повернулась, везде меня ждет битва?

Я переодеваюсь в майку и шорты, прежде чем забраться в постель. Моя кровать кажется более пустой, чем в течение нескольких недель после смерти Элайджи. Я лежу на боку и смотрю в потолок, укоряя себя за бесстрашие и неспособность открыто говорить о своих страхах, боясь, что отталкиваю его, поэтому я отправляю ему сообщение.

Я: Прости, что причиняю тебе боль.

Я жду пятнадцать минут, подумывая спуститься вниз, но тут загорается экран телефона, и я делаю глубокий вдох, прежде чем прочитать его ответ.

Джулиан: Это действительно больно. Но какой смысл давить на тебя? Спи, поговорим завтра.

Ответ оставляет во мне желание задавать больше вопросов, но это был долгий день, и усталость снова поднимает свою уродливую голову вместе со своим лучшим

другом — чувством вины.

Оно сильно бьет, и Элайджа вторгается в мой разум, когда он решает прогуляться по дорожке воспоминаний.

Я положила голову ему на колени, наблюдая, как сохнет краска, и я имею в виду буквально. Мы только что покрасили стены в нашей квартире в сиреневый цвет, создав маленький кусочек рая, который постепенно становился нашим домом.

— Ты серьезно думал, что мы окажемся вместе? Ведь все говорят, что школьные возлюбленные никогда не живут долго, — спросила я.

— Детка, мы не такие, как все. У нас всегда была такая связь, которая не многим дается, но у нас с тобой все не так плохо, — уверенно сказал Элайджа.

Он положил пульт от своего Xbox и нежно погладил мои волосы. Мое тело расслабилось, когда кончик его пальца скользнул по коже головы, заставив меня задрожать от восторга.

— Чарли и Лекс такие же. Я чувствую это. Я просто не должна была участвовать в их разрыве, — громко вздохнула.

— Адриана, не чувствуй себя виноватой за это. Им обоим нужно было найти себя. И я согласен, у них сильная связь. Если бы только их упрямые головы это поняли.

— Мне жаль Джулиана. Я знаю, что Чарли любит его, и он любит ее, но ему просто нужно позволить ей быть с Лексом. Боже, он достаточно горяч, чтобы подцепить кого угодно. Отпусти ее и найди себе другую красавицу.

— Иногда не так просто отпустить. Он отличный парень и умный. Не вмешивайся, ладно? Это называется любовный треугольник. У треугольника три стороны, а не четыре, — отметил он.

Я не вмешивалась. Ладно, может, и вмешивалась, но только потому, что у меня были добрые намерения.

— Как и ты! Ты отвлек Джулиана в ресторане, чтобы Лекс и Чарли могли поговорить, но, клянусь Богом, они трахались в туалете, потому что лоб Лекса выглядел потный, — скривила лицо от отвращения. Он твой брат, Адриана! Неправильно на стольких уровнях.

— Джулиан — отличный парень. Он скоро все поймет. А что касается тебя, я уже говорил тебе в последнее время, как сильно я люблю тебя, будущая миссис Эванс?

Я слегка хихикнула: — Да, прошлой ночью во время долгого занятия любовью с этими новыми маслами.

— Ну, я люблю тебя, — повторил он.

Я передвинула свое тело так, что мое лицо встретилось с его лицом. Его кривая улыбка ждала меня, когда я провела пальцем по его щеке. Его быстрый укус испугал меня, и мы оба разразились смехом.