В погоне за счастьем
Шрифт:
Уснула я, закутавшись в плащ и прижавшись спиной к дереву.
Так меня и нашел Лао, заметавший следы.
В не проснувшейся до конца голове всплыла картинка: две еловые ветви сами по себе парят в воздухе и заметают какие-то там следы. Я нервно засмеялась, дивясь тому, что приходит в голову от усталости.
Практически тут же, Лао вздернул меня на ноги, подсадил в седло.
– Мы едем дальше, малышка. Нельзя стоять на одном месте.
– Я свалюсь, - возразила я с протяжным зевком.
– А я на что?
– вздохнул призрак, усаживаясь в седло за моей спиной. Оказавшись прижата к его телу, оказавшись в кольце холодных рук, я поняла, что быстрее замерзну, чем усну. А потом меня укутало вторым плащом, теплым. И когда только Лао успел вытащить его из моего дорожного сундука...
Неторопливый плавный ход арш-коня убаюкивал, и я опять уснула, чувствуя себя в безопасности.
Проснулась я уже, когда Яри палило с неба, словно желая сварить все внизу. Старый тракт еще был проходимым, а значит, до болот было еще далеко.
Еще не совсем понимая, что вырвало меня из сна, я похлопала ресницами, зевнула, деликатно прикрыв ладошкой рот, и посмотрела на двух эльфов впереди.
– Добрый день, леди, - странно растягивая слова, поприветствовал меня один из них.
Пользуясь тем, что из-под капюшона моего лица не видно, я тяжело вздохнула.
Этикет, чтоб его. Не отвечать нельзя.
– Добрый.
– Мне кажется, или вы заблудились? И нуждаетесь в нашей помощи.
– Вам кажется, - кротко ответила я.
– Но леди, дорога, которую вы выбрали, кончается в болоте.
– В курсе, - ответила я, нашаривая под плащом небольшой складной арбалет и взводя его. То, что я не умела пользоваться ритуальным луком, не значило, что я не умею пользоваться арбалетом. Во-первых, он меньше. Во-вторых, тише. В-третьих, его прятать легче. И, наконец, мне арбалеты просто нравятся больше! В отличие вот от этих двоих, выбравших болотный тракт для своего передвижения.
Хорошие эльфы, а главное - правильные, по этому тракту никогда не перемещаются. Сюда отправляются только те, у кого нет другого выбора. Как я. Или как, например, разбойники и убийцы, не желающие попасться стражникам.
– И зачем вам туда?
Тихо засмеявшись, я оперлась рукой на холку арш-коня.
– Как это зачем?
– ответила я, изображая из себя стеснительную барышню, и краем глаза, наблюдая за вторым эльфом, который обходил меня по кругу.
– Топиться!
Второй замер, первый растерялся.
– Леди, мы кажется друг друга не-э поняли!
– Ну что вы, - устроившись удобнее, я откинула капюшон.
– Разве вы не знаете, что девушки топятся в болоте исключительно от огромной любви?
Эльф прищурился, явно меня узнав. И словно его переключило - от мысли со мной поиграть, на что-то другое.
– Леди Избранная.
– Мы знакомы?
– удивилась я.
– Я Лёйко. Это Такатай, - эльф выпрямился в седле.
– Вы напрасно покинули караван, леди. Они вас защищали. А во внешнем мире найдутся те, кто не пожалеют никаких средств, чтобы вы не попали в фонтан Времени. Кое кто готов даже на вашу смерть.
– Спасибо за информацию, - улыбнулась я.
Лёйко улыбнулся в ответ.
– Ну что вы. Это такая малость. Надеюсь, никаких обид?
– Безусловно, - согласилась я, выхватывая арбалет.
Лёйко от болта увернулся бы, но стреляла то я тупым болтом, и в его арш-коня. Лао взлетевший из-под копыт второго коня, подняв в воздух грязь и сухую травяную пыль, завыл по-волкодлачьи.
Продрало до костей даже меня, что уж говорить об арш-конях? Они понесли.
Мне осталось только вцепиться в шею того демона, что таился под шкурой флегматичного Фегеля, и надеяться, что я на всем скаку никуда не слечу.
От двух эльфов очень скоро не осталось даже точек на горизонте. Граница болотной пустоши показалась как-то очень быстро, и это стало приятной неожиданностью. Зато неприятной стало то, что около болота арш-конь помчался дальше, а я - свалилась.
Выбираясь из болота, отбрасывая со лба влажные завитки волос, я понимала, что от ощущения потерянности не осталось и следа. И сейчас одного наглого эльфа, затащившего меня в болото, ждет расправа!
Я его или прибью, или оборву его изумительно прекрасные ушки!!!
Глава 10
Погоня с последствием
АнчаараЁль
В захудалой придорожной таверне было холодно. За окном, в противовес обычным солнечным дням, было пасмурно, то и дело начинался холодный дождь. Сильный ветер чуть ли не сбивал с ног. Богиня Иль была то ли чем-то расстроена, то ли чем-то разозлена.
Впрочем, посетители таверны о божественных трудностях не задумывались, за окно не смотрели, их больше интересовало содержимое кружек и тарелок, стоявших перед ними.
В дальнем темном углу сидела худая девушка, поставив острые локти на стол, она задумчиво изучала стену, словно пыталась на ней найти ответы на какие-то вопросы.
Рыжие волосы выбивались из-под капюшона, на них падали редкие отблески от почти погасшей свечи, и тут же таяли. Ара была окружена тенью со всех сторон.
Казалось, что усталая девушка дремлет, ни на что не обращая внимания. Но когда ее плеча коснулись ледяные пальцы, эльфийка мгновенно вскинула голову. Над ней возвышался высокий худощавый тип. Лицо незнакомого эльфа было перечеркнуто уродливым шрамом.
– Ты кто?
– спросила хрипло Ара, нашаривая пару стилетов под широкими манжетами рубашки.