В погоне за счастьем

Шалюкова Олеся Сергеевна

– Почему...
– выдохнула я.

– Потому что...

Что сказал Лао, я не услышала, новый сон укрыл меня своим крылом. И я видела небольшое лесное озеро, в черной воде которого не отражалось даже небо.

Над озером низко нависли ветви уже знакомого мне дерева. Того самого, о котором богини отказались говорить. Золотая лиственница и рядом клен, с такими узорчатыми листьями... Место было немного странным. Золотые листья медленно падали вниз, касались глади озера и таяли, растворяясь в его водах,

как сахар в горячем шоколаде.

На одной из веток я неожиданно увидела маленькую синюю птичку. Прыгая с ветки на ветку, она словно ждала кого-то. А, увидев меня, насмешливо чирикнула - и растворилась в переплетении веток...

СаноринИль

Резко повернувшись, Ночная принцесса смерила взглядом подошедшего троюродного брата. Вытянувшийся, раздавшийся. Вот только не в плечах, а в животе. Лицо заплыло салом...

Сана сморщилась.

– Что это такое?
– спросила она у эльфов из "засады".

Те недоуменно переглянулись.

– Ну, так, - неуверенно начал самый говорливый.
– Наш предводитель... Аслер РинИль.

– Вот эта груда сала?!
– возмутилась Сана.

– Санорин, - усмехнулся Аслер.
– Ты так и не научилась держать свой язык за зубами. Неужели годы в монастыре не научили тебя смирению?

– Хочешь - верь, хочешь - не верь, Святая обитель научила меня тому, что если я чего-то хочу, этого стоит добиваться.

– И чего же ты хочешь сейчас, сестренка?
– эльф махнул повелительно рукой, и вокруг него и эльфийки мгновенно образовалось пустое пространство.

– Как чего?
– фыркнула Санорин.
– Это МОЯ деревня. Это мой клан. И это мои эльфы. Ты здесь наглый захватчик...

– Регент, милая. Лицо, исполняющее твои обязанности, пока ты сама в отсутствии.

– Да что ты, - восхитилась Сана.
– А почему я об этом первый раз слышу?

– Видимо, в прошлый раз слушала очень невнимательно, - серьезно сказал Аслер.

– Ясно. Слушала плохо, значит. Ну, хорошо. Раз уж именно я тебя слушала плохо, это означает, что сейчас ты тихо - мирно откажешься от МОЕГО клана и также мирно уедешь за его пределы?

Аслер развел руками.

– Тебя не было слишком долго. Я не уверен, что твой клан примет тебя. Ты провела слишком много времени в своей Святой обители. Более того, про арруну СанорИль знали все. О ее божественном фанатизме легенды ходят. И про простаивание часами на коленях перед алтарем. И про отказ от тренировок.

Санорин подавилась смехом.

– Ты, значит, беспокоишься о том, как я справлюсь со своими обязанностями?

– Верно.

– И желаешь проверить?

– Ну что ты, милая, лично проверять тебя я не буду,- эльф покачал головой.
– Для этой цели есть Черная гвардия, которая тренировалась все эти годы ради поединка с тобой, после которого, растоптанная, побежденная, ты уберешься из Ночного клана, чтобы больше никогда сюда не вернуться!

– Ну, зови, - насмешливо сказала ничуть не впечатленная Сана.

Вокруг возникли шепотки. Около Ночной Принцессы появился КаАль.

– Принцесса.

– Что, КаАль?

– Черная гвардия - страшна. Она служила пугалом для всех окружающих кланов. Не стоит Вам...

Хлоп! Резкая пощечина, и голова эльфа мотнулась в сторону. В глазах Саны мелькнули злые алые огни.

– КаАль, ты забыл кто я такая?

– Нет, моя принцесса.

– Если ты еще раз посмеешь забыться, я напомню тебе о твоем месте. Это ясно?

– Да, моя принцесса.

Повернувшись, СаноринИль смерила взглядом немного побледневшего брата.

– "Братец", - мило улыбнулась она. На этот раз раздвоенный язык увидели все.
– Что это ты с лица сбледнул? Был вроде бы такой румяный... красивый. Аппетитный такой. А теперь побелел резко. Не кажется ли тебе, что ты слишком уж резко изменяешь свое мнение?

– С чего ты взяла, что я изменил свое мнение?
– "удивился" Аслер.

Сана щелкнула пальцами, развеивая направленные на нее чары.

– Ты хочешь, чтобы я призвала свою божественную силу?
– поинтересовалась девушка, задумчиво снимая плащ. На коже девушки цвела алая орхидея.

– Нет, сестра. Гвардия. Ко мне!
– крикнул Аслер.

И из теней, вокруг Санорин сгустились фигуры эльфов.

– Семеро, - оценила мгновенно эльфийка.
– Что же так мало, Аслер? Обычно элитные отряды, это девя...

Сана не договорила.

В ряды Черной гвардии вступил сам Аслер, избавляясь от тяжелого мешковатого кафтана, а вслед за ним, бросив немного извиняющийся взгляд - КаАль.

– Предатель, - усмехнулась Санорин.
– Но, пожалуй, чего-то подобного я и ожидала. Все изменилось, значит...

– Изменилось, принцесса, - кивнул КаАль.
– Тебя не было слишком долго.

СаноринИль развела руками.

– Ну что ж, значит, так тому и быть.

Аэрталь

столица Кленового клана

Аллийн стояла за плечом Ллойда, нервно оглядываясь по сторонам.

– Что с тобой?
– нахмурился мужчина.

– Какое неприятное место!
– вздохнула девушка.

Мужчина недоуменно посмотрел через плечо на свою спутницу.

– Ты ничего не перепутала, Аллийн? Аэрталь считается одним из самых прекрасных городов, среди столиц всех кланов. Золотой отсвет лиственниц и алый цвет кленов...

– Производят откровенно пугающее впечатление, - буркнула девушка, перебивая Ллойда.

– Почему?
– удивился он, не понимая чем может пугать настолько красивое сочетание.

– Потому что напоминают кровь. На золотом покрывале. На золотых волосах.