В погоне за солнцем
Шрифт:
Thas-Elv'inor молча сбежал по ступеням и, не сбавляя темп, размашисто зашагал во тьму, даже не взглянув на меня. Выглядел он неважно - едва стоявший на ногах, в неловко наброшенном на плечи сюртуке, чтобы скрыть оставленные плетью полосы, и с застывшим на виске кровоподтеком. От прежнего насмешливого и щегольского вида Нэльвё ничего не осталось.
Выказать сочувствие я не мог - thas-Elv'inor воспринял бы это как унижение - и потому поступил иначе. Нагнав его и приладившись к шагу так, чтобы не отставать, я весело полюбопытствовал, как-то
– И где спасибо?
– "Спасибо!" - огрызнулся Отрекшийся.
– Не больно-то ты и благодарен!
– притворно возмутился я. И продолжил изводить вопросами: - Кто это был?
– Жрицы Льор, - скрипнул зубами он, ускорив шаг.
Конечно, я не рассчитывал, что он ответит мне правду... и вообще, что ответит - не рассчитывал. Но мне показалось, что злость будет полезнее апатии. И потому я старательно выводил Нэльвё из себя, задавая заведомо "взрывоопасные" вопросы.
– Это я и так понял, спасибо. Зачем ты им понадобился?
– Понадобился - и понадобился!
– рыкнул он, остановившись и повернувшись ко мне.
Я невольно отшатнулся, столкнувшись с его злым взглядом, и благоразумно проглотил готовое сорваться с языка уточнение. Кажется, и так уже достаточно... приободрил.
– Куда мы идем?
– спросил я уже нормально, нагоняя вырвавшегося вперед Нэльвё.
– К Корину, - лаконично ответил он. И хищно добавил: - Получать "ответную услугу"!
– О-о-о...
– многозначительно протянул я. И добавил Кое-что еще, невнятное и непечатное, споткнувшись о невесть как появившийся на дороге камень.
Раз уж пошло такое непечатное дело, сам-собой вспомнил беспокоивший меня вопрос.
– Кстати. Почему ты не попал под действие газа?
Нэльвё резко остановился и медленно повернулся ко мне.
– Я же просто спросил!
– Если существует угроза отравления, логичным будет принимать противоядие, - едко (прямо-таки кислотно!) процедил он, возобновляя ход.
– Если существует угроза опасности и есть безопасная альтернатива, логичным будет выбрать безопасность, - огрызнулся я. И проворчал, уязвленный таким пренебрежением моими скромными заслугами.
– Еще скажи, что ты это заранее рассчитал.
– А то!
– с непонятным воодушевлением и уже вполне благожелательно кивнул он, то ли всерьёз, то ли шутя. Я покачал головой и зашагал уже молча. Адреналиновый выброс потихоньку сходил на нет. Меня стало клонить в сон, и вновь вернулось чувство легкой тревоги - бессмысленной, иррациональной и оттого особенно дурацкой.
"Да что за ночь такая?!
– разозлился уже я.
– Это когда-нибудь кончится или нет?!"
– Это заклинание, - словно почувствовав мое беспокойство, негромко проговорил Нэльвё. От голоса, неожиданного глубокого и глухого, мне стало не по себе.
– "Полог Снов". Жрицы раскинули его, чтобы немногие, решившиеся выйти на улицы этой ночью, не вспомнили назавтра, где правда, а где причудливая игра воображения. Раскинули, чтобы спокойно выполнить то, зачем пришли, - с отвращением выговорил он. И, помолчав, продолжил, беззлобно и даже вымученно улыбнувшись.
– Еще немного и придем. Зажжем везде свет - и эта дрянь не посмеет переступить порога. И знаешь что, Мио?
– Что?
– спросил я невпопад, пытаясь отыскать следы загадочного колдовства, о котором он говорил. Они постоянно ускользали, мастерски сливаясь с силовыми линиями и вплетаясь в ауры. Нет, не разглядеть структуру...
– Спасибо.
Я снова споткнулся - на сей раз на пустом месте и от удивления. Поднял голову и, увидев на лице Нэльвё настоящую, вполне себе дружескую улыбку, улыбнулся в ответ.
Даже кошка ткнулась мне в ногу и с урчанием потерлась, напоследок мазнув пушистым хвостом по лицу. Ну, спасибочки!
Кажется, меня официально признали заслуживающим доверия и - чем Сумеречные не шутят!
– дружбой. Обе стороны.
И я, кажется, был совершенно счастлив.
***
После очередного поворота Нэльвё остановился как вкопанный. Я с размаху врезался в него и едва устоял на ногах. Ошалело потряс головой, приводя мысли в порядок, и спросил, больше удивленный, чем разозленный:
– Что случилось?
Нэльвё, ничего не говоря, посторонился.
Во тьме, укрывшей улицу, я увидел зыбкое, дрожащее золотой взвесью видение - маяк, освещающий путь в переменчивом царстве ночи. Я сморгнул, и расплывчатый силуэт обернулся непримечательным двухэтажным домом на другой стороне улицы. Маленький сад, кованая ограда... и свет, льющийся из окон посреди ночного безмолвия.
Как будто нас ждали.
Я перевел взгляд на Нэльвё, молча требуя объяснений.
– Это, - кивнул он, - дом Корина. Мы пришли.
Бессмертный говорил спокойно, даже чересчур спокойно - почти безжизненно.
– Но это же хорошо?
– помедлив, полуутвердительно сказал я и через силу улыбнулся.
– Значит, он разобрался с заклинанием?
– Может быть, - сумрачно бросил Нэльвё, и зашагал, почти срываясь на бег. Я догнал его только у самых ворот, как раз чтобы успеть увидеть, как створки медленно отворились от первого же его прикосновения.
– Что-то мне это напоминает...
– пробормотал я.
Нэльвё зло сплюнул и бросился сквозь ночь и дивные ароматы цветущих флоксов к двери - тоже заботливо освещенной.
Никто из нас не удивился, когда и она оказалась открытой. Я выразительно промолчал.
– Корин!
– недолго думая, рявкнул Нэльвё. Сквозь показную злость и резкость проскальзывало беспокойство.
Дом молчал.
Он скрипнул зубами и бросился внутрь. Я - следом.
Первый этаж был возмутительно пуст. Нэльвё взлетел по лестнице, чуть не затоптав сунувшуюся под ноги хвостатую любимицу. Я еле поспевал за ними, в довершении ко всему чуть не вывернув на повороте руку из сустава: зачем-то вздумал уцепился за перила.