В поисках силы
Шрифт:
— Попробуй! — мягко ответил Король воров. Демон, взревев, вспыхнул ярким белым светом, и его сгустки полетели в сторону монстра. Но тот, с удивительной ловкостью орудуя своим клинком, умудрился ткнуть чёрным лезвием каждый сгусток энергии, и после этого касания они мгновенно гасли.
— Как ты… как ты это сделал? — поражённо выдохнул демон, по-прежнему держась за кровоточащую рану.
— Ты не первый, кто имел глупость недооценить меня, — понимающе ответил Король воров, — пусть по грубой силе я слабее даже монстров третьего уровня — зато у меня есть мозги и полная свобода действий. Такое опасно недооценивать. Так что…
Испарившись, Мёртвый Король воров очутился за спиной демона и схватил его за горло. Секунду спустя из его груди снова вышел чёрный клинок. Демон отчаянно вырывался, но, кажется, чёрное лезвие очень быстро выпивало его силы.
— Второй непростительной ошибкой было тратить все свои силы в единственный удар, — мягко сказал он, заталкивая клинок всё глубже и удерживая вырывающееся тело, — и, как ты понимаешь, последней. Но не переживай, — мягко добавил он демону, у которого уже почти не осталось сил, — ваш драгоценный гранд-мастер однажды отправится следом за всеми вами.
Последний раз дёрнувшись, демон повис в хватке Мёртвого Короля воров. А Сареф стоял и не верил, что он снова выбрал бездействие. С другой стороны — абсолютно все члены кланов сознательно лгали ему всю его жизнь. Некоторые исключения, не совсем растерявшие честь и совесть, вроде Медведя Уайтхолла, быть может, недоговаривали и умалчивали неудобные темы — но не более того. А вот нейтральные монстры… были максимально честны — если ты был честен в ответ. Ведь чего стоит их встреча с Арбалетчиком? Они просто пришли и сказали ему: пожалуйста, помоги. И он помог. Хотя с точки зрения обычных Жителей Системы их поведение выглядело, как безумие и самоубийство. Но теперь…
Глядя на то, как Король воров бережно укладывает мёртвое тело на землю, Сареф испытывал сильнейший страх. Его всегда воспитывали в условиях, когда Система пусть и неохотно, но всё же готова простить тебе даже собственную смерть. И вот теперь… этот демон не просто умер. Он умер навсегда. Он не вернётся в свой клан. Не увидит свою семью. Для него всё кончено.
И ещё более отвратительным было то, что Мёртвый Король воров, припав губами к ране на теле демона, начал жадно пить его кровь. Это было настолько омерзительно, что Сареф отвернулся, пока его не стошнило. В голове тотчас всплыли слова, сказанным Магмовым Арбалетчиком: “Поверь, ты не захочешь становиться слугой Мёртвого Короля воров…”
— Хорошо, — довольно протянул монстр за его спиной, — месть, конечно, это блюдо, которое следует подавать холодным, но вот испить горячей крови демона — это тоже особое наслаждение. Ну что ж, — он небрежно толкнул труп демона, перевернув на живот, и подпёр его голову своей босой ногой, — вот теперь можно и поговорить. Так, а чего это мы такие бледненькие и зелёненькие? — участливо поинтересовался он у позеленевшего Сарефа, — брезгуем, значит? И правильно делаем, что брезгуем, — внезапно добавил он, — если начнёшь пить кровь других — то потом трудно остановиться. И добычу порой приходится выжидать годами. Ведь и я, знаешь ли, далеко не всегда имею право пустить в ход чёрный клинок.
— Вы обещали рассказать мне что-то важное, — напомнил Сареф, готовый отвлечься на какую угодно тему, лишь бы не смотреть на мёртвого демона.
— И я непременно это сделаю… оппаньки, а кто это у нас там лежит, такой могучий и беспомощный. А ну-ка, дружок, топай сюда, — скомандовал он кому-то, щёлкнув пальцами. И Сареф, обернувшись, с удивлением увидел, как Бреннер, не просыпаясь, поднялся на ноги и поплёлся к Мёртовому Королю воров. Подойдя к нему с правой стороны, он упал на колени, свесив голову. Монстр, чуть повернувшись, деловито ощупал его бритый затылок…
— Ну, какая красота, — с умилением сказал он, — три, четыре… целых пять радужных умений! Сразу видно, когда ответственно готовятся к Всесистемным Состязаниям.
— Как… как вы это делаете? — упавшим голосом спросил Сареф.
— А это ещё одна моя особенность, — подмигнул ему Мёртвый Король воров, — чем больше у Жителя Системы Радужных умений, тем большую я имею над ним власть. Помнишь нашу самую первую встречу? Как думаешь, почему твой братец со своими прихвостнями так быстро мне слились?
— Потому что вы… ммм… использовали преимущество внезапности? — аккуратно предположил Сареф.
— Всё-таки если чему-то в кланах и учат — так это фильтровать базар, — одобрительно хмыкнул Мёртвый Король воров, — действительно, внезапное нападение сыграло свою роль, да только вот решающим фактором, который утянул его на дно, оказалось собственное радужное умение, через которое я его и задушил. А когда мне в руки попадает кто-то сразу с пятью радужными умениями, я…
— Нет, прошу вас, не надо ему ничего делать, — тут же сказал Сареф, — он ведь ничего вам не сделал.
— Да я и не собирался, — пожал плечами Мёртвый Король воров, щёлкая пальцами и позволяя Бреннеру завалиться на бок, чтобы спокойно спать дальше, — просто стало любопытно. Но учти, дружок, будешь много со своими силами ходить и самоутверждаться на слабых монстрах — к тебе приду я и сделаю а-та-та. Много а-та-та, — с этими словами он погрозил спящему гному пальцем. И, к удивлению Сарефа, Бреннер во сне поёжился, словно он сейчас совершенно точно услышал слова Мёртвого короля воров и принял их к сведению.
— Так что да, в теории я могу приказать ему напасть на тебя прямо сейчас, — продолжал он, — но не вижу в этом смысла. Не настолько у нас плохие отношения. Впрочем, — он выразительно постучал пяткой по голове мёртвого демона, — ты сейчас очень наглядно увидел, что бывает с моими врагами. Так что настоятельно не рекомендую входить в их число.
— Что ж, это всё лирика. А теперь — обещанная информация, — заявил монстр, устраиваясь поудобнее, — собственно, если ты не верил этому демону — то совершенно правильно делал. Из того, что я понял, в Джеминид растили тебя для вхождения в клан Айон, с соответствующими установками: чтобы ты не привязался ни к кому в собственном клане, чтобы ты всегда делал то, что тебе говорят, чтобы ты был удобным, и чтобы ты до смерти боялся покинуть клан. Зинтерра знала это — и не собиралась позволять Айону так просто тебя заполучить. Для этой цели они поймали и подчинили меня.