В поисках своего мира 2
Шрифт:
– А-а?! – Ошарашенный Деглек глянул почему-то на Сэко, пожавшего при этом плечами.
Затем на Ольгу, которая смотрела на него в ответ с самым спокойным выражением лица. Она же еще и ресницами пару раз хлопнула – ей, как молоденькой и, предположительно глупой, девице, кажется, так и положено делать. Сэко рядом явно потешался, стараясь делать это не столь открыто.
Затем управляющий обернулся к Хогламилу, восседающему в другом конце стола.
– Господин Макнамар, я могу побеседовать с вашей гостьей... отдельно?
– Если она не будет против. – Хозяин замка при этом глянул на Ольгу.
В это время старшие гостьи всё больше хмурились. Карима озадаченно, но как-то по-новому глянула на Ольгу. А невесты Номер Один и Номер Два лишь продолжали строить глазки и кокетничать.
ГЛАВА 12
Ужин затянулся надолго. Но Ольга не скучала, предложила управляющему не затягивать с теми вопросами, что он хотел обсудить.
– Обсуждать прямо сейчас? За столом? – недоверчиво переспрашивал Деглек.
– А вы хотите сейчас поговорить о чем-то другом? – предположила Ольга. – О... музыке? Может, о танцах, в которых я ничего не смыслю? Или... о вышивке и ее роли в девичьим приданном?
Фыркнувший теронец покачал головой.
– Вот и я не горю желанием вести пустые беседы. – Кивнула девушка, краем глаза отмечая, как громко вздыхает родня Фаркарсон. – Давайте совместим приятное с полезным и сразу займемся делами.
Деглек еще раз выразительно глянул на сидящего напротив Сэко, но тот оскалился и кивнул в ответ, произнося:
– Я же говорил! У госпожи Ольги очень своеобразная манера вести дела.
И до конца ужина Ольга узнала не только зачем рубят сосны недалеко от замка, но и разное интересное из теронской экономики. И хотя девушка до сих пор не знала, как долго она пробудет в своем Несхонском поместье, и будет ли у нее возможность в будущем вести в этом мире свои дела, но заранее набиралась доступной информацией. А те сосны, которыми славились местные края, и которыми кроме господина Макнамара сейчас активно торговали все соседи, пытающиеся пополнить свои бюджеты, Ольга посоветовала придержать.
– А как мы иначе соберем средства для уплаты налогов? – удивился управляющий.
– Наверное, все ваши соседи думают так же. Но массовое предложение редкого товара лишь роняет цену на него! – спорила Ольга. – А если учесть, сколько лет растут эти сосны до вырубки... Представьте, во сколько раз взлетит на них цена через несколько лет, когда ваши соседи вырубят все свои леса? Так что лучше сейчас, наоборот, сажайте сосны, и как можно больше! Раз уж в вашем регионе такая особая земля...
– Сажать лес?! – Деглек так возмутился, что даже повысил голос.
На них опять стали оборачиваться со всего стола.
– Да кто, вообще, сажает лес?! Это же неплодоносящие деревья! Сосны сами вырастут!
– Тот, кто хочет на нем заработать? –
– В ваших землях?! Что-то я не слышал, чтобы в Несхоне по-особенному выращивали лес. – Перебил ее мужчина.
– Э-эм, родом я из других, очень далеких земель, – оправдывалась Ольга и опять сворачивала тему на обсуждение хозяйства.
– Может, в этом что-то и есть, но налоги надо платить в этом году! – спорил Деглек, фыркая так, словно уже пожалел о беседе с глупенькой девицей. – И где брать средства? Повышать сборы с деревень уже дальше некуда...
– Наоборот, деревням нужно сейчас дать послабление в сборах! – Качала головой Ольга. – Люди должны оправиться после войны и голода. И чем быстрее они встанут на ноги, тем быстрее потом пополнится ваш бюджет. Сейчас им лучше помогать. А вы ищите другие источники дохода!
Деглек одарил ее выразительным взглядом, мол, из воздуха, что ли, брать золото.
– А разве король не заплатит маркграфу какую-нибудь награду за защиту его же страны от чудовищ? – Предложила наобум Ольга, желая помочь явно расстроенному управляющему. – Или вы можете попросить отмену налога на год-другой.
Смотрела на опять вытягивающееся от удивления лицо теронца и поправлялась:
– Или попросили бы хотя бы отсрочку платежей за такие подвиги... Например, заплатите нынешний налог, но через пару лет. Там, может, уже цены на сосну подскочат...
На это у Деглека, погрузившегося в глубокую задумчивость, не было слов. Подсказал Сэко:
– Пограничные земли выделяются семьям изначально с условием защищать их от Пустоши. Так что дополнительно приплачивать маркграфу за защиту не будут.
– Эх, жаль! – Вздыхала Ольга. – Может, тогда надо было со всех убитых завров снимать шкуру? Да, Сэко? Сделали бы из них разные чудо-доспехи и очень дорого продали бы. Ведь такая редкость! У вас здесь хорошие кожевники? Раз уж прямая обязанность маркграфа защищать страну от границы с Пустошью, навешанная на него королем, то и весь навар с охраны должен быть его.
Рядом в который раз кашлял озадаченный управляющий. Выяснилось, что прошлые куски кожи, снятые с разделанного завра, забрали с собой люди соседа Моэна.
– Так, может, стоит опять на охоту сходить? – говорила Ольга Сэко, в шутку, конечно. – Мы с Бирниром чудищ подманим, а вы их опять зарубите.
Снова охали девушки, косились на них прочие соседи, прислушиваясь. Сэко улыбался, подмигивая Ольге, а Деглек недоуменно переводил взгляд с одного на другого.
– Это... шутка?! О чудовищах?! Из Пустоши?! Да кто о таком шутит?!