В поисках тигра
Шрифт:
После занятий настало время расхлебывать заваренную кашу. «И что я ему скажу? – терзалась я. – Он же меня возненавидит!»
– Ли, я хотела поговорить с тобой.
– Конечно, – улыбнулся он.
Он был счастлив и беспечен – в отличие от меня. Я так нервничала, что мне пришлось усесться себе на руки, чтобы они перестали дрожать.
Ли вытянул свои длинные ноги поперек мата и привалился спиной к стене.
Отпив большой глоток воды из бутылки, он вытер губы и спросил:
– В чем дело, Келси?
– Э-э-э… Честно говоря,
– О! Я так и думал, что он рано или поздно появится. Мне было ясно, что он не сможет навсегда расстаться с тобой! Значит, ты даешь мне отставку, – сухо и буднично добавил он.
– Ох, нет, то есть не совсем. Рен не возражает, чтобы я продолжала встречаться с тобой, но он тоже хочет приглашать меня на свидания.
– Что?! Да какой мужчина захочет… стой, погоди… значит, ты меня не бросаешь?
Я бросилась объяснять:
– Нет. Но я пойму, если ты не захочешь больше видеться со мной. Понимаешь, Рен считает, что я должна какое-то время встречаться с вами обоими, а потом сделать свой выбор.
– Что ж, это очень… спортивно с его стороны. А ты-то сама как считаешь?
Я дотронулась до его руки.
– Я согласна попробовать, но я сказала ему, что встречаться с двумя молодыми людьми одновременно у нас не очень принято и что ты никогда на это не пойдешь.
– И что он ответил?
Я вздохнула.
– Сказал, что если ты не готов к честному состязанию, то мне будет полезно узнать об этом.
Ли стиснул кулаки.
– Если он думает, что я сниму шляпу и уступлю ему место, то он ошибается! Хорошо, пусть будет честное состязание!
– Ты что, шутишь? Издеваешься надо мной?
– Дедушка учил меня, что в любом состязании нужно первым делом определить цель, а затем бороться за ее достижение, так что я никогда не уступлю без боя. Молодой человек, который не способен ни найти девушку, с которой он хочет быть, ни постараться ее добиться, не достоин ее.
Я опустила глаза. Рен и Ли принадлежали к разным эпохам, их разделяли столетия, но сделаны они были из одного теста.
Тем временем Ли продолжал:
– Значит, он здесь, в городе?
– Не совсем, – выдавила я. – Он мой сосед.
– Вот как, – процедил Ли. – В таком случае у него есть существенное преимущество передо мной!
– Такое впечатление, будто вы собираетесь брать штурмом укрепленный замок, – процедила я.
Но Ли то ли не расслышал мое замечание, то ли намеренно пропустил его мимо ушей. Погрузившись в свои мысли, он рассеянно поднял меня с мата и повел к машине.
Когда он наклонился к моему опущенному окну, я быстро выпалила:
– Да, кстати, он тоже хочет ходить на ушу.
Ли хлопнул в ладоши и рассмеялся.
– Замечательно! Вот и посмотрим, что он за фрукт! Приводи его завтра. Передай ему, что ради такого случая я отказываюсь от платы за урок.
– Послушай, Ли, вообще-то он не на моем уровне…
– Это еще
– Нет. Ты не понял. Он…
Но Ли вдруг наклонился и заткнул мне рот поцелуем. Потом выпрямился, самодовольно ухмыльнулся и захлопнул мою дверцу прежде, чем я успела что-то добавить. Взмахнув рукой на прощание, он скрылся в темноте студии.
На следующий вечер я нашла в холодильнике на бутылке с апельсиновым соком записку, выведенную каллиграфическим почерком:
Из всех видов осторожности осторожность в любви наиболее губительна для подлинного счастья.
Я вздохнула, сорвала записку с бутылки и спрятала в свой дневник. Поскольку Рен не проявлял никакого желания общаться со мной за рамками официальных свиданий, мне пришлось самой позвонить ему. Я сообщила, что он может посещать занятия ушу, прибавив все, что я думаю об этой затее. Он отмахнулся от моих сомнений, сказал, что считает Ли прекрасным соперником и с нетерпением ждет встречи.
Клокоча от досады, я оставила попытки переубедить его и бросила трубку. Рен несколько раз перезвонил, но я решила проявить твердость, поэтому не стала подходить к телефону, а отправилась принимать ванну с пеной. Вечером Рен выгнал из гаража свой «хаммер» и зашел за мной. Неужели он не понимал, что я очень, просто очень не хотела находиться в одном помещении с ним и Ли? Какое счастье, что нам не преподавали уроки единоборств с оружием!
Рен улыбнулся до ушей.
– Готова? Мне не терпится приступить к первому занятию!
Мое мрачное молчание, похоже, нисколько его не обескуражило, и он всю дорогу беспечно болтал о своих первых занятиях в университете.
Мы опоздали на несколько минут. Тренировка уже началась, и Дженифер вовсю разминалась в нашем уголке. Рен уверенно вошел в зал следом за мной. Не поднимая глаз, я торопливо прошла на свое место, швырнула сумку на пол и сбросила куртку.
Потом украдкой покосилась на Дженифер, которая растягивала ноги, сидя на полу. Она застыла с поднятой ногой, уставившись на Рена. Глаза у нее округлились, грозя выкатиться из обрит. Ли тоже посмотрел поверх моей головы на Рена, который без тени смущения встретил его взгляд и принялся заинтересованно разглядывать в ответ, словно выискивал слабые места.
Затем Рен снял свою куртку, чем исторг слабый стон у Дженифер, которая уже не могла отвести глаз от его золотисто-бронзовых бицепсов. Идеально сидящая борцовка подчеркивала великолепно развитую мускулатуру рук и груди Рена.
Не выдержав, я тихо зашипела:
– Ради всего святого! Ты доведешь женщину до инфаркта.
Он непонимающе приподнял брови.
– О чем ты говоришь, Келс?
– Ты! Да ты… Ты просто… – Я раздраженно смолкла. – Неважно. Делай, что хочешь!
Я откашлялась и сказала: