В поисках ушедших богов - 1
Шрифт:
— А что тут думать? — удивился Отто. — Осталось лишь обойти лавки ювелиров, поскольку товары на рынке я уже осмотрел.
— И много этих ювелиров в городе?
— Не очень, — с явным сожалением в голосе ответил бывший узник. — И если ничего не найдём, то придётся добираться до Ромы, где уж точно найдётся нужное, но уже за двойную цену.
Олег начал вспоминать о том, какие крупные южные французские города он знает, но кроме Марселя и Тулузы ничего не приходило на ум. Да и те приобрели значимость лишь в позднее Средневековье благодаря Крестовым
— Может, отправимся в Новый Свет? — неожиданно предложил Иренеус. — Правда, я давно не встречался ни с кем, кто бы прибыл оттуда.
— И я тоже, — грустно усмехнулся Отто. — Ещё неизвестно, как там обстоят дела. Гигантские волны, обрушившиеся на западное побережье Европы, могли запросто уничтожить жизнь на тех островах, где строили свои города маги.
— Почему они не осваивали материк? — удивился Олег. — Земли же там много.
— На островах удобнее обороняться. Что же касается материка, то поселения возводили, конечно, но лишь там, где от этого была польза, — рядом с залежами драгоценных руд и камней, например. К сожалению, климат в некоторых местах там не самый лучший, да и аборигены воинственны. Тратить же силы и время на войны с ними не было никакого смысла, раз на островах можно было жить вполне спокойно.
— И как вы туда хотите отправиться?
— Хотелось бы через порталы, — лицо Отто вдруг приобрело неуверенный вид. — Я знаю о месте одного из них, но не уверен, что его не разрушили.
— А есть несколько? — опять удивился попаданец.
— Да, для удобства была создана сеть порталов. Рядом с каждым проживал маг, который за плату переправлял в нужное место. Вот только теперь я засомневался, поскольку именно ими в первую очередь интересовались во время войны магов.
— Ты так и не рассказал, из-за чего началась эта война, — напомнил Олег.
Пожилые маги переглянулись, словно обсуждая, стоит ли ворошить прошлое, и потом Иренеус нехотя начал:
— Магия в этот мир пришла после того, как на землю стали падать метеориты, прозванные позже семенами магии. Первые маги были очень сильны, и их преимуществом было в том, что они могли сами выбирать специализацию, в которой хотели достичь мастерства, или виды магии, если хотели обладать силами разных стихий.
Попаданец кивнул, подтверждая, что уже знает об этом, а маг продолжил:
— Последующие маги, прозванные фэридунами, уже ничего не выбирали, а лишь пытались развить то, что получали от рождения. Из-за некоторых не до конца понятных причин, так называемых стихийных магов стало много, а тех, кто обладал другими видами силы, мало. Естественно, оказавшиеся в меньшинстве не спешили ознакамливать других со своими секретами, а Совет магов, как и любое другое человеческое сообщество, с подозрением относился ко всему, чем не мог управлять.
Олег снова кивнул, поскольку последнее замечание относилось и к земным институтам власти.
— Чтобы неприродные маги не могли и дальше усиливаться, было решено разрушать места силы, а всех несогласных с Советом магов принуждать к повиновению. Там, куда этот Совет не мог дотянуться, маги продолжали появляться, хотя они и не могли противостоять враждебному сообществу из-за своей разобщённости. Слово маг раньше означало учёного-звездочёта, а не волшебника, и эти астрономы сумели предсказать время появления кометы, которая могла содержать семена магии. Совет магов решил притянуть эту комету на землю, чтобы единолично владеть ею.
— Это же безумие! — Олег даже встал от возбуждения. — Любой человек знает, что последствия могут быть очень плачевными.
— Любой человек из твоего мира, наверное, — уточнил Иренеус. — Совет магов этого не знал, поскольку никто из известных ему людей подобного не наблюдал, скорее всего. В любом случае казалось, что это очень хорошая идея. Но о таком замысле узнали и те, кто не подчинялись Совету. Многие из них жили в Новом Свете, как ты знаешь, и они тоже предприняли определённые усилия по изменению предполагаемого места падения где-то в закаспийской степи на более близкое, в Сахару, например. Как бы то ни было, комета при приближении к земле раскололась и накрыла довольно большую часть поверхности.
— Вот ужас! — только и смог, что сказать попаданец, хотя уже и знал о последствиях.
— Возможно, магам лишь казалось, что они притянули комету к земле, и она бы всё равно упала бы. Но после случившейся катастрофы, все стали обвинять друг друга во всех бедах, свалившихся на человечество. К этому подключились и правительства, которые посчитали, что уничтожив половину магов, оставшихся легко можно будет подчинить себе.. Так и началось истребление, называемое сейчас войной магов.
— И к чему это привело?
— Магов в Европе и на Востоке, стало значительно меньше. Конечно, некоторые выжили, а часть просто перебралась в более отдалённые места. О том, что в Новом Свете магов было довольно много, предпочли не думать. К тому же сейчас, как и ранее, у нынешних правительств нет ни денег, ни политической воли, послать туда значительный флот. А те небольшие частные флотилии, что удавалось снарядить, бесследно исчезали, что не прибавляло энтузиазма другим желающим.
— Но зачем нужны корабли, когда есть порталы?
— Не через каждый портал можно переправлять людей. К тому же эти врата сделаны таким образом, чтобы затруднить переход отрядов. Сам же понимаешь, что никому не хочется внезапно обнаружить рядом со своим жилищем недружественную армию. Ну и последнее, — тайной создания порталов, могущих переносить людей на далёкие расстояния, владели лишь те маги, которые жили в Новом Свете. Вероятно, это у них получилось случайно, поскольку Совет магов, как ни старался, так и не смог построить портал, переносящий далее, чем на пятьдесят миль.