[В Риме]

Твен Марк

– О, sacre bleu!* Три тысячи лет назад!

______________

* Черт побери! (франц.)

Доктор свирепо обрушился на него:

– Эй, бросьте ваши штучки! Считаете нас за простофиль,

потому что мы иностранцы и проявляем любознательность! Подсовываете нам каких-то подержанных покойников! Гром и молния! Берегитесь, не то... если у вас есть хороший свежий труп, тащите его сюда! Не то, черт побери, мы разобьем вам башку!

Да, мы не даем скучать этому французу. Однако он с нами отчасти сквитался, сам того не подозревая. Сегодня утром он явился в отель узнать, не встали ли мы, и постарался описать нас как можно точнее, чтобы хозяин понял, о ком идет речь. Заканчивая свое описание, он мимоходом заметил, что мы сумасшедшие. Это было сказано так простодушно и искренне, что шутка для гида получилась недурная.

Есть один уже упоминавшийся вопрос, который неизменно доводит гидов до белого каления. Мы пускаем его в ход всякий раз, когда не можем придумать ничего другого. После того как они истощат все запасы своего энтузиазма, восхваляя красоты какого-нибудь древнего бронзового

истукана или колченогой статуи, мы начинаем молча, с глупым видом рассматривать эту диковинку пять, десять, пятнадцать минут - словом, сколько сумеем выдержать, а потом спрашиваем:

– А... а он умер?

Это пронимает самого добродушного из них. Они никак этого не ждут особенно новые, еще не знающие нас. Наш многострадальный римский Фергюсон, пожалуй, наиболее терпеливый и доверчивый из всех гидов, которые до сих пор нам попадались. Жаль будет расставаться с ним. Нам очень нравится его общество. Мы надеемся, что ему нравится наше, но нас терзают сомнения.

ПРИМЕЧАНИЯ

[В Риме]. Из книги "Простаки за границей" (26 и 27 главы). (The Innocents Abroad or the New Pilgrims' Progress), 1869.

Стр. 92. Форум, где был убит Цезарь...
– Гай Юлий Цезарь был убит в 44 г. до нашей эры сторонниками республики Брутом и Кассием, но убийство произошло не на Форуме (городской площади), а в Сенате.

Тарпейская скала (отвесный утес в Древнем Риме), откуда сбрасывали осужденных на смерть.

А.Николюкин