В Школе Магии Зарежья
Шрифт:
Пауза. Ладмир переглянулся с Аэссиниэлем:
— Ну да, какой-то резон в ее словах есть.
— И что теперь?
«Может быть, вообще — лечь и умереть?» — возникла у меня в голове пессимистичная мысль.
— А если нам пойти на юг? — вдруг озарило меня, и я заулыбалась. — Не на север, а на юг? Ведь было же там какое-то море?
— Не море, а окиян! И не было, а есть! — педантично поправил Акимарх.
— Один пень! — отмахнулась я и с пылким взором закончила мысль. — Главное — дойти до какого-никакого порта, и затем — здравствуй, родина!
Ладмир и Аэссиниэль посмотрели на меня с жалостью, затем с каким-то
— Варя, на юге живут Племена.
— Ну и что — племена! Да хоть пельмени, лишь бы с ушкуями! — не поняла я.
— Не племена, а Племена. Что ты за безграмотная, такого не знать?..
Всезнайка-принц на этом моменте подозрительно тихонько помалкивал в сторонке. И едва ли не свистел, по сторонам кося глазами. Да не специально я на него смотрела, просто, глядя в пространство в его направлении, я пыталась хоть что-то вспомнить, раз мне тут однозначно намекают. Но не преуспела и нехотя, в мыслях неприязненно подписываясь под последней произнесенной вслух фразой, пожала плечами.
— Племена, — медленно заговорил Ладмир. — Это малоразвитые формы жизни. Не люди — твари. Они живут в своем мирке, в который посторонним лучше не соваться. Съедят. Их, Племен, несколько, у каждого своя территория, размер которой постоянно меняется из-за прихватов земель соседями. Заняты, в основном, междоусобными набегами, разграблением вражеских поселений и поеданием пленных. Какой уж там порт — утлые плоты, и те уже — верх кораблестроения.
— Ничего себе! Вот это дали некоторым боги соседушек, — рассказ вампира меня просто огорошил, и я сразу заявила. — Я туда идти отказываюсь!
— ...А торговые суда, бороздящие воды мира, к их берегам и близко не подходят и не пристают, — договорил вампир.
— А разве нас не будут искать? — подал вдруг голос принц. Оказывается, все это время, пока меня просвещали по истории и географии, он обмозговывал своё.
— Ты предлагаешь сидеть на попе до морковки на заговенье и ждать помощи? — поразилась я его наивности.
— Я боюсь, что если нас и ищут, то навряд ли настолько далеко. Никто не знает, где мы находимся, кто и зачем нас похитил. Поиски начнут поблизости от места похищения, с известного радиуса дальности разовых телепортов, — порушил надежды Акимарха Ладмир.
— А его? — не согласился неугомонный принц и нацелил ладонь в эльфа. — Ведь не только нас ищут, но и таура Аэссиниэля! Эльфы-то, наверное, могут и вызнать, где искать своего правителя?
— Таур Аэссиниэль, вас ведь похитили раньше, чем нас, правда? — я ухватилась за идею Акимарха.
Аэссиниэль потускнел и, помешкав, скорбно глянул на наши обнадеженные физиономии:
— Наэ, вынужден вас разочаровать, мэллин. Да, я провел в заточении около месяца. И найти меня моему народу действительно можно, где бы я ни находился... Но только при помощи куйату.
Хватило и намека. Мы скисли, как на солнцепеке — молоко. Куйату сейчас валялся бесхозным булыжником в Сизой тайне. Эльф поделился:
— Случилось такое, что впервые за тысячу лет между эльфами и гномами наладились довольно неплохие отношения. И, пользуясь этой передышкой, наступлением спокойных времен, мы решились отдать нашу главную реликвию на огранку. Она давненько в этом нуждалась, а самые лучшие мастера огранки, как известно — гномы. Кроме того, этот жест должен был еще более способствовать становлению мирного контакта и выказать наше уважение и доверие к недавним противникам...
Я же вспомнила про явную напряженность между эльфами и гномами в столице, но распространяться и напрасно тревожить эдельского правителя сейчас, когда он все равно ни на что не мог повлиять, не стала. Однобоко подумалось — может нам здесь по большому счету даже спокойнее на данный момент, чем было бы на отчизне, где, поди, не пойми что нынче происходит?
— ...Но или они не захотели мира и вступили в сговор с колдуном. Или он лично проведал о куйату, и у них его выкрал. Видимо, к сожалению, подгорная система охраны от магического проникновения не совсем совершенна.
— Да будь она хоть тысячу раз совершенна... — глубоко вздохнул Ладмир и, оперев локоть на бедро, запустил себе пятерню в шевелюру.
Опять долгая пауза.
— М-да, — подвела я безрадостный итог.
По поляне плыл великолепный запах готовящегося мяса.
— А кстати, что произошло там тогда, в пещере? Ведь это ты, Вава? Из-за тебя?.. — внезапно для всех встрепенулся Акимарх. Все слаженно посмотрели на меня.
— Что? — недоуменно переспросила я.
— Ну, там, что-то со временем, — принц подвинтил воздух пятерней. — Эдакое.
— Варя, помни, ты не обязана об этом рассказывать, если не хочешь, — тут же влез с консультациями Ладмир. Что за привычка?!
Все замерли в ожидании моей воли. Даже эльф всматривался в мою мордаху и затаил дыхание, хотя, как правило, старался не докучать окружающим назойливым вниманием. Я медленно обвела всех взглядом и выдохнула:
— Я расскажу. Мы тут, все вместе, попали в такую передрягу, что имеем право знать, можем ли полагаться на тех, кто рядом. — Я обернулась к Ладмиру. — Ведь согласись, это несправедливо, мы знаем, кто такие Акимарх и Аэссиниэль, про их жизнь. Они имеют право знать тоже.
Ладмир как-то странно хмыкнул, мол, ну-ну.
Я рассказала все. Ну, то есть почти все. Ладмир, если где-то и упоминался, то только там, где этого было нельзя опустить, и в моих рассказах был заменен на некоего таинственного незнакомца, а с этим Ладмиром мы, мол, случайные сокамерники. Выдавать его тайны я была не намерена. Себе дороже. Захочет — сам расскажет. Ладмир же весь мой рассказ буравил меня взглядом и сидел напряженный, словно смертник в утро казни. Не знаю, чего и кого именно он опасался. И не знаю, удалось ли мне обвести вокруг пальца эльфа, в рассказе было много нестыковок и запинок, к тому же меня терзали смутные сомнения, что Ладмир и Аэссиниэль были знакомы до этого. Но таур не задал мне наводящих вопросов, а бесхитростный принц принял все за чистую монету. Ладмир в соответственный момент повествования уяснил, что я не собираюсь его разоблачать, совсем чуть-чуть улыбнулся и подмигнул. Под конец, как это всегда со мной бывает, когда я помногу вру, я уже начала сбиваться, что, куда, откуда, зачем и где и стала умоляюще поглядывать на Ладмира, в тщетной попытке подобрать слова. Наверное, вампир не смог больше выносить моих терзаний и жалкого блеянья в качестве объяснений, и громогласно заявил, что таинственный незнакомец — это он и что я прошла проверку на вшивость. Все заулыбались, а я покраснела.