В смысле, Белоснежка?!
Шрифт:
Однако, раньше, чем на меня накатила паника, Бертран уже опустил меня на ступеньки башни, заботливо расправил мою юбку и самодовольно улыбнулся.
– Вы не боитесь короля? – процедила я, передёрнувшись. – Так-то я – его невеста.
– Ну, это ненадолго, – брякнул Кот и тут же спохватился: – Ведь уже завтра вы станете его женой, а не невестой.
И я бы даже не обратила внимания на это его «это ненадолго», если бы не торопливая поправка. Глупая поправка, потому что в вопросе потискать чужую женщину нет разницы между невестой и женой. Ну или почти нет. Я прищурилась,
– Что вы имеете ввиду?
Бертран замялся.
– Ну, завтра вы выйдете замуж за нашего великолепного Анри и станете нашей королевой…
Он понял. Конечно, понял, что я имела ввиду.
– И поэтому меня может лапать любой проходимец?
– Меня можно скорее назвать приходимцем, чем проходимцем, – засмеялся Кот, совершенно не смущаясь, – я ведь прихожу, а не прохожу.
Я развернулась и гордо направилась к двери. Спорить с ним совершенно не имело смысла. Потянула за тяжёлую ручку, а затем обернулась. Бертран всё ещё стоял внизу и смотрел на меня, усмехаясь.
– А, кстати, как звучит полностью имя вашего приятеля Румпеля?
Красновато-коричневая широкая бровь приподнялась.
– Румпельштильцхен. Но не пытайтесь выговорить с первого раза. Я лет пять учил. И не спускайтесь вниз. Библиотека наверху.
Я кивнула и вошла внутрь. Закрыла дверь и стала подниматься наверх.
Микс какой-то получается… Или это какой-то другой Румпель? Ладно, я об этом подумаю потом. Или не подумаю, если всё получится и Зеркало вернёт меня домой.
Признаюсь, подниматься по лестнице мне понравилось больше, чем спускаться. Во-первых, она была чистой, светлой, с боковыми окнами. Во-вторых – широкой. Сама библиотека оказалась просторным и красивым помещением в готическом стиле. Огромные окна. Два этажа. Даже не этажа, а скорее широкий балкон, опоясывающий зал по середине стены. И шкафы-шкафы-шкафы с книгами. По центру – столы и креслица. Я пошла вдоль шкафов, рассматривая полки и надеясь на какое-нибудь интересное название. Что-нибудь вроде «тридцать три способа попаданке вернуться домой». Но ничего подобного отчего-то не нашлось.
Взяв толстую книженцию «История Эрталии с древних и до наших дней», я даже полистала её и обнаружила прелюбопытную вещь: некоторые страницы были грубо вырваны, а на их место вклеены другие листы с совершенно иным почерком и даже цветом чернил. Причём на одной странице слово или предложение могло оборваться, но примитивного фальсификатора истории это совершенно не смущало.
Идти ли в темницу? Или подождать до вечера? Но в прошлый раз король встретился мне именно ночью. Вдруг он спускается туда исключительно по ночам?
Задумавшись, я положила книгу на стол и, стоя рядом, медленно листала пожелтевшие страницы. Внезапно мои глаза накрыли чьи-то пальцы. Мужские пальцы. Я сразу поняла, кто это: во всей этой их дурацкой Эрталии только один идиот мог так «пошутить», и, чувствуя, как поднимается глухое раздражение, прошипела:
– Кот! Руки убрал!
Он послушался.
– Как же ты меня достал! Прилип как банный лист!
Я резко обернулась. Бертран стоял за спиной. Он был уже полностью одет, даже плащ меховой накинут на плечи. Зелёные глаза блеснули:
– М-м… звучит-то как заманчиво! Я пришёл тебя спасать. Его величество ищет свою невесту – найти не может.
Наверное, я побледнела. По крайней мере, точно вздрогнула.
– З-зачем?
Он с любопытством глянул на меня.
– Майя… Люди говорят, ты ведьма. Это правда?
– Конечно.
Захлопнув книгу, я раздражённо направилась к выходу. Бертран потопал за мной.
– Ты какая-то не такая, – продолжал рассуждать он. – Ты и появилась-то не по-людски. Вот откуда девице взяться прямо среди леса? Я проверил – никаких тропинок или следов в снегу. Да и одежда у тебя… не по сезону.
– Я обязана отчитываться тебе?
– Ну-у…
– Не обязана. Кстати, я вообще не знаю кто ты. И кем приходишься королю.
– Племянником, – живо откликнулся парень. – Главным ловчим. Собутыльником. Лошадкой для его дочери. Повелителем королевских лошадок. Первым отведывателем королевских блюд. Фоном, на котором ярче сияют добродетели короля. Поверенным ужасных тайн и секретов. Телохранителем, когда монарху нужно незаметно покинуть дворец.
Я уже спустилась и подошла к двери, а Бертран всё ещё продолжал перечислять. Остановилась и обернулась к нему, хмурясь.
– Достаточно. Я поняла. А Румпель… Он – кто?
– Капитан королевской гвардии и лучший клинок королевства. Главный зануда всей Эрталии. Но о нём не интересно. Давай лучше обо мне.
Я хмыкнула и вышла, захлопнув за собой дверь.
За те полчаса или час, которые я пробыла в библиотеке, погода заметно изменилась. Сейчас снег валил крупными хлопьями. Тропинки снова замело. И как я пойду по такому глубокому снегу в шёлковых туфельках? М-да…
Дверь за мной хлопнула. Я резко обернулась.
– Не смей меня брать на руки! Король только сегодня говорил мне о верности и…
– Уже? Быстро он. Обычно начинает после свадьбы…
– Обычно? В каком смысле? У него что, была ещё жена, кроме матери Белоснежки? Или даже не одна?
Кот криво улыбнулся и отвёл взгляд.
– Неважно. Не буду тебя трогать, ладно.
Он внезапно разулся и поставил передо мной ботфорты.
– Надевай.
Я с сомнением посмотрела на грубые мужские сапоги. Мало ли какие там грибки…
– Да не бойся ты! У меня очень маленький размер ноги – не утонешь. Но идти по сугробам в туфельках – не самая здравая идея.
А затем скинул плащ и закутал в него мои плечи.
– А сам как пойдёшь?
Я всё же решилась, стянула намокшие туфли с ног и обулась. Может, относительно других у Бертрана и была маленькая нога, но… М-да. Моя ножка точно утонула где-то в глубине, а раструбы оттопырили юбку.
– Так и пойду, – рассмеялся он. – Ну что, вперёд? На покорение снежных вершин?
Так мы и пошли. Я – топая по снегу в громадных сапогах, он – в чулочках. Ну или как там правильно эти средневековые лосины называются. Ощущения были непередаваемые! Из-за жёстких, высоких ботфорт я не могла согнуть ногу в колене.