В тени и мраке

Хенди Барб

– Я хотела узнать о умерших друзьях и потерянном фолианте.
– ответила она.
– Это противозаконно?

– Это зависит от обстаятельств.... Но в любом случае, это припятствие в моём расследовании.

Он взглянул на маленькую Имарет, а затем посмотрел на Винн и мастера Тигина. Старый книжник смотрел на него враждебно. И капитан принялся оправдываться сам.

– Простите за вторжение.
– сказал он, хотя вряд ли это звучало убедительно.
– Я только что из гильдии, но кажется никто не в состоянии рассказать мне о пропавшем фолианте. Может

быть кто-то из вас сможет мне помочь.

Его взгляд упал на Винн.

И Тигин и Имарет одновременно нахмурились.

– Разве хранители вам ничего не объяснили?
– спросил Тигин.

– Нет.
– ответил Родиан, не сводя глаз с Винн.

Винн заметно нервничала и выглядела взволнованной и возмущённой. И как обыно, она начала оправдываться.

– Даже если кому-то из книжников позволено говорить о своей работе, особенно в той, в которой лишь немногие имеют достаточно опыта, вы всё равно не поймёте ничего из всего этого. Они заняты только эстетикой и точностью копирования проекта. Странствующие хранители владеют в совершенстве этой системы письма, которое для других не больше, чем набор букв.

Мастер Тигин игнорировал её и сказал Родиану:

– Была доставлена работа из гильдии. Я не обращал внимания на вчерашние страницы и ничего не могу сказать по поводу их содержания. И вообще по нашему контракту, лучше иметь решение суда, прежде чем обращаться ко мне ещё раз. Я был под впечатлением, после вашего визита вчера вечером. Но у меня есть работа и мастер а'Сит должен присутствовать при любом виде... допроса.

Родиан моргнул один раз и почувствовал, что Тигин раздражён.

Винн знала, что книжники врятли будут отвечать на его вопросы прямо. Так почему он приехал без предупреждения?

Капитан наконец кивнул Тигину и сильной рукой сжал плечо Винн.

– Винн Хигеорт... пожалуйста, пойдёмте со мной.

Вместо того, чтобы дожидаться её ответа, он подтолкнул её к двери, ведущей в переднюю комнату. И Винн не знала другого способа с достоинством покинуть это место, кроме того, как уйти с капитаном.

Имарет встала и ножки её стула резко царапнули по полу. Слёзы уже высохли на её щеках.

– Она лишь хотела узнать о друзьях.
– снова заплакала девушка и её тонкий голос был полон истирического гнева.
– Хранители как семья! И мне жаль, что я знаю... что я не могу вспомнить больше, но когда я увидела Джереми...

Бедная Имарет сломалась и Винн ощутила как чувство вины переполняет её. Она ведь тоже хотела узнать, кто убил посыльных. Винн хотела вернуться к девушке, чтобы утешить, но не смогла вырваться из захвата капитана.

– Если у вас есть что-то ещё.
– сказала Имарет Винн.
– Вы будете спрашивать меня ещё о чём-то?

– Нет.
– сказал Родиан.
– Она пойдёт за мной.

Он толкнул дверь и вывел Винн. Как только они прошли через переднюю комнату и вышли на улицу, он убрал руку с её плеча и указал на коня, привязанного ниже по улице.

– Туда.

Винн последовала за капитаном, отметив, что он держит ножны с мечом на спине, под плащом.

Они шли к белой лошади, которая стояла на улице ведущей к аллее, где произошло убийство вчера вечером.

Винн пребывала в растерянном и подавленном состоянии, когда услышала звук, как буд-то когти царапнули по булыжнику. Она повернула голову на звук.

В конце улицы в переулок бросилась какая-то тень.

Винн замедлила шаг и почти повернула в сторону, но потом передумала. Вероятно, это была обычная собака, которая копалась в мусоре какого-то из магазинов. По каким-то причинам это промелькнуло в её мыслях, хотя она не видела это ясно.

Она вдруг почувствовала, что её кольнуло воспоминание о Мальце.

– Что случилось?
– спросил капитан.

Винн снова остановилась и посмотрела на улицу снова. Затем она стяхнула неожиданно нахлынувшие воспоминания. Возможно часть людей, вроде Премина Сикойн, Хайтауэра, были правы на счёт неё? Было ли действительно всё в порядке у неё с головой?

– Ничего.
– ответила она.

Капитан взял по узцы лошадь и жестом пригласил Винн прогуляться, после чего они вышли на прохладный ветерок переулка.

– Не мешайте.
– начал он.
– Ответ на каждый вопрос, который вы задаёте, может меняться, когда кто-то решит, что они уже упоминали что-то важное. Я найду тех, кто убил ваших братьев, но только тогда, если я буду в состоянии получить достоверную информацию. Вы это понимаете?

Она посмотрела вниз на камни улицы и подумала о том, воспримет ли он её слова серьёзно. По крайней мере сейчас он говорил с ней, как с равной.

– Да.
– ответила она.

– Вчера вечером, когда вы обыскивали тело... что вы искали?

Этот внезапный вопрос выбил её из коллеи. Она посмотрела вверх и снова попыталась оценить его характер. Если в городе завелась нежить, она будет нуждаться в помощи, кого-то, кто может справиться с ней. В настоящее время у неё не было никого, кроме Домина иль'Шанка.

В холодных голубых глазах Родиана, тщательно ухоженного внешнего вида и рвению к порядку, она увидела человека, который старается продвинуться по службе. Она не знала ничего о званиях, но предположила что он заслужил его путём каких-то военских заслуг. Но он всё же мог сказать королевской семье и должностным лицам именно то, что они хотели услышать. Как бы он отреагировал, если бы она сказала, что на Джереми и Элиаса напала нежить, которая выпила их жизнь и похитила фолиант для каких-то свох целей?

– Я была просто потрясена.
– солгала она.
– Ваш лейтенант не предупредил нас.

– Вы искали раны.
– сказал он.

– А вы не искали? Их лица выражали ужас, кожа побледнела... и всё же они не имели никаких ран, не так ли?

Его челюсть даже не дрогнула,но она знала, что он уже проверил тела. Он даже ничего не сказал, но и так понятно, что капитан тоже не знал, от чего умерли хранители. Нет, она не могла просить капитана о помощи.

– Итак, вы поклялись хранить тайну относительно проекта вашей гильдии?
– вдруг спросил он.