В тени интриг
Шрифт:
Наткнувшись в очередной раз на мрачную физиономию графа – даже маска не до конца скрывала его недовольство, – Теали решила, что пора покинуть шумный и душноватый зал и немного отдохнуть. На всякий случай она посмотрела, где фаворит и Риген – последнего в зале не оказалось, а Кинаро о чём-то разговаривал с Эригором, – и отправилась к выходу. Принцы, как и королева, ещё не вернулись, и женщина, про себя усмехнувшись, подумала, с кем же сейчас её величество, с Тенрилом или Лейвином. Как же хорошо, что в Алевидии этикет не подразумевает, что государыню на прогулке должны сопровождать человек десять свиты! На всякий случай Теали посмотрела, где граф – он очень удачно обменивался любезностями с какими-то дамами. И, убедившись, что он не заметил
С превеликим удовольствием женщина сняла маску и небрежно бросила на столик в ближайшей гостиной. В распахнутые окна врывался вечерний ветерок, напоенный ароматом цветов из парка и свежестью озера. Теали остановилась у окна, с наслаждением вдохнув упоительный коктейль. На доли секунды кольнуло сожаление, что не с кем прогуляться по тёмному парку, расцвеченному разноцветными пятнами фонариков, и чтобы не тащили сразу в беседку или вообще на лавку, а… Теронка вдруг всерьёз задумалась, что ни разу за ней никто не ухаживал. Не добивался. Она всегда сама решала, кого допустит до себя и сколько будет длиться связь, и никогда не поощряла нежностей или, тем более, прилюдного выражения чувств. Сердце леди Тенмаро оставалось равнодушным ко всем поклонникам, несмотря на цветы и украшения, которые ей дарили. Теали даже себе отчаянно боялась признаться, что ей тоже хочется хоть иногда побыть просто женщиной. Рядом с тем, кому наплевать на её титул, положение, кто не испугается резких отказов и насмешливых слов. И кто не будет пытаться загнать в рамки, заставлять играть какую-то роль, не прислушиваясь к желаниям самой Теали. Она не сдержала грустной улыбки и прикрыла глаза. Хотелось, чтобы хоть кто-нибудь увидел в ней обычного человека, со своими слабостями…
Гостья не услышала, как в гостиную кто-то бесшумно вошёл и приблизился к ней. Когда по обе стороны от неё на широкий подоконник легли ладони, и сильное мужское тело крепко прижало к нему, Теали на несколько секунд позорно растерялась.
– Вот ты где, строптивица моя, – вкрадчиво выдохнули на ухо знакомым голосом. – Специально дразнила, да, этим танцем?
Ох, как не вовремя! И кинжала нет за корсажем… Хотя она и без кинжала может за себя постоять. С другой стороны… Зачем драться? Ей не нужен озлобленный ревнивый поклонник, путающий все карты. В синих глазах мелькнул огонёк, губы Теали растянулись в улыбке, но взгляд остался холодным. Хорошо, что Альдо его не видел. Леди расслабилась и чуть изогнулась, прижавшись к графу.
– Я? Дразнить? – небрежно обронила она. – Ну что вы, граф, как можно.
Хотя её немного раздражало такое слишком личное обращение Корина, Теали решила, что перетерпит как-нибудь. Стоит немножко сдать позиции и успокоить его самолюбие, пусть думает, что она поддалась его обаянию.
– А почему тогда упорно избегала меня весь вечер? – Он прижался крепче и скользнул губами вдоль изгиба шеи, а руки обвились вокруг талии.
Теронка негромко рассмеялась, откинув голову.
– Ну, я же сказала, что приду вечером, – она подпустила в голос хрипловатых ноток, зная, как это нравится мужчинам. – Про маскарад речи не шло.
– Вооооот как, – протянул Альдо, его ладонь поднялась вверх, накрыв мягкий холмик груди – Теали, конечно же, не надела корсет, эта деталь одежды ей никогда не нравилась. – А откровенный флирт с этим смазливым мальчишкой, что это тогда, мм?
Леди прикусила губу – пальцы Кора начали нежно поглаживать грудь сквозь ткань, – плотный корсаж прикрывал только на палец выше соска, а дальше начинался тонкий, полупрозрачный шёлк насыщенного голубого с серебристым узором цвета. Тело отозвалось на ласку приятной дрожью и учащённым дыханием. Конечно, в её планы не входило страстное свидание с Альдо в одной из гостиных дворца, Теали не настолько любила удовольствие, чтобы получать его наспех, с задранной и как следствие помятой юбкой и растрепавшейся причёской. Но, судя по всему, Кор настроен решительно, и, если она хочет сегодня заполучить к себе Ригена и не нарваться на сцену ревности, лучше всего дать, что он желает. С неё не убудет.
– А я что, обещалась хранить верность? – мурлыкнула Теали и прислонилась затылком к плечу графа.
Он не замедлил воспользоваться открывшимися просторами, и ставшую очень чувствительной кожу обожгла цепочка быстрых, лёгких, дразнящих поцелуев. Ладони Кора переместились на бёдра леди Тенмаро и начали медленно поднимать тонкую ткань – как и половина женщин на маскараде, пышных нижних юбок гостья не надела. Во-первых, жарко и неудобно, а во-вторых, Теали плевать хотела на приличия и на то, что о ней подумают.
– Мы же просто хорошо проводим время… – почти прошептала она и повернула голову, закинув руку на затылок Альдо.
Ответить Корин не успел, теронка заткнула ему рот долгим, чувственным поцелуем, после которого в его крови вспыхнул настоящий огненный шквал. О, Теали прекрасно умела всего несколькими шаловливыми прикосновениями языка заставить мужчину потерять голову. Вот и сейчас граф с судорожным вздохом буквально смял её губы, мгновенно перехватив инициативу, и резко дёрнул шёлковые юбки вверх. Теали ощутила, как по ногам прошёлся лёгкий сквознячок, и поцелуй тут же прервался, сама она оказалась прижата животом к подоконнику. Альдо коленом раздвинул ей ноги, а вот бельё даже не стал трогать – пальцы Кора уверенно скользнули под тонкое кружево, и леди Тенмаро тихо охнула, вцепившись в подоконник. По телу прокатилась первая волна удовольствия, пока любовник умело, неторопливо ласкал её.
– Знаешь, я, конечно, не собираюсь замуж тебя звать, – вкрадчиво сообщил Корин и прижался к спине теронки. Его дыхание щекотало шею, добавляя острых ощущений к тем, которые рождали движения пальцев между ног, – но не люблю делить женщину ещё с кем-то. – Теали зажмурилась и тихонько всхлипнула, уже не очень понимая, о чём Альдо говорит. – Так что, моя леди, мне бы не хотелось вызывать того нежного мальчика на дуэль и доставлять её величеству проблемы с посольством одного из женихов. Мы друг друга поняли?..
Ещё одно прикосновение к чувствительной точке, вспышка перед глазами, и Теали снова охнула уже в голос – пальцы Корина оказались внутри. Зрачки женщины расширились, она выгнулась и подалась назад, готовая сейчас обещать всё, что угодно, лишь бы он продолжил, и уже не пальцами… Чёрт знает, почему Теали так быстро завелась. Танец ли с Ригеном тому виной, или общая атмосфера маскарада, или, может, не слишком подходящее место – их ведь могли в любой момент увидеть. Но каждая клеточка уже буквально пылала огнём, разбуженная страсть ворочалась голодным зверем и требовала удовлетворения.
– Тиииии? – протянул Корин, на несколько секунд его пальцы замерли.
Теронка не сдержала короткого разочарованного стона и выдавила сквозь зубы:
– Д-да!.. – и добавила хрипло, без всякой игры: – Хватит трепаться!..
В ответ раздался тихий довольный смех и шорох – не прекращая ласк, Альдо свободной рукой расстегнул штаны.
– Как скажете, моя леди, – раздался немного насмешливый голос, и граф наконец убрал пальцы.
…Всё случилось быстро, но ярко, Теали пришлось впиться зубами в собственную ладонь, заглушая ликующий крик. Что ж, всё-таки с Корином не совсем уж скучно, вынуждена была признать леди Тенмаро. Пожалуй, его настойчивость иногда может приносить удовольствие, а не только раздражать. Главное, чтобы он теперь не надумал себе чего лишнего, раз она сейчас уступила. Теали отдышалась, потом спокойно выпрямилась и поправила юбку. Колени немного дрожали, но в целом эмоции потихоньку успокаивались, и возвращалась способность трезво мыслить. За плечом раздавалось пока ещё прерывистое дыхание графа, однако снова прикасаться к ней он не спешил, что только радовало леди Тенмаро. Она повернулась, смерила его оценивающим взглядом. На припухших и искусанных губах появилась ленивая усмешка.