В тени интриг

Стрельникова Кира

– Не-е-е-ет. – Дан поспешно замотал головой и даже сумел выпрямиться. – Ребята, пожалуйста, мне просто надо выйти в парк, – настойчиво повторил он.

Эригор глянул в бледное, покрытое испариной лицо приятеля, в его потемневшие, лихорадочно блестевшие глаза. Любовник королевы прерывисто дышал, его слегка пошатывало, а в остальном вроде ничего страшного. Но всё же Дан выглядел очень странно.

– Ты уверен? – нахмурился Корин. – Выглядишь неважно.

– Я сам знаю, как выгляжу! – огрызнулся вдруг Кинаро. – Я не останусь во дворце!..

Виконт

и Альдо переглянулись, однако спорить не стали. Только Эригор посмотрел на фаворита острым, пронзительным взглядом, в котором на миг появилось отсутствующее выражение. Граф моргнул, но в следующую секунду виконт уже смотрел прямо перед собой и шагал по коридору к выходу. Корин заметил, что уголки губ виконта подрагивают.

– Ну, ты и вляпался, приятель, – тихо пробормотал Эригор, но Кор услышал. – Ты что пил, Дан?

– Вино. – Кинаро звучно сглотнул. – Только его.

– Понятно. – Эригор вздохнул и добавил не слишком понятную фразу: – Теперь уже вряд ли можно выяснить, что к чему…

– Подышу воздухом… и всё… пройдёт… – ответил Дан с запинками.

– Подыши, да, поможет, – согласился виконт. – Только подальше отойди, не ровен час, фрейлина какая попадётся по пути, – со смешком добавил он. – Королева не простит и оправданий слушать не будет. А господин Эйнерд далеко.

– Угу, – кисло отозвался Данри.

– А вы о чём вообще? – решился спросить Кор, изнывая от любопытства.

– Да, похоже, кто-то решил споить Кинаро, – легко ответил Эригор. – В смысле, возбуждающего зелья ему добавил в вино, скорее всего.

– Да ну-у-у-у?! – изумлённо протянул Альдо и покосился на жертву чьей-то злой шутки.

Тот досадливо поджал губы, его скулы порозовели.

– Кажется, да, – буркнул он. – Только вот кто, понятия не имею. Я не следил, кто там мимо меня проходил, и мимо столика, где бокал стоял.

Граф, несмотря на то, что парня было немного жаль, не сдержался и тихо хохотнул.

– Так, может, действительно, не в парк, а в покои? Дождёшься королеву, – ехидно предложил он. – Помиритесь заодно.

– Или кого-нибудь из её фрейлин, – сквозь зубы процедил Дан. – И тогда точно никакого примирения до самого возвращения в Арифри. Нет уж, спасибо. Лучше… В озере искупаюсь, остыну, – решительно закончил он.

– Ну как знаешь. – Кор пожал плечами. – Озеро так озеро.

Они свернули, и тут Кинаро торопливо попросил:

– Стойте!.. С-секунду… – его голос стал хриплым, а тело напряглось.

Молодой человек вырвался из рук добровольных помощников, упёрся ладонями в стену и несколько раз глубоко, рвано вздохнул.

– М-мать твою… – прошипел он сквозь зубы, перед глазами всё плыло, а в теле полыхал настоящий пожар. – Узнаю, кто, убью!..

От дряни, которую кто-то от души бухнул в вино, мысли путались и сворачивали в одном направлении, в паху болезненно пульсировало, и Дан сосредоточился на цели: озеро. Прохладное, приятное озеро. Вода успокоит горящее желание, а свежий воздух выветрит заразу из организма. У него совсем вылетело из головы, что они с Эрми договаривались о вечерней прогулке… На плечо легла чья-то ладонь и ободряюще сжала.

– А этот солнечный мальчик что там делал? – спросил Корин с любопытством.

– Да просто случайно зашёл. – Кинаро тряхнул головой и выпрямился, сжав дрожащие пальцы в кулаки. – Тоже помочь хотел, а меня как раз накрыло совсем.

– Ясно, – отозвался граф. – Ну что, дальше идём?

С перерывами им удалось добраться до одного из выходов из дворца, и там Дан сказал, что до озера дойдёт сам.

– Точно? – Альдо прищурил глаза и окинул приятеля внимательным взглядом.

– Точно, – кивнул фаворит. – Я знаю, как добраться в обход основных тропинок. – Ему даже удалось выдавить кривую улыбку.

– Ну, смотри. – Эригор с сомнением покачал головой. – Не вляпайся сильнее, чем есть.

– Угу. – Дан кивнул и пошёл по дорожке, слегка шатаясь.

Мужчины несколько минут смотрели ему вслед, пока Кинаро не скрылся за поворотом.

– Может, присмотреть за ним всё-таки? – задумчиво протянул граф.

– Не стоит. – Эригор вдруг хитро улыбнулся и подмигнул. – Тенрил и Лейвин уже вернулись, а вот королева – нет.

– Э? – Кор вопросительно глянул на собеседника. – Думаешь…

– Практически уверен. – Виконт тихо хохотнул.

– Так хочешь, чтобы королева и Дан помирились? – Альдо бросил взгляд на опустевшую тропинку. – Но зачем?.. Ей всё равно замуж за одного из принцев выйти надо. Не лучше ли оставить, как есть? Да и Кинаро, насколько понял, не шибко рад чувствам королевы… – задумчиво добавил он.

– Лучше расстаться друзьями, чем врагами, – тихо отозвался Эр. – Чувства, которые начинаются с желания просто утешиться в объятиях другого, долго не продлятся. Эрмеара должна сделать осознанный выбор, а не потому, что обижена на Дана. Пойдём. – Виконт решительно развернулся. – Пусть сами разбираются, им надо.

Корин молча последовал за приятелем.

…Риген про себя костерил нежданных помощников последними словами. А как всё отлично складывалось! Настойка подействовала быстро, Лейвин вернулся, едва фаворит поспешил выйти из залы, чтобы прийти в себя. Улыбнувшись принцу издалека, Риг пошёл за Кинаро, чтобы под предлогом помощи отвести в покои Ируто. Ну и… надо ж было этим двум припереться так не вовремя!.. На миловидном лице появилась хищная, жёсткая улыбка, которая никак не вязалась с внешностью Рига. Ничего, времени ещё достаточно. Пока же можно доставить Кинаро ещё несколько волнительных минут и заодно посодействовать ссоре между ним и королевой. Она, как говорили слухи, ревнивая и к знакам внимания, которые оказывались её любовнику, относилась очень нервно. Особенно если неизвестно, кто их автор… Риг чуть не облизнулся, уже предвкушая завтрашнюю шутку с Данри. Только сначала надо успокоить Лейвина – он наверняка расстроится, что у Ригена не получилось с Кинаро. А потом ждала теронка. О да, ночь предстоит весёлая, а завтра ещё ехать со всеми к купальням…