В тени престола. Компиляция 1-12 книга
Шрифт:
– Филипп, вообще-то, прав. Слава Господу, что остальные уже успели надраться, как следует, и спьяну не расслышали его слов…
Лука нахмурился и посмотрел на Ги. Тот подошел к Шарлю и, положив ему руку на плечо, произнес:
– Сир. Не надо о плохом. Мы еще к Арче не подошли…
Шарль грустно улыбнулся, покачал головой и ответил:
– Отдай своих молодцев Филиппу де Кастру. Между прочим… – он вспомнил что-то, – мне прислали два требюше из-под Перуджи. Пускай они посмотрят на них, починят, если надобно. – Шарль грустно посмотрел на рыцарей. – Филипп, конечно, старый ворчун, но зато у него просто колоссальный боевой опыт. – Лука хотел, было, что-то сказать, но король добавил. – Нас, естественно, сметут, слов нет. Против дождя из пятнадцати тысяч стрел за один залп еще никто не мог выстоять…
– Сир, может, нам все-таки отложить наступление?.. – Лука встревожено посмотрел на Ги и Шарля. – Попросите у своего брата флот, да высадитесь на побережье возле Неаполя…
– Нет! – Шарль покраснел, сделался пунцовым и в сердцах топнул ногой. – Я и так по уши в долгах у своего братца-святоши! Знали бы вы, во что мне вылился этот поход! У Луи холодный рассудок, способный думать лишь о выгоде для себя, Франции и церкви! Это проклятая корона Фридриха так ослепила меня и затуманила рассудок, что я дал слово принять участие в очередном походе своего братца на Восток и вскорости примерить на свою дурную голову корону королей Иерусалимских, чтобы защитить и отвоевать все то, что другие утратили по глупости, дикости или предательству!.. – Он устало повалился на стул и, опустив голову, добавил. – Мне нужно только одно – чтобы сарацинские лучники тронулись с места и кинулись догонять бегущих пехотинцев де Кастра… – Шарль вскинул голову и решительно добавил. – Если они не тронутся с места – мы все погибнем под их стрелами! Лишь бы они бросились добивать пехоту…
Лука подошел ближе, преклонил колено перед ним и произнес:
– Сир! Вы можете всецело и без остатка располагать мной, моей жизнь и честью!
– И на меня, Шарло, ты можешь положиться! – Ги встал на одно колено перед королем.
Шарль выдохнул, грустно улыбнулся и, положив им руки на плечи, произнес:
– Спасибо. Я был уверен, что именно вы не испугаетесь и пойдете со мной до конца. – Он посмотрел на Ги. – Умоляю, пусть твои молодцы, как можно скорее, возьмут этот треклятый замок Арче и откроют проходы на Юг…
– Они сделают это, Шарло. Будь покоен… – ответил де Леви, кладя свою руку на сердце. – Иначе ты увидишь, как я вскрою себе вены перед замком…
– А вот это брось! – Шарль де Анжу нахмурился. – Мне только не хватало лишиться одного из лучших воинов перед решающей битвой!
Лука скептически посмотрел на него:
– Сир, вы полагаете, что война за наследство решится одной битвой?..
– Я бога молю об этом. – Шарль говорил твердо и решительно. Ни малейшей тени сомнения или слабости не проскальзывало у него на лице. – Лишь бы взять Арче, лишь бы сарацинские лучники кинулись добивать мою пехоту и… – он с силой сдавил плечо Ги де Леви, – лишь бы твой резерв опрокинул главные силы Манфреда…
– Флорентийцы не подведут вас, сир… – Ги склонил голову перед ним.
– Благодарю, мой верный и благородный де Леви. – Шарль гордо вскинул голову и произнес. – Примешь под командование всю провансальскую конницу. Я оставлю себе лишь сотню гвардии из графства Форкалькье. С ними я или умру, не опозорив памяти своего батюшки Людовика Льва, или…
– Вы не умрете, сир. – Лука поднялся на ноги, и смело взглянул в глаза королю. – Вы только прислушивайтесь к моим словам во всем, что касается охраны вашей бесценной жизни, а там уж мы позаботимся, чтобы вы, сир, дожили до старости.
Шарль покачал головой и ответил:
– Да будет так, мессиры… – король задумался на мгновение, после чего добавил. – Я прикажу издать Ордонанс, запрещающий насилие и грабежи на моих землях. Полагаю, что это привлечет ко мне часть местного населения и придаст популярность среди неаполитанцев.
– Тогда, сир, надо подумать и о рыцарстве… – Лука пристально посмотрел на него. – Можно сохранить оммажи тем сеньорам, которые не уклонятся от участия в армии Манфреда или прибудут под ваши стяги.
– Ты всерьез думаешь, что это поможет мне увеличить армию за счет местных феодалов? – Шарль отмахнулся от Луки, словно от назойливой мухи. – Бред! Они станут выжидать и смотреть, чья возьмет, а уж потом, когда определятся с победителем…
– И, тем не менее, сир, можно попробовать… – Лука де Сент-Эньян пересекся взглядом с Ги де Леви, который одними глазами дал понять, что согласен с ним. – Возможно, сир, это и не увеличит нашу армию, но то, что это посеет семена раздора, сомнения и неуверенность в стане врага, – Лука положил руку на сердце, – здесь я уверен полностью.
– Ладно, быть посему… – Шарль согласился с Лукой.
ГЛАВА XIII. Замок Арче.
Предательства преследовали Манфреда с самого начала войны. После измены графов да Квона, уведших свои части от Фрезолоне и покинувших крепость и городок Чепперано, армия Шарля де Анжу практически с наскока взяла и Аквино и отправила передовые отряды к замку Арче.
Вот уже сутки, как передовые отряды армии Шарля де Анжу обложили замок осадой. Филипп де Кастр скептически поглядел на четверку рыцарей и троицу стрелков, присланных Ги де Леви.
– Значит, это вы брали Монсегюр?.. – старый воин оглядел каждого из них с ног до головы, причмокивая языком, словно барышник на ярмарке. – Ну, и что скажете?.. – в свои последние слова он вложил всю иронию, на которую был способен его мозг. – Это не Монсегюр?..
– Да, мессир, это не Монсегюр. – Вперед вышел Гуго, самый возрастной среди группы воинов. Ему недавно исполнилось сорок пять лет, из которых добрые две трети он провел в войне против катаров и их приспешников в Окситании, осаждая и сжигая замки, крепости и городки. – Монсегюр, по чести сказать, был более страшен…
– Ты хочешь сказать… – Филипп даже покраснел от подобной наглости рыцаря. Он открыл рот, чтобы высказать все, о чем он думает о рыцаре, его товарищах, Ги де Леви и короле Шарле, но рыцарь Оноре – признанный специалист в осадных машинах, прервал его:
– Сеньор де Кастр! Два требюше, кои нам так любезно прислали из-под Перуджи, к утру завтрашнего дня откроют ворота Арче…
Филипп опешил, вытаращил глаза и, тонко сжав губы, ответил:
– Да что ты говоришь? Бред!..
– Будьте покойны, ваша милость… – Оноре поклонился. – Только, мессир Филипп, у нас будет к вам одна просьба…