В тундре

Пантелеев Леонид

Увидев, что корытце пустое, Майка оставила его, подбежала к Ване, обнюхала его валенки, помахала пушистым хвостом... И сразу же забыла о Ване, кинулась на грудь своему сердитому начальнику, заюлила, запрыгала, заскулила о чем-то.

– Ладно,

ладно, - проворчал проводник, отстегивая карабин и освобождая собаку от поводка. Она еще раз подбежала к Ване, еще раз понюхала его валенок и помчалась, делая большие круги, по двору.

– Не узнала, - сказал со вздохом Ваня.

– Как это не узнала?
– мрачно усмехнулся проводник.
– Очень даже узнала.

Ваня стоял посреди двора и не знал, как ему быть. Совсем не таким представлялось ему это свидание.

– Конфетками угостить ее можно?
– спросил он проводника.

– Что ж... попробуй.

Ваня вывалил из своей коробочки на снег сахар, печенье и шоколад и позвал собаку:

– Майка... Маечка... возьми... на!

Майка подбежала, быстро обнюхала сладости и села рядом, высоко задрав свою обезьянью мордочку.

– Не ест?!
– удивился Ваня.

Проводник посмотрел на него презрительно.

– Ты слово такое "воспитание" знаешь?

– Слыхал, - ответил Ваня.

Проводник отвернулся и, не глядя на собаку, совсем тихо, почти не открывая рта, сказал:

– Майка, можно.

Собака вскочила, цокнула зубами и кинулась к Ваниному гостинцу. Через минуту твердый как камень кусковой сахар грозно хрустел в ее молодых зубах. А когда Майка расправилась с Ваниным подарком, она посмотрела ему в глаза и вежливо помахала хвостом. Потом взбежала на крыльцо, удобно там улеглась, уткнулась мордочкой в лапы и прикрыла глаза.

Ваня вздохнул и конфузливо посмотрел на проводника.

– Да нет, не узнала, - сказал он печально.

– Обиделся, да?
– сказал проводник.

Он посмотрел на Ваню и в первый раз по-хорошему улыбнулся.

– Эх, солдат, солдат, - сказал он.
– Вас, дорогой ты мой, тысячи, а она - одна!..

1943-1976

ПРИМЕЧАНИЯ

РАССКАЗЫ О ПОДВИГЕ

Героическая тема привлекала Л.Пантелеева на протяжении всего его творчества. Неслучайно К.Чуковский называл пантелеевских героев людьми величайшей отваги и видел заслуги писателя в прославлении человека. Пантелеева интересует не только сам героический поступок, а истоки характера героя, тот путь воспитания и самовоспитания, который делает человека способным на проявление мужества и бесстрашия.

В ТУНДРЕ

По свидетельству Л.Пантелеева, рассказ был написан в 1943 году, но печатать его автор не спешил. Снова обратился он к тексту в 1975 году, доработав конец. Впервые рассказ был опубликован в "Избранном" (Л., Дет. лит., 1978).

Г.Антонова, Е.Путилова