В тылу врага-2: Мятежная стойкость

Оллстон Аарон

Корабли йуужань-вонгов – аналоги легких крейсеров – атаковали базу с востока и запада, защищаемые завесами скипперов, осыпая щиты базы плазменными разрядами. Генераторы дефлекторных полей базы были сняты с разбитых кораблей, и не могли продержаться долго.

– Давай, Лет!

– Поднимайся, поднимайся!

«Крестокрыл» Лет Лиав летел рядом с истребителем Коррана. Лет, женщина-суллустианка, была пилотом-истребителем до того, как ее сбили и взяли в плен йуужань-вонги. Ее и нескольких других пленников йуужань-вонги поместили в воздушные пузыри и выбросили в атмосферу Борлейас для устрашения

противника. Казалось, несчастные обречены, но эскадрилья «Солнца-Близнецы» провела невероятную спасательную операцию, и спасла пленных. Корран сомневался, что квалификация Лет Лиав позволяла ей быть пилотом «Разбойной Эскадрильи», во всяком случае, в лучшие времена ее не взяли бы. Но сейчас, когда потери были велики, не приходилось быть слишком разборчивыми.

– Разбойник-Лидер – эскадрилье: прекратить базар, – раздался голос полковника Дарклайтера, как всегда деловой. – Доложить о готовности. Лидер готов. Второй?

– Разбойник-2 готов.

– Третий?

Пока сообщения о готовности продолжались, Дэкорс Тиеп, имевший позывной Разбойник-7, еще один ведомый Коррана, занял свое место в формации.

– Это Разбойник-7, зеленый.

Корран усмехнулся. В случае с Тиепом «зеленый» означало не только состояние систем истребителя, отображаемое на мониторах. Тиеп был еще подростком, всего на несколько лет старше Вэлина, сына Коррана.

Лет Лиав сообщила:

– Разбойник-8 готов.

Настала очередь Коррана.

– Девятый готов.

Он был последним в очереди. Сейчас в «Разбойной Эскадрилье» было только девять пилотов, три звена. Другие эскадрильи были в еще худшем состоянии, некоторые из них теряли пилотов так быстро, что их временно соединяли с другими истощенными подразделениями, пока не прибудут подкрепления,

– Цель – легкий крейсер, восточное направление, – объявил Гэвин. – командиры звеньев используют протонные торпеды, остальным придется обойтись лазерами. Сожалею… Разделиться на звенья… Пошли!

Три истребителя первого звена ушли вверх, поднявшись над щитами базы. Звенья истребителей построились таким образом, чтобы создать эффект интерференции дефлекторных полей. Лет Лиав, к ее чести, держалась в строю профессионально, но Тиеп немного отстал, щиты его истребителя не участвовали в эффекте интерференции.

– Ближе, Седьмой, ближе! – приказал Корран.

– Есть, сэр.

Когда Корран и Лет вылетели из-под щитов базы, йуужань-вонгский легкий крейсер, который они собирались уничтожить, дал еще один залп. Если орудия живого корабля успели пристреляться, залп мог попасть точно между верхним краем нижнего щита базы и нижним краем верхнего. Плазменные разряды прошли прямо над истребителем Коррана.

– Седьмой! – крикнул Корран. – Разворот на левый борт!

Развернув истребитель налево, Тиеп мог выиграть на долю секунды больше времени, чем развернув направо, и он успел это сделать. Огненные шары плазмы прошли мимо и ударили в щиты базы. Взрывная волна ударила по истребителям звена Коррана, временно лишив их управления. Нос истребителя Коррана окутался огнем, закрывая обзор, авиагоризонт закружился. Полагаясь больше на свои инстинкты, чем на приборы, Корран смог выровнять истребитель, огонь исчез, и он снова мог видеть.

Истребители Тиепа и Лет

ушли в неуправляемый штопор, падая в джунгли. Лет вернула управление и вывела «крестокрыл» из штопора прямо над верхушками деревьев. Корран услышал в наушниках, как она вскрикнула от ликования, смешанного со страхом.

Тиеп не смог выйти из штопора. Его истребитель исчез за верхушками деревьев, и через секунду вспышка огня разорвалась в том месте, где он упал.

Корран выругался. Эта война пожирала детей, как голодный вампа.

– Давай, Восьмой, становись в формацию.

На своем транспорте, далеко от поля боя, Харрар наблюдал за происходящим на живом экране-линзе.

– Это твоя операция или Цзульканга Ла?

Харат Крааль преклонил колено.

– Это операция великого мастера. Но это только разведка боем, с целью проверить силы противника и не дать ему возможности отдохнуть. А я интегрировал свою миссию в эту операцию.

– Когда твои подразделения примут участие в бою?

– Скоро. Когда силы противника растянутся до предела.

Эскадрилья «Солнца-Близнецы» атаковала йуужань-вонгский крейсер на западном направлении. Крейсер и прикрывавшие его эскадрильи скипперов уже были атакованы эскадрильей «Черная Луна» и парой эскадрилий с «Лусанкии».

– Хрюшка, тактический анализ, – потребовала Джейна.

Механический голос гаммореанца ударил ее по ушам. Джейна сморщилась и уменьшила громкость.

– Сейчас противник не концентрирует все силы на атаке базы, – сказал Хрюшка, – Возможно, чтобы избежать повторения того, что произошло с ними во время предыдущей атаки. Они теперь знают, что значит подвергнуться орбитальной бомбардировке, и не пытаются разнести базу. По идее, они должны были бы сконцентрировать усилия на выведении из строя «Лусанкии», чтобы потом штурмовать базу без особых помех. Но они этого не делают…

Джейна не стала спрашивать, что это значит. Йуужань-вонги сейчас явно не намеревались брать базу. У них была какая-то другая цель, возможно, новая попытка взять в плен Джейну. Для йуужань-вонгов близнецы были священны, и Джейна, как и ее брат-близнец Джейсен, имела для них особое значение.

– Следи, не будут ли они опять проявлять особое внимание к моей священной особе, – приказала Джейна.

– Слушаюсь, о великая…

– «Солнца-Близнецы», не стреляйте протонными торпедами, пока не будете уверены, что выстрел точно попадет в цель, и никакие пустоты ему не помешают, – добавила она. – У нас полный боекомплект, но не все эскадрильи могут позволить себе такую роскошь. Поэтому не тратьте торпеды зря. Тилат, твой специальный боекомплект готов?

– Да, Богиня. – Голос Тилат Кир, имевшей позывной Близнец-11, явно звучал не слишком счастливо. Под корпусом ее «крестокрыла» было подвешено нечто, похожее на большую ракету, «новейшая экспериментальная разработка», которую «Солнца-Близнецы» должны были испытать в бою. Эта штука была длиннее, чем кабина Т-65, и настолько тяжелая, что истребитель с ней имел маневренность чуть лучше булыжника.

– Не волнуйся, Тилат. Не боги горшки обжигают. – Усмехнувшись, Джейна увеличила скорость, направляя истребитель на сближение с противником. – Посмотрим, как работает эта штука.