В Зоне опять шел дождь…
Шрифт:
«Оправдываешься, — противно хихикнул внутренний голос. — Просто стыдно за то, что Зона тебя опять пощадила, а ты и не знаешь почему»…
… После легкого завтрака и утренней гигиены, я продолжил путь. Контролера и его свиты не было слышно, видимо, ночью они ушли. Это хорошо.
Деревья в этой части леса выглядели менее пострадавшими, и это давало надежду, что хоть часть старой тропы уцелела. Я сверился по карте. Если верить старым данным, то тропа была километрах в трех восточнее. Пришлось подниматься в гору. Высота холма хоть и небольшая — метров двести, но я предпочел бы путь под уклон. Старая тропа шла по лощине, вдоль ручья, но вот его в отличие от тропинки я так и не нашел. Несмотря на некоторую радость
Завибрировал ПДА, предупреждая об аномалии. Я остановился и нерешительно бросил вперед болт. Никакой реакции. Сделал шаг, отыскал болт и снова его бросил, прямо на дорожку. Тропа вдруг вспучилась и взмыла в воздух, завертелась и схлопнулась, разбрызгивая грязные струи глины, травы и старых листьев.
Ах, чтоб тебя! Гравитационная аномалия! Прямо под тропой! Я попятился. Черт с ней с дорогой. Лучше напрямик через завалы. Отметку на карте все-таки не забыл сделать, чтобы очередной новичок не вляпался по самое не хочу.
Я вернулся к месту ночевки и двинулся на юг. После нервной встряски идти было не так легко, я внимательно смотрел под ноги, невольно ожидая, что и сам сейчас окажусь в земляном мешке на трехметровой высоте.
Неожиданно впереди забрезжил свет. Неужели конец леса? Или очередная просека, вроде той, что осталась позади? Судя по карте до опушки еще километр, не меньше.
Лес кончился внезапно. Впереди на пару километров растянулся лесоповал. Сотни изломанных, изрубленных, скрученных в спирали неведомой силой древесных стволов. Обойти все это поле не было никакой возможности. Пришлось опять прыгать по стволам и спотыкаться о ветки и сучки.
На небе снова собирались тучи, наверняка вечером пойдет дождь. А вот воздух стал затягивать туман. На Темной долине есть болото, видимо от него и ползет.
Кое-как я допрыгал до конца лесоповала и увидел, что впереди сплошная облачная муть с темными силуэтами деревьев и построек.
Едва мои ноги коснулись земли, как пронзительно завибрировал ПДА, предупреждая о многочисленных контактах. Поскольку сам экран был пуст, сомнений не оставалось — наверняка меня брали в кольцо бандиты.
Я торопливо упал в пожухлую траву и перевел ПДА в режим детектора. Отдышался и неуверенно достал бинокль. Сквозь туман, высокую траву и низкий кустарник было мало, что видно, но главное я разглядел — основные постройки уцелели после выбросов, а это значит будет, где скрыться. На Темной долине я бывал, и не раз, поэтому расположение основных зданий знал неплохо. Другое дело, что все это было до Большого Выброса, когда Зона навсегда изменила привычный облик. Кто знает, что ждет меня в тумане в обычно спокойных местах?
Убрав бинокль, я медленно пополз в сторону старой АЗС, подле которой навсегда застыла красная, больше от ржавчины, чем от краски, пожарная цистерна, впрочем, сейчас ее было не разглядеть. Рядом с ней стояло двухэтажное здание — видимо диспетчерская — на ее крыше я и планировал укрыться.
С каждым преодоленным метром количество окружавших меня бандюков неумолимо росло. Но самым смешным было то, что я не видел и не слышал ни одного. А затем мне стало не до смеха. Прямо в диспетчерской отчаянно замигала отметка нейтрала — ПДА работал с включенным ответчиком. Нейтрал не двигался, но и сигнала о помощи не подавал. Неужели ловушка? Тем не менее, выбора не оставалось. Ползти на стройку, что высилась напротив АЗС, совсем не хотелось — еще до Выброса ее облюбовали бандиты матерого уголовника по кличке Боров. А у тех особый счет к таким, как я. Было время и мы — обычные одиночки, провели мастерскую операцию по выдавливанию бандитов со Свалки. Там Борова и подстрелили. Пуля вошла ему в скулу и разворотила лицо так, что ни один пластический хирург не справится. К несчастью бандит выжил, но жуткий шрам через все лицо ясно напоминал, что у всех бывают несчастливые дни.
ПДА снова завибрировал, на сей раз, оповещая о почте. «Милитари, сталкер Семецкий, аномалия Электра». Вот те раз. Давненько такого не было. Я остановился и мучительно задумался к чему это. Обычно все говорили, что получить сообщение о смерти Семецкого к удаче. Но я сам видел немало ребят, которые спустя миг после сообщения получали пулю в голову или попадались в невидимые лапы аномалий. Вот и думай. Немного рассмешило то, что бандюки, наверняка, тоже получили подобное сообщение, и сейчас тоже гадают к чему оно.
До диспетчерской оставались считанные метры, и я рискнул. Встал в полный рост, и легко перескочив через бетонную ограду, оказался во дворе АЗС. Справа, у выломанной входной двери была лестница на крышу. По ней я и взлетел. Упал, прислонившись к парапету — если бандюки вздумают швырнуть гранату, будет хоть небольшой шанс, что уцелею — и, держа лестницу на прицеле, снова взглянул на ПДА. Нейтрал был совсем рядом, наверное, на втором или первом этаже. И все также не двигался. Что же так?
И тут стало не по себе. Рядом с ним начали проявляться отметки покойников. Ну, не совсем так. Просто заработали ответчики ПДА уже умерших сталкеров. После смерти хозяина они дают в эфир последнее сообщение и переходят в режим ожидания, пока поблизости не окажется другой ПДА. При появлении нового, они включают маяк, сигнализируя: «Мы тут, но хозяин убит». Я насчитал порядка восьми мертвых сталкеров, все они лежали плотной кучей, а в центре тот самый нейтрал. Что он забыл среди жмуриков?
Двенадцать контактов. Из них один нейтрал. Остальные — бандиты. Я чуть высунулся из-за парапета и осмотрелся. Стройка — какое-то административное здание с гаражами и СТО, темнела впереди, едва виднеясь из надвигающегося тумана. Темного леса уже не было видно. А в траве подле диспетчерской из тумана проступили фигуры бандитов. Все они лежали. В самых разных позах, но явно были живы. Странно, но я не видел у них оружия.
И тут снова завибрировал ПДА, сообщая о почте и данных с детектора. Я все-таки сперва открыл сообщение. «Темная долина, сталкер Антон Лысый, кровосос». Стало плохо. Дрожащими пальцами нажал клавишу детектора. Твою… отметка нейтрала исчезала, а вместо нее появлялась новая. Мертвеца…
Логово. Теперь все стало на свои места. Диспетчерская была логовом кровососа. Куча трупов — его обеденный стол. Одиннадцать бандюков поблизости — кладовка с продуктами на будущее. И я в самом центре.
Я поднялся в полный рост, опасаться, что подстрелят, было уже бессмысленно. Кровосос не подпустит к логову никого. Наверняка и на стройке давно никого нет, и Боров уже откинулся — скорее всего, в той же куче валятся. Одного я не понимал: почему кровосос подпустил меня так близко?
Чуть в стороне в крыше была ровная квадратная дыра — вероятно запасной выход на крышу. Но со временем крышка исчезла. Я осторожно подошел и глянул вниз.
Прямо подо мной лежала какая-то бесформенная куча, но запах выдал ее с головой. Это были мертвецы. Те самые жертвы кровососа. На миг меня привлекло едва заметное дрожание воздуха, а затем мелькнули два злобных желтых глаза и, на ходу обретая тело, из дыры прямо на меня прыгнуло огромное красно-бурое тело.
— Дерьмо! — взвизгнул я, отлетая на спину. Пальцы судорожно стиснули курок гранатомета и, с негромким хлопком, из ствола вылетела граната.
Взрыв разворотил грудную клетку монстра. Но кровосос упрямо шагнул вперед и, падая на колени, вцепился мне в правую ногу. Воздух сотряс вопль смертельно раненой твари. Следом заорал я, больше от страха, чем от боли, и вмазал по отвратительной морде кровососа прикладом, стараясь сбросить его с себя.