VALENT.TXT
Шрифт:
И Аксель погладил туго набитый портфель. Затем он встал и, велев Фреду ждать, куда-то ненадолго отлучился.
– Готово!
– сообщил он, вновь появляясь и тяжело переводя дух.
– Где ты был?
– спросил ничего не понимающий Фухе.
– Потом, потом,- торопил его Конг.
– Ходу, Фред! Придется идти в Париж пешком, но делать нечего.
Фухе и Конг настолько выдохлись, что остановились на ночь в первой же деревенской гостинице. Утром они приехали в Париж рейсовым автобусом, и первое же, что они услышали, были крики газетчиков:
– Сенсация! Сенсация!
19. СОКРОВИЩЕ ГЕРЦОГОВ
И снова Фред ехал к уже хорошо знакомом ему особняку своего великого предка, но на этот раз за рулем был не Конг, а обыквовенный парижанин. Дорога от конспиративной квартиры Кальдера была долгой, и Фухе успел внимательно ознакомиться с утренним выпуском газет. Взяв наиболее серьезную - "Матэн", Фред с интересом прочел:
"Еще к вопросу о гибели Фердинанда Фуше и Александра Гаврюшина. Вчера полиция, основываясь на найденных при трупах документах сумела установить личность убитых..."
– Вот куда ходил Конг,- сообразил Фухе.
– Он подбросил наши с Алексом документы беднягам Риччи...
"Сегодня же,- читал он далее,- последние сомнения отпали. Чудом спасшийся из грязных рук террористов отважный герой парижской прессы Андре Гамбетта с уверенностью опознал в убитых претендента на русский престол Гаврюшина и палача-садиста Фуше."
Гамбетта оказался прав - проинструктированный Кальдером, он действительно оказался полезным Фреду - в качестве его могильщика.
Фред позвонил в знакомую дверь. На его удивление в дверном проеме показался толстый лакей в ливрее.
– Я бы хотел видеть мадмуаэель Моруа,- заявил Фухе.
– Мадмуазель в трауре,- ответил лакей.
– Разве вы не знаете, что ее жених, герцог Отрантский Фердинанд Фуше вчера трагически погиб?
– Ай да Флю!
– подумал Фред.
– Уже и в женихи записала!
– Я не захватил свои визитные карточки,- сообщил он лакею. Передайте мадмуазель Моруа, что Фред Фухе пришел выразить ей свое сочувствие.
Фред сумел привести Флорентину в чувство сравнительно быстро - минут за десять, но для этого понадобилось не менее половины содержимого домашней аптечки. Когда чудом воскресший Фред немного успокоил свою знакомую, он был вынужден огорчить ее вторично - сообщить о своем отъезде.
– Но, прежде чем попрощаться,- сказал он,- я хотел бы сделать тебе небольшой подарок.
– Зачем? Какой подарок?
– отмахнулась сквозь слезы Флю, но Фред настаивал на своем.
– Ты, конечно, помнишь, что я очень интересовался кабинетом герцога Жозефа? Как ты увидишь, я это делал не зря. Пойдем!
Фред и заплаканная Флю проследовали в бывший кабинет министра полиции. Усадив девушку в кресло, Фухе достал из захваченного с собой саквояжа нужный инструмент и уверенно взялся за одну из досок дубовой обшивки.
– Более всего меня волновало,- сообщил он,- не трогали ли за этот век обшивку. К счастью, она все та же.
Изложив это малопонятное пока для Флю соображение, он не без некоторого труда отделил доску от стены. К удивлению Флю, за доской оказался не камень,
– Ага!
– обрадовался Фухе.
– Порядок! Теперь займемся замком.
Он извлек из кармана старинный ключ с узорной бородкой и долго копался в замке. Механика не подвела, и ключ в конце концов провернулся нужное количество раз. Но, прежде чем открыть дверцу, Фред произнес небольшую речь:
– Флю!
– сказал он.
– Сначала об истории моего подарка. Предание об этом тайнике хранилось в нашей семье вместе с ключом. Мой предок, герцог Жозеф, убегая из Парижа, не смог захватить с собой все ценности и кое-что оставил в этом тайнике. Вот почему я так интересовался особняком, этим кабинетом и сохранностью деревянных панелей.
– А что там?
– сгорая от вполне понятного любопытства, спросила Флю.
– Сейчас покажу,- пообещал Фухе, открывая дверцу. Из сейфа он торжественно извлек две шкатулки - побольше и поменьше.
– Сначала это,- сказал Фред, открывая большую шкатулку. К удивлению мадмуазель Моруа в ней оказались какие-то письма и документы. Фред бегло просмотрел их.
– Так и есть,- усмехнулся он.
– Мой предок был действительно сущим аспидом. Здесь компрометирующий материал на всю верхушку первой Империи и заодно на верхушку эмиграции. Вот, полюбуйся - письма Наполеона, это, похоже, подпись ииператрицы Жозефины, а это какой-то вексель Талейрана. С помощью этих бумаг он держал их всех в руках до последней минуты, но захватить с собой не успел или не решился. Сейчас компрометировать уже некого, но на аукционе за эти бумаги дадут не один десяток тысяч франков. Ну, а здесь...
И Фухе открыл меньшую шкатулку. Тускло блеснуло старинной работы золото, впервые за сотню лет отразили дневной свет драгоценные камни...
– Да,- кивнул головой Фред,- это кое-что из украшений моей прапрабабушки. Ну вот, Флю,- подвел он итог,- это и есть мой подарок тебе.
– Но Фред,- только и вздохнула Флю,- ведь это все принадлежит тебе! Твоеиу роду! Ты же герцог Отрантский!
– Я был им,- сурово возразил Фухе.
– До вчерашнего дня. Последний герцог Отрантский погиб в схватке с бандитами, чем без сомнения поддержал честь этого угасшего рода. Сегодня утром в парижской мэрии я получил свидетельство о смерти Фердинанда Фуше, герцога Отрантского, человека без подданства,- и Фухе хлопнул себя по карману, где, очевидно, лежало это свидетельство.
– Ну, а Фред Фухе, гражданин великой, хотя и нейтральной державы, на все это прав, увы, не имеет.
И последний герцог Отрантский поклонился Флорентине Моруа самым изысканным придворным поклоном.
20. НАЧАЛО КАРЬЕРЫ
– Ну-с, молодой человек,- говорил, обращаясь к Фухе, Кальдер,- так сказать, получите, хе-хе, и распишитесь. Вот, прошу паспорт, хе-хе, совсем как настоящий, а это, хе-хе, свидетельство об окончании колледжа.
– Но я ведь не оканчивал колледж!
– крайне удивился Фред, рассматривая свои новые документы.
– Как это вы не оканчивали, если, хе-хе, бумага имеется?
– удивился в свою очередь Кальдер.
– Окончили и, хе-хе, даже с отличием!