VALENT.TXT
Шрифт:
"Таинственное похищение",- читал он,- так, так... "Вчера вечером... двое итальянцев... по данным нашего корреспондента... известные братья Риччи... из великой, хотя и нейтральной державы..." Фухе понял, что Блэджино и Сипилло попались: горбун Кустопсиди в самом деле шутить не любил. Фухе еще раз просмотрел заметку. Братьев Риччи похитили прямо на улице и увезли в неизвестном полиции направлении. Фред вздохнул - он пожалел Блэджино и особенно Сипилло, с которым никогда не враждовал, и который не лез драться без повода.
Вскоре
– Вы решили сменить фамилию, господин Фуше? Соблюдаете конспирацию? Одобряю. Отныне я вас буду называть господином Фухе.
Фред молча кивнул.
– Господин Фухе,- продолжал полковник,- разделяете ли вы наши принципы?
Фухе ждал этого вопроса и приготовил ответ заранее:
– Герцоги Отрантские,- холодно заявил он,- никогда не стремились разделять чьи-то принципы. Их интересовали только деньги и власть, точнее, прежде всего власть, а потом деньги.
Брови ля Рока поползли вверх: впервые за время их знакомства полковник соизволил удивиться.
– Вы далеко пойдете, молодой человек,- произнес он с некоторым оттенком уважения.
– Но вам надо спешить, иначе вас могут обогнать на вашем славном пути.
Фред не стал отвечать и только слегка улыбнулся.
– Хорошо!
– отрубил ля Рок.
– В таком случае я прошу вас принять участие в одной акции.
Фухе вновь наклонил голову в знак согласия.
– Ваш предок, Жозеф Фуше, если мне не изменяет память, блестяще организовал похищение принца Энгиенского...
– За это он и стал герцогом,- подтвердил Фред.
– Кого нужно похитить, господин полковник?
– Это вы обсудите с Кустопсиди,- махнул рукой ля Рок.
– Я рад за вас: ваши мечты начинают сбываться. Под ваше командование поступает наша спецгруппа, вот вам немного власти для начала, ну а деньги... Вы не наемный убийца, и я не обсуждаю с вами размеры гонорара, но я думаю, вскоре вы сможете подарить Флорентине Моруа колье с бразильскими бриллиантами - они сейчас в моде.
И ля Рок, как он это делал и в прошлый раз, протянул Фреду руку в знак окончания встречи.
Кустопсиди поймал Фреда сразу, как только тот вышел из кабинета.
– Я рад, что вы согласились,- сразу же начал горбун.
– Вы подслушивали или знали заранее?
– холодно осведомился Фухе.
– И то и другое, господин Фухе, и то и другое. Работа такая. Ну-с, давайте уточним детали.
– Прежде чем мы поговорим о делах,- все так же холодно перебил его Фред,- я бы хотел просить вас не причинять вреда Пьетро и Луиджи Риччи. Я не думаю, что они для вас так опасны. К тому же у меня с ними были кое-какие дела.
Кустопсиди мрачно взглянул на Фреда, но затем на лице его вновь заиграла улыбка:
– О, ваша просьба для меня закон, господин Фухе. Пусть эти остолопы живут... Пока...
И секретарь снова улыбнулся, на этот раз весьма зловеще.
Жертвой Фухе должен был стать молодой, но уже известный всей Франции журналист Андре Гамбетта, внучатый племянник знаменитого министра Леона Гамбетты. Этот журналист уже несколько месяцев усиленно занимался "Огненными крестами" и успел напечатать несколько весьма неприятных для организации статей. На очереди, как узнал Кустопсиди, были новые разоблачительные материалы, появление которых могло повлечь за собой вмешатеяьство полиции.
– Приказ такой,- объяснял задачу Кустопсиди,- похитить, желательно тайно, доставить в указанное вам место (о нем я сообщу вам позже) и ждать дальнейших распоряжений.
– Все ясно,- сказал Фред.
– Когда приступать?
– Завтра, завтра же,- заспешил Кустопсиди.
– В ваше распоряжение, господин Фухе, переходит наша спецгруппа - молодцы хоть куда...
– Это они похитили братьев Риччи?
– как бы между прочим поинтересовался Фухе.
– Они, они, кто же еще?
– мило улыбнулся горбун.
– Ювелиры! Тончайшая, тончайшая работа, господин Фухе! Впрочем, вы убедитесь в этом сами.
Последняя фраза звучала несколько двусмысленно, но Фред сделал вид, что не понял этого и в свою очередь улыбнулся.
12. ДЕБЮТ
– Одного не пойму,- говорил Фухе Конгу,- зачем я им нужен для этого дела? Что они, без меня не могут обойтись?
– Титулы уважают,- ухмыльнулся Конг.
– Очень уж им герцоги по душе.
Приятели ехали в такси, причем Конг был снова без бороды и уверенно сидел на шоферском месте.
– А иди ты!
– махнул рукой Фред.
– У них что - своих герцогов нет?
– А свои-то им и ни к чему!
– вновь хмыкнул Конг.
– Им чужак нужен. Иностранец, да еще потомок изгнанника. Усек? Зло всегда должно быть иностранным.
– Значит, жить мне только до окончания операции?
– Может и так, а может, они дадут тебе еще немного покрутиться. Сейчас, похоже, их интересует твоя связь с этой Флорентиной Моруа. Ведь Моруа-папаша сейчас очень крупная шишка. Кстати, зачем тебе она? Неужели не нашел лучшего времени для флирта?
– Она - само собой,- невозмутимо ответствовал Фред.
– Это ты у нас убежденный холостяк. А кроме этого меня интересует ее, а вернее бывший наш дом.
– У тебя ностальгия по прошлому? Или... Постой-ка...
– Конг даже снизил скорость от неожиданной мысли.
– А не оставил ли твой прапрадедушка...
– Увидии,- перебил его Фред.
– Давай-ка сначала о деле. Что мне с этим Гамбеттой? Может, предупредить парня, пусть прячется?
– Нет,- решил Конг.
– Игра идет по-крупному, Похищай своего писаку, но учти: он должен быть жив и здоров. Так,- закончил Конг, тормозя,- это твой особняк, приехали. Иди к своей Флю. Связи со мной не ищи, я тебя сам найду. И, если что, действуй по обстановке.