Валлиста
Шрифт:
Замечательные у Имри получились байки, но я никогда не признаюсь деду, что слышал их.
После ужина Лойош и Ротса занялись крошками, а я помыл посуду; хотя бы этим я мог отблагодарить хозяина, чем убил какое-то время. В нынешние дни убивал я почти исключительно время, и был этим вполне доволен.
Утром мы позавтракали остатками от ужина, которые я разогрел на сале с хлебом. Мы сидели за столом и пили кофе - Имри не знал, как готовить кляву, а я не хотел оскорблять его предложением научить его. Болтали ни о чем, и тут за дверью похлопали.
Я поднялся, снял со стула оружейный пояс и застегнул на себе. Леди
– Что там такое?
– спросил хозяин.
– Драгаэрянин, - сказал я.
– Эльф. Они не стучат в дверь, а хлопают в ладони.
– Да что... а, - проговорил Имри. Поднялся и, пошарив за стулом, добыл тяжелую палку.
– Нет, - ответил я.
– Если там неприятности, позволь мне...
Он предложил мне придержать язык, используя выражения, каких я никогда не слышал от своего деда.
Хлопок снаружи повторился.
Больше я уже не пытался остановить его, но по крайней мере оказался у двери первым. Шагнул в сторону, жестом велев Имри встать позади меня, глубоко вдохнул и отворил дверь.
На крыльце стояла вроде как девочка.
– Привет, дядя Влад, - сказала она.
– Привет, Девера, - сказал я минуту спустя, когда снова обрел голос.
– Э, может, войдешь?
Она покачала головой.
– О нет, я не должна. Может, выйдешь?
Высказанное пожелание переступить порог заставило меня внимательно изучить окружающее пространство на предмет мест, где мог бы спрятаться убийца. Инстинкт, не более. Девера не причинила бы мне вреда. Она...
Она...
В общем, она не обычный ребенок. Я изредка встречался с ней, и еще пару раз просто видел. Не все эти встречи могли произойти на самом деле.
Такая уж она. Полагаю, еще и потому я только сейчас, когда рассказываю все это, удивился - как она вообще меня нашла? Будь это кто-то другой, кто угодно, это был бы второй вопрос, сразу после "я сейчас умру?" - но с Деверой я вроде как просто принимал все как данность.
Я шагнул вперед, замешкался, сказал - "Минутку," - и отступил обратно в дом.
– Кто это?
– спросил Имри.
– Друг, - ответил я, что было правдой. Ну, вроде того. Подхватил свой плащ и проговорил: - Спасибо за все.
А потом вышел и закрыл дверь.
Мы не прошли и нескольких шагов сквозь вонь Южной Адриланки, когда Девера сказала:
– Будет дождь. Надо поспешить.
Я посмотрел на небо. Оно, как всегда, было оранжево-красным, но в словах девочки я не сомневался.
– Куда мы идем?
Если она и хотела что-то ответить, ее слова заглушил воистину впечатляющий раскат грома. Непосредственно за которым сразу хлынул натуральный водопад, и я мгновенно промог бы до нитки, если бы Девера не сделала короткий жест, и мы сразу оказались в этаком пузыре сухости. Не будь на мне амулета, я бы тоже мог сотворить подобное. Правда, не настолько быстро.
Но дождь был знатный. Адриланка обычно местечко доброе и скучное - в смысле климата, разумеется, особенно сравнивая с тем же Кэндлтауном, - но порою она вспоминает, что находится все же на побережье, и тогда великие шторма с моря-океана обрушиваются на порт, словно безумный маг-покоритель небес, выпустивший на волю стаю демонов. Ветра ломают те деревья, что похлипче, а с более крепких срывают листья и ветви, дома скрываются за стенами воды. Сотворенное Деверой заклинание, к счастью, защищало нас и от ветра, а то мы бы и стоять не смогли.
– Видишь?
– проговорила она.
– Дождь.
– Угу, - согласился я.
– Куда мы идем?
– За мной.
И зашагала по улице, предоставив мне выбор: остаться с ней или стать очень, очень мокрым. Я последовал за ней, гадая, делает она мне одолжение или хочет, чтобы я ей помог? Девера выглядела ребенком, и частенько именно так себя и вела. Вот только ребенок ли она на самом деле, или просто изображает ребенка, потому что именно благодаря такому виду и поведению получает то, что хочет? Да, звучит странно, но я вполне в своем уме. Ее мать, Алиера э'Киерон - дочь богини Вирры и Адрона э'Киерона, который был настолько могучим волшебником, что едва не сокрушил Империю. А Алиера дружит с Сетрой Лавоуд, волшебницей, сильнее которой... ну, в общем, еще не бывало, и еще с Морроланом э'Дриеном, который не только волшебник, но еще и колдун, самое малое, не хуже меня. Я это к чему: ну что я могу для нее сделать такого, чего не могут они?
На этот вопрос ответа у меня не было, и я шел дальше, защищенный от воистину впечатляющей грозы магическим пузырем Деверы. И вряд ли что-то мог вычислить сам, пребывая внутри, но даже если выбраться и поплавать снаружи...
"Лойош, как насчет полетать и..."
"Укушу, босс, и ты это знаешь."
"Ха-ха."
Девера указывала путь, я шагал за ней. Мы двигались по мощеной дороге, потом грязи стало слишком много и мы старались лишь обходить самые большие лужи, а когда и обойти стало невозможно - просто шлепали по ним.
Один раз девочка подпрыгнула и приземлилась в самую середину, сделав большой плюх; и замерла, виновато посмотрела на мои промокшие рубаху и брюки:
– Ой, извини.
– Ничего страшного, - ответил я, и мы пошли дальше.
То была бы странная прогулка даже в менее странном обществе. Дождь продолжал лить вокруг нас, делая очертания окружающих предметов размытыми и нечетками, мы словно двигались сквозь иной мир, расположенный рядом со знакомым мне, но совершенно отдельный. Насчет того, что кто-то попробует меня сейчас достать, я не беспокоился, ибо не мог и представить себе, чтобы кто-то сумел меня отыскать посреди всей этой свистопляски. Ладно, вру: беспокоился, просто потому что такую уж я завел себе привычку, но прекрасно понимал, что именно сейчас она не имеет под собой оснований. Во всей Южной Адриланке сейчас не было ни души - лишь мы двое, и тихо сидящие у меня на плечах Лойош и Ротса.
И так оно и продолжались.
Мы добрались до Каменного моста, пересекли его и двинулись уже по Городу - то есть по кварталам, где живут драгаэряне, - и по-прежнему не видели никого. Странно, да.
Миновали, как мне казалось, часы. Если вдруг кому интересно, сколько займет пешком пересечь Адриланку из конца в конец, могу уверенно сообщить: долго, а по ощущениям еще дольше. Мы оставили позади Город, двигаясь на запад по Киероновой дороге, поднимаясь вверх по склону. Вода струилась вокруг нас бурлящими потоками, угрожая унести нас прочь, если мы хоть одной ногой ступим в сточную канаву на обочине. В конце концов мы оказались в местах изрядно западнее Города. Утесы возвышались в пятидесяти ярдах слева, склоны изобиловали острыми камнями. Я бывал тут, но нечасто и не в последние годы.