Вампир демону не эльф
Шрифт:
Демон встряхнулся, принимая свой настоящий облик. Потом фривольно подмигнул застывшей соляным столбом эльфийке и как ни в чем не бывало занял место рядом с Рэаном. Тин Иштван, вмиг проникшись симпатией ко всей рогатой братии, широко улыбнулся:
– Ничего. Тебя ждали.
– А вот теперь, пожалуй, и начнем! – деловито потер ладони Нюхастый, будто не замечая расширенных глаз дамы Сильвии и тихо хихикающего в рукав мэтра Крея. – Шенер, я не очень понял насчет командующего армией. Так он с Магистром или с нами?
– Избранный и утвержденный уруз – в Кромахте. Был пойман
– Старейшина Октай жив? – переспросил Рэан. И неожиданно для себя улыбнулся.
– Живее всех живых, – кивнул Шенер. – Лично видел и лапу жал. С собой не привел, западникам и Мэрти он больше пригодится. Так что, приступаем к обсуждению? Или сразу марш-бросок и план-перехват?
Тин Карл ответить не успел. Пришедшая в себя дама Сильвия, отпихнув телохранителей, шагнула вперед и треснула кулаком по столу:
– Что здесь происходит?!
– Совет, – вежливо подсказал его сиятельство граф, от души наслаждаясь выражением ее лица. – Военный. Я думал, вы знаете.
– Молчать! – взвилась глава рода Альруин. – Я спрашиваю – что здесь происходит?! И какого… за каким… почему никого не волнует, что сюда только что вошел демон?! Вот! Этот! Демон!!!
– Он наш союзник, мама, – рискнула ответить Алэра. И, поймав взбешенный взгляд родительницы, машинально спряталась за мужа. Муж, он же граф де Хэнедоара, не воспротивился. Еще и плечом прикрыл машинально.
– Союзник?! – взревела дама Сильвия. – Да вы рехнулись, что ли?!
Тин Карл вздохнул. Следом вздохнули остальные – этот вопрос, задаваемый в одинаковой гневной тональности, уже успел набить оскомину всем присутствующим. Шенер, поймав извиняющийся взгляд графини, хмыкнул. И безмятежно улыбнулся багровой от негодования главе эльфийского семейства:
– Не надрывайтесь, голосистая вы наша! Ну да, демон. Ну да, союзник. А что вы так удивляетесь? Или подружку дочери еще не видели?.. Хотя оно, может, и к лучшему. У Мэрти не заржавеет когтями лицевую живопись попортить, в случае чего…
– Ты! – дама Сильвия, растеряв всю свойственную эльфам велеречивость, уже почти задыхалась. – Ты!.. Мерзкий, рогатый, наглый…
– Демон, – во всю пасть осклабился Шенер. – На том и стоим. Эй, ушастые! Госпожу-то хоть веером обмахните, на ней же щас корсет треснет…
– Я не ношу корсета! – оскорбилась эльфийка, едва не упустив нить разговора. – Моей талии он не ну… Тьфу! Уберите отсюда это поганое исчадие! Алэра! Как низко ты пала! Как ты могла позволить мужу водить дружбу с этим… этим…
– Граф де Хэнедоара не эльф. Ему ваш матриархат – пустой звук, – перебил демон. И, поднявшись, чуть поклонился графине. – Прошу прощения, ваше сиятельство…
– За что? – удивилась Алэра.
Рэан, заметив в глазах однорогого странные огоньки, насторожился. А Шенер, в один шаг оказавшись напротив невменяемой
– За это… Цыц, женщина!! Ты верещать сюда пришла?! Так не за тем звали! Хочешь помочь – помогай, не хочешь – проваливай! За столько лет только визжать и научилась?! Ты жить хочешь, истеричка, или нет?! Отвечай! Хочешь?!
– А… эм… д-да…
– Тогда засунь свой эльфийский менталитет куда подальше и включай голову! Пока сюда не явился кое-кто похуже демона и гарем твой ушастый на ближайшем дереве гирляндой не намотал! Вместе с тобой! А клювик не прикроешь, так этому кое-кому и вовсе ничего не достанется! Лично в такой узел завяжу, что ни один массажист не распутает! Ясно?!
– Д-да… – заикаясь, повторила дама Сильвия, мало понимая, что происходит, почему вконец обнаглевший демон, смеющий повышать голос на главу рода Альруин, еще жив и, главное, отчего ей вдруг резко перехотелось его злить. – Мне в-все ясно…
– Ну вот и умничка, – мурлыкнул разведчик, в секунду меняя гнев на милость. И, посвистывая, вернулся к своей скамейке.
Заносчивая эльфийка осталась стоять на месте с широко распахнутыми глазами и в полнейшем молчании. Длинноухая охрана мялась за спиной госпожи, уткнувшись взглядами в пол. Нет, они бы, конечно, по первому приказу хоть демона, хоть не демона кружочками нашинковали, но ведь приказа-то не было… Граф и графиня де Хэнендоара изумленно переглянулись. Рэан, усмехаясь, недоверчиво качнул головой. Адальберт одобрительно крякнул.
А Карл Нюхастый, опустив смеющиеся глаза к зажатой в руке карте портала, нахмурился. Третий, красный камешек пульсировал короткими резкими вспышками. Вызов. С той стороны. Но ведь сейчас едва солнце село! А согласно графику раньше полуночи на связь выходить не планировалось. Разве только…
Разве только по жизненно важному поводу.
С гладкой каменной площадки, укрытой сверху выступающим вперед каменным же козырьком, открывался вид практически на весь Кромахт. Безжизненные замершие дюны, а в самом центре – неровное пятно Цитадели. От него, как от сердцевины ядовитого цветка, во все стороны расползались неровные лепестки – зеленовато-черные, поблескивающие серебристыми искорками. Лепестки распадались на организованные марширующие лоскуты правильной формы и медленно стекались к границе. Магистр решил нанести превентивный удар, а слово у него никогда не расходилось с делом.
– Опоздали мы с марш-броском! – сплюнул Шенер.
Нюхастый качнул головой:
– От него все равно не было бы толку. Магический заслон нас внутрь не пропустил бы… И этих бы, – ищейка ткнул пальцем в прямоугольный движущийся лоскут, – не выпустил.
– Простейшее заграждение, – кивнул Адальберт. – Но вернейшее. В обе стороны. Думаете, некромант снимет защиту?
– Должен, – отозвался Карл. – Мы от него этого и добивались. Иначе не сдали бы иерофанта с потрохами – как резидент он был полезнее… Наш Магистр, конечно, большую силу имеет, но не настолько, чтобы и зомби на ногах держать, и магической границей, как дверью, хлопать. Либо она есть, либо ее нет.