Варлорд
Шрифт:
— Пусть так, — сказал я, разворачиваясь на выход. — Сообщите о результатах охране, вас приведут ко мне.
— Господин маг. Вы сказали, что мы возьмем в руки оружие. Это так? — Бросил мне в спину вопрос кто-то из пленников.
— Так, — ответил я, не оборачиваясь. — Из спасенных от лап Харла я сделаю лучших воинов. Вы вернетесь на север, чтобы освободить свой дом.
Мне ничего не ответили, да меня и не интересовало мнение этих людей. Я знал, что они хотели домой, в Каламет, Шивалор или любой другой город или поселение на севере. Хотели вернуться в родные края, заняться
Но все это исчезает, пока мужчина является солдатом. Солдат — не человек. Солдат — инструмент в руках командования.
Солдат должен копать.
Солдат должен строить.
И только потом солдат должен убивать.
У любого солдата больше общего с мотыгой, чем со свободным человеком, как это не прискорбно. И даже если ты обладаешь острым умом, высоким статусом и благородным происхождением, твой удел быть просто красивым, дорогим, эффективным, но все равно инструментом. И самый яркий пример этому сейчас шагал тенью за моим плечом.
Судьба Эрегора — судьба типичного солдата.
Судьба этих десяти мужчин — судьба типичного солдата.
«Но не твоя. Ты всегда был особенным, мой милый».
Я внимательно посмотрел на пламя лампы на моем столе. Откинулся на спинку стула, взял небольшое правило. Документов было так много, что ни одно гусиное перо не выдержит. Я давно достал из своих запасов выкованную гномами железную ручку с деревянными накладками и орудовал ею. Обмакивать такое перо в чернила приходилось немного чаще, да и бумагу оно иногда рвало, но если бы не оно, я бы уже умер под завалом затупившихся перьев.
Но даже этому перу время от времени требовалась очинка.
— Можно? — на этот раз в дверь протиснулась Лиан.
Я молча мотнул головой, продолжая аккуратно поправлять рабочую кромку стального пера небольшим бруском.
Девушка проскользнула в кабинет, и тут я заметил у нее в руках кувшин и пару стаканов, а подмышкой — небольшой кулек. Видимо, хлеб и сыр. Они с Эрегором сговорились, или я на самом деле перестал выходить из этой конуры?
Взяв стакан, в который Лиан налила из кувшина, и не глядя сделав пару глотков, я с удивлением понял, что пью фирменное вишневое, которое разливают в «Королевском Фазане».
— Я попросила Ирнара прихватить бочонок на пивоварне или у госпожи Игрид, — улыбнулась Лиан. — Он приехал пару часов назад.
— Очень предусмотрительно, — похвалил я эльфийку, демонстративно выпивая до дна и протягивая стакан за добавкой.
Хихикнув, словно глупая девчонка, Лиан с готовностью налила мне еще, после чего гордо подняла свой стакан.
— За грядущий ритуал очищения! — воскликнула девушка.
Я внимательно посмотрел на Лиан. Неужели она не понимает?
— Почему ты такая радостная? — спросил я.
— А есть поводы для печали? — удивилась Лиан.
— Мы еще ничего
— Да, — ответила девушка. — Тот говорливый усач. Он вытянул короткую соломинку. Но с чего такая серьезность?
Я еще раз внимательно окинул взглядом девушку.
— Ты выбрала этих десятерых. Значит и тебе нести ответственность за результат, — сказал я.
— Что ты имеешь в виду?
— Тебе нужно приготовиться, Лиан, — продолжил я, отпивая немного пива. — Именно тебе стоять с саблей наготове, если что-то пойдет не так и Нильф нам не поможет.
Ощущение праздника, которое принесла с собой эльфийка, куда-то испарилось. Все верно. Если она будет выбирать кандидатов на ритуал очищения, то и ответственность за результат нести именно ей. И именно Лиан придется снести голову солдату, если влияние Харла на его душу окажется слишком велико. Она должна понимать, как важен ее выбор и что ей придется сделать в случае ошибки. Такова жизнь, когда самостоятельно принимаешь важные решения.
— Я поняла, — Лиан склонила голову. — Но я уверена, что Премудрая не оставит нас. Никогда не оставляла.
— Никогда, — согласился я, все же поднимая стакан. — Во славу Нильф.
— Во славу Нильф, — повторила за мной девушка и мы оба выпили.
Огонек лампы чуть дрогнул, и мне показалось, что я услышал легкий смешок. Третья внимательно наблюдала за нами.
Глава 17
Манипулятор
Сегодня Лиан в очередной раз опустила свою саблю и снесла голову уже четвертому пленному.
Шла третья неделя нашего ритуала, а пережить очищение удалось только Вирго, тому самому усачу, который так дерзко говорил со мной в самом начале.
После этого каждый, кто рискнул пройти обряд отречения от Харла, в итоге сходил с ума, и Лиан приходилось применять силу, чтобы усмирить безумцев.
— Я не понимаю, — честно призналась девушка, опрокидывая в себя стакан вина как заправский пьяница. — Они все были готовы, они всё делали точно так же, как Вирго, но он жив, а они…
Мы с Эрегором переглянулись, но нам нечего было сказать эльфийке. Увеличить длительность молитв или размер подношений? Мы точно знали, что на благосклонность Нильф это никак не повлияет. Важна лишь решимость самого человека, а все остальное — исключительно в руках третьей богини.
— Мы знали, что все может повернуться именно так, — сказал я, кладя ладонь на плечо Лиан.
Во время ритуала я находился там, держал магический контур и прокачивал силу Третьей через тела солдат, напитывал ее магической силой души этих людей. Но пережил обряд пока только усач Вирго, всех прочих Лиан пришлось обезглавить.
За последующие дни ситуация немного исправилась и мы смогли вытащить из объятий Второго бога четырех человек и при этом потерять всего двоих. Кандидатов на очищение больше не становилось, хотя освобожденные от влияния Харла и пытались убедить своих товарищей в том, что риск стоит того. Ведь первое, что сделал Вирго после того, как его душа очистилась — согнулся в три погибели и разрыдался от нахлынувшего на него покоя и облегчения.