Варвар Лорен

Диксон Руби

— Подожди здесь, — говорит Харлоу, похлопывая меня по плечу.

Как будто я куда-то могу уйти? Я даже не вижу в двух футах перед собой. Я стараюсь не пялиться, когда подходит какой-то большой парень в синем и предлагает мне бурдюк с водой и пакет с чем-то, на ощупь напоминающим мюсли.

— Ешь, — говорит он мне грубым голосом с акцентом, а затем отходит на несколько футов.

Почти уверена, что видела хвост, и это настораживает. Я запихиваю в рот горсть еды и с хрустом проглатываю, наблюдая за всеми вокруг. Здесь много голубых парней, и на них, кажется, мало одежды… если только они не одеты во все голубое. Это

странно, потому что я ужасно замерзла, несмотря на слои одеял на моем теле, а содержимое бурдюка с водой, который мне дали, покрыто льдом. Возможно, я простудилась. Это объяснило бы усталость и замешательство. Я глубоко выдыхаю и наблюдаю, как дыхание превращается в облачко. Ладно, может быть, это не простуда.

— Сейчас зима? — спрашиваю я. — Я думала, сейчас лето.

По крайней мере, это было дома.

— Саммер здесь нет. Она вернулась к остальным, — говорит мне синий инопланетянин, а затем отходит на несколько футов.

Оооооокей. Теперь я действительно в замешательстве. Я делаю глоток ледяной воды и киваю, как будто все это имеет смысл, наблюдая за движением вокруг. Все сгрудились вокруг темного пятна и разговаривают тихими голосами. Мгновение спустя кто-то громко кричит. Действительно громко. Я подпрыгиваю на месте и чуть не расплескиваю напиток.

— Все в порядке! — говорит Харлоу. — Пожалуйста, не бойтесь! Кто-нибудь, схватите его, пока не убежал!

Возникает большое движение, а затем крикун издает еще один сдавленный всхлип, прежде чем замолчать. Я смотрю, широко раскрыв глаза и пытаюсь не паниковать.

— Что ж, все прошло хорошо, — сухо говорит Лиз. — чувствую, нам нужно немного попрактиковаться. Может не стоило начинать словами «Привет, мы инопланетяне».

— Позволь мне, — твердо говорит ей Харлоу. — Иди, посади ее с подругой.

— Друг, должно быть, это я. Моя соседка Мишель? Может быть, она знает, что происходит. Несколько мгновений спустя Лиз приводит еще одного человека, закутанного в меха, и он садится рядом со мной на одеяла. Эта девушка шмыгает носом и плачет, и я чувствую нетерпение Лиз. Заходит другой синий парень и предлагает девушке рядом со мной закуски, а затем снова уходит.

— Привет, — шепчу я новой девушке, как только становится ясно, что она не Мишель.

У Мишель темная кожа и коротко подстриженные волосы. У этой девушки каштановые растрепанные волосы и веснушки, и она плачет и всхлипывает так, как Мишель никогда бы не смогла. Должна ли я паниковать? На мгновение я испытываю облегчение от того, что ни хрена не вижу без очков.

— Я Ло.

— Ты кто? — спрашивает девушка с южным акцентом.

О. Да, точно.

— Я Лорен. Хотя все зовут меня Ло. Привет.

— Вилла, — отвечает она, вытирая нос. — Ты… ты знаешь, что здесь происходит?

— Не совсем.

Она наклоняется ко мне ближе.

— Они плохие?

— Надеюсь, что нет, — шепчу я. — Потому что у меня нет трусов.

Вилла хихикает сквозь слезы.

— Аналогично.

Я тоже начинаю смеяться, а потом мы обе хихикаем, поедая мюсли. Это кажется такой глупой, но важной вещью, из — за которой стоит расстраиваться. Как ни странно, я чувствую себя лучше, когда могу посмеяться над чем угодно.

— Откуда ты? — спрашиваю я Уиллу. — Я из Дарема, но я не думаю, что мы в Северной Каролине, потому что здесь действительно холодно.

— Арканзас, — отвечает Вилла. — Горячие источники, —

она нюхает свой бурдюк с водой, как будто не уверена, можно ли это пить, а затем делает глоток. — Как ты думаешь, где мы находимся?

— Может быть, в горах? — предполагаю я, хотя и не совсем уверенно. Если да, то как мы сюда попали? И почему здесь инопланетяне?

— Как ты думаешь, мы в безопасности? — обеспокоенно спрашивает меня Вилла.

Я пожимаю плечами, потому что действительно не знаю.

— Я думаю, если бы они собирались убить нас, то не кормили бы и не дали одеяла, — говорю я, поскольку это самое обнадеживающее, что можно придумать.

— О, здорово, — кажется, это приободрило ее. — Господи, я чуть не описалась в свои несуществующие штаны при мысли о том, что меня убьют инопланетяне.

Я улыбаюсь ее словам, хотя не совсем уверена, что мы в безопасности. Харлоу и Лиз кажутся достаточно милыми, но я не могу не думать об их устрашающе светящихся голубых глазах и о том факте, что их всего двое, а больших голубых самцов намного больше.

Несколько мгновений спустя к нам присоединяется еще одна девушка. Она спотыкается, падая в меха, выбивая воду у меня из рук и спотыкаясь об одеяла Уиллы.

— Прости, — быстро говорит она.

— Все в порядке, — отвечаю я, пытаясь набрать воды, пока она не протекла повсюду. Мы с Уиллой помогаем ей сесть прямо, и девушка плотнее натягивает одеяло на плечи.

— Я Лорен, это Вилла.

— Я Вероника. Где мы?

— Мы знаем не больше твоего, — заявляет Вилла.

— Сколько нас? — спрашивает Вероника. — Это… это все люди в больших черных ящиках?

Я вспоминаю о гробе, из которого меня вытащили, и, прищурившись, смотрю в ту сторону, где копошатся Лиз и Харлоу. Их окружают несколько полуголых голубых парней.

— Сколько их там? Я ничего не могу сказать без очков.

Вероника садится рядом со мной, пока Вилла поднимается на ноги, считая. Через мгновение она возвращается вниз и наклоняется ко мне.

— Я насчитала двадцать. И они только что вытащили беременную женщину из еще одной из этих коробок.

Двадцать человек? Все они такие же, как мы, растерянные и голые? Что, черт возьми, происходит? Почему мы здесь? Чего от нас хотят эти инопланетяне? А еще, как нам попасть домой? Один за другим наша маленькая группа превращается в довольно большую. К нам присоединяются Надин, Келли и Бриджит, которые, кажется, воспринимают все спокойно. У них такие же ошеломленные выражения лиц, как и у меня. Саманта в панике и отталкивает руки любого, кто пытается ей помочь. Деви — болтушка, а женщина по имени Марисоль решает, что лучше всего спрятаться за мной. Она прижимается ко мне, будто может каким-то образом проникнуть под кожу. Я не жалуюсь, потому что мне тоже страшно. Не могу винить ее за поиски безопасного места. Просто не уверена, что за мной безопасно.

Думаю, мы разношерстная компания. Надин чернокожая, Флорделиза азиатка, а Деви индианка. Почти уверена, что Келли испанка, хотя спрашивать об этом невежливо и глупо, кажется. Какая разница, какой у кого-то цвет кожи, когда нас окружают голубые люди? Еще есть Тиа, выглядящая как подросток. Ханна, Пенни и Стеф — крупные девочки с упругими фигурами и декольте, которые вижу даже я, слепая. А еще есть Энджи. Бедная, бедная Энджи. Она продолжает трогать свой живот — свой очень, очень беременный живот — как будто в шоке.