Варяг. Мечи франков
Шрифт:
Но дело оказалось не в этом.
– Много их. Пятеро. – И тут же уточнил: – Я вижу пятерых. Может, и больше.
Странненько. Один дозорный – это допустимо. Но пятеро! Причем со стороны леса. Их ждут? Может, длинноволосые жрецы подсуетились – сдали охотников?
По уму надо отменять операцию. Одно дело внезапный наскок с быстрым уходом, а другое – штурм приготовившегося к защите городка. Без шансов. Отступить не проблема. Но как поведет себя команда Стоислава? Сигналов для отмены они с княжичем не оговорили.
«Моя недоработка», – укорил себя Сергей.
По договоренности Стоислав должен начать, как только Сергей со своими поднимут шум. А если парень не вытерпит, сунется в одиночку?
Черт. Чувствовал ведь: мутноватая история. Вот на фиг ему это было надо? Девки для друзей – это важно. Но не важнее жизней.
Отойти просто так по-тихому нельзя. Запросто в трусости обвинят.
Однако и лезть в городок ну очень рискованно. Если лютичей предупредили и за частоколом ждет засадная группа, хорошего не будет. Даже если плюнуть на запрет кровопролития и бить по-настоящему.
Да, отступать нельзя. Но и отрабатывать по старому плану – дурость. Потому через стену они теперь не полезут.
Следовательно…
Сначала надо проверить, засада это или просто дозорных выставили неоправданно много.
И проверить легко. Если наплевать на скрытность. А наплевать придется. Рисковать собой и своими бойцами ради чужих обычаев Сергей не станет.
До стены метров сто. Видимость с нее отличная… Жаль, щитов не взяли. Кольчуги, понятно, местным стрелкам и с пятидесяти метров не пробить, но могут ведь и в конечность попасть.
– Уверен, что наблюдают? – на всякий случай уточнил Сергей.
– Вижу пятерых. Смотрят в нашу сторону.
Недоволен Машег. В нем усомнились.
– Внутрь не полезем, – решил Сергей. – Я выйду на открытое. Со мной Траин и Клеп. Остальным – ждать. Машег?
– Прикрою, – пообещал хузарин. – Подразнить их хочешь?
– Проверить, засада ли.
Машег кивнул.
– А как это проверить? – спросил простодушный Клеп.
– Поднимут шум, когда нас увидят, – значит, не ждут. А если выжидать станут, тогда засада, – пояснил ему Траин.
– А если там нет никого? – усомнился Клеп. – Я вот никого не вижу.
– Ни никого, а ничего, – высокомерно бросил Машег. – Потому что глаза у тебя как у курицы.
Клеп подумал: обидеться или нет? Решил: не стоит. И отвечать тоже не стоит. Машегу только угоди на язык.
– Вперед, – скомандовал Сергей и первым вышел из лесной тени.
Ноль реакции. Тридцать шагов от опушки. Теперь точно должны заметить. Но по-прежнему никакой реакции.
– Идем дальше, – шепнул Сергей.
Начались огороды. Вот тут заметить варягов немного сложнее. Плетни, кустики, пусть и редкие.
Есть! Теперь и Сергей увидел. Круглый силуэт шлема чуть ниже зубцов частокола. Шлем, не шапка какая-нибудь. А там еще один…
И никакого движения.
Точно засада. Ждут, когда Сергей с соратниками подойдут ближе. На бросок копья?
Ладно, попытайтесь.
– Ждите здесь, – велел он спутникам, вынимая из налуча лук. Из тридцати стрел боевых только десять. Остальные вроде учебных. Но если с двадцати метров долбануть – мало не покажется.
Прячась в тенях от кустов и низких плетней, Сергей преодолел еще метров сорок.
Ждут, гады. Точно пятеро. Не ошибся Машег. Но это наблюдают пятеро. Так-то их наверняка больше.
Ну, ловите гостинчик!
Сергей привычно выхватил из колчана три стрелы и выпрямился, цепляя тетиву кольцом на большом пальце.
Три стрелы – три секунды.
И три сочных удара. Дистанция-то плевая. С такой даже тупой стрелой глаз вышибить – нечего делать.
Впрочем, стрелял он не в глаза, а в шлемы. Или что там у них на головах.
Два – минус. Третий – нет. Временно. Потому что выпрямился во весь рост, и Сергей, «зачерпнувший» еще три стрелы, первую вбил лютичу в середину туловища.
Вторую…
Вторую отправил в открывшуюся калиточку, из которой показался «засадный полк».
Не обманула чуйка.
– Ходу! – крикнул он по-нурмански, отправил последнюю стрелу неприцельно, в толпу, сунул лук в налуч и припустил к лесу, для скорости перемахивая через препятствия, что в боевом обвесе – дело не простое, потому оглядываться некогда.
Совсем близко взвизгнула стрела. Только одна, что доказывало криворукость лютичских лучников. Но предосторожность не помешает.
– Траин, Клеп! Разошлись! – крикнул он, обнаружив, что парни впереди бегут чуть ли не локоть к локтю. Сам Сергей, выбравшись на луг, запрыгал зигзагами, сбивая прицел. Потеря времени, конечно, но может себе позволить. Сил под горлышко.
Ага, теперь заиграли уже свои стрелки. Короткие вопли за спиной – лучшая боевая музыка.
Да, стрелы тупые, но если прилетит, скажем, в коленку, то бегун разом превращается в ходуна. Или ползуна, если совсем не повезло.
Пашня кончилась, и, проломившись через подрост, Сергей нырнул в лесную тень и сразу остановился. Остальные уже были здесь. Здесь они и останутся. Бегать от местных по незнакомому лесу – плохая затея. Значит, надо навалять смердам прямо тут. Пусть осознают, кто в этом мире настоящие охотники.
Погоня, человек тридцать навскидку, отставала секунд на тридцать-сорок. Держались кучно, но все равно толпой. Идеальная цель.
– Машег, Фьётра – стрелки! Траин, собери строй!
Жаль, щитов не взяли. Но этих вахлаков уж как-нибудь удержат.