Васек Трубачев и его товарищи (илл. Г. Фитингофа)
Шрифт:
— Зараз, зараз… Пойдем, голубчик! Ваши уже в Киеве скоро будут. А станцию разбили — это верно… Разбили, проклятые! Только учитель ваш уже уехал до того времени… — рассказывала баба Ивга, вытирая о передник руки.
— Да когда же это? Как это?
— Ночью, голубчик. Налет фашисты сделали… Страшное дело… Война, миленький, идет, война… — Она вывела Васька из сарая, заглянула в хату, взяла коромысло, загремела ведрами. — Спят еще хлопцы твои. Я их не побудила утром — пусть спят. И Митя не велел будить. Он к Жуковке пошел. А чего пошел — не сказал…
Васек присел на завалинку. Беспорядочные, тревожные мысли толпились у него в голове.
Станция разбита… Значит, где-то близко уже бродит враг… Он бросает бомбы, он убивает людей… Баба Ивга так и сказала: много людей побил… Не в сраженье побил бойцов, а просто на дороге каких-то людей… А по дороге идут женщины и дети… Вот и сейчас к этой самой Жуковке пошел Митя. И зачем он пошел? Почему не сказал Ваську, что делать ребятам в его отсутствие?…
Васек решил разбудить товарищей и поделиться с ними всеми новостями.
Он вошел в хату, крепко стукнул дверью:
— Вставайте!
Никто не отозвался. Васек подходил к каждому, дергал за одеяло, тряс за плечо. Ребята недовольно отмахивались, сонно мычали. Мазин дрыгнул ногой и с угрозой проворчал:
— Брось лучше!
Сева открыл сонные глаза, нежно улыбнулся:
— Сейчас, сейчас, мамочка!
Васек рассердился:
— Какая я тебе мамочка! Вставайте сейчас же!
Он снял с полки барабан и забил тревогу. Ребята испуганно заерзали на мягком сене, моргая от яркого света; потянули к себе одежду, вскочили.
— Тревога! Тревога! Вставай! — заорал Мазин, тормоша Петьку.
— Трубачев, что случилось?
Васек рассказал товарищам все, что слышал от бабы Ивги.
— Как же это? Станцию разбили? С воздуха?
— Значит, они в тыл зашли?
— А Сергей Николаевич с нашими ребятами далеко отъехал? Может, и их поезд бомбили? — с тревогой спросил Сева.
— Ну, что ты! Это же не военный поезд, а пассажирский. Они не имеют права невоенных убивать, — уверенно сказал Саша.
— Не имеют права? А около Жуковки дорогу бомбили, а на дороге всяких людей много! — возмущенно сказал Васек. — Хорошо еще, что наши девочки с малышами поспели!
— Ну, уж ты чересчур… Они ведь смотрят, кто едет. А там одни малыши — не нападать же им на детей, — серьезно сказал Одинцов.
— Эх! — бросил с презрением Мазин. — Будут фашисты разбирать!
Пока баба Ивга готовила завтрак, ребята строили планы, что делать — не пойти ли навстречу Мите?
Удивлялись, что Митя ушел, никого не предупредив и не сказав никому, зачем идет. А вдруг на село налетят фашисты?
— Ребята, а у дяди Степана уже окопы роют, — шепотом сообщил Васек.
Ребята заинтересовались. Васек осторожно заглянул в коровник. Татьяны там не было. Ребята один за другим спрыгнули в яму.
Подходя к своей хате, Степан Ильич услышал треск, пальбу и грозную команду:
— Вперед! Заходи с тыла! Бей
В стенки сарая летели комья земли. Лохматая собака с яростным лаем нападала на сарай.
Степан Ильич прислушался, усмехнулся, широко распахнул дверь коровника и стал на пороге:
— А ну, один за другим, марш отсюда! Живо!
Ребята, виноватые и смущенные, вылезли из ямы.
За столом Степан Ильич, ласково поглядывая на них, говорил бабе Ивге:
— От не знали, кого на войну послать! Такие бойцы зря без дела пропадают!
— Не пропадут. Я им после завтрака работу найду — всю яму мне обвалили! — строго пригрозила баба Ивга.
— Мы поправим! Мы сейчас!… Идем, ребята! — вскочил Трубачев.
— Сиди, сиди! Кушай вот! А за баловство от меня и Жорке попадет… Люди копали — значит, надо их работу уважать, хоть вы, мои голубята, и гости у нас.
— А они без няньки не могут быть, — поддразнил Степан Ильич. — Раз вожатого нет — пропало! Дисциплина уже не та. Ребята сидели красные, смущенные.
— А что это ты, Степан, на хлопцев напал? Они и вправду подумают, что ты на них сердишься… А и вы, мамо тоже! — вступилась Татьяна. — Дети перепуганы, а вы шутки шутите. — Она заморгала глазами, отошла к печи.
— Ну-ну! То вы, бабы, пугаетесь, а мужики — народ крепкий, — вздохнул Степан Ильич, исподлобья глядя на жену.
— "Крепкий"… А над тем грузовиком с малыми детьми так и мужики и бабы плакали… Такой крик стоял… — всхлипнула Татьяна.
— Доню моя… — тихо сказала баба Ивга. — И так сердце болит, зачем такое рассказывать… — Она указала глазами на остолбеневших от неожиданности ребят: — Сама хлопцев пугаешь…
— Над каким грузовиком? — тяжело дыша, спросил Сева. — С дошколятами? Почему плакали?…
Ребята перестали есть.
Мазин налег на стол. Петька похолодевшими пальцами вцепился в его плечо. Саша и Одинцов не отрывая глаз смотрели на Степана Ильича. У Васька замерло сердце…
Степан Ильич недоумевающе смотрел на ребят. Баба Ивга сердито прикрикнула на Татьяну:
— Выйди с хаты со своими слезами!
Степан Ильич нахмурился, рассердился:
— А еще пионеры! Москвичи! Где война — там и убитые есть! И скрывать тут от них нечего. Верно! Побили грузовик с детьми. Малых детей побили! Так это зверство каждый на всю жизнь запомнить должен! Чтоб пионеры это знали, комсомольцами помнили и коммунистами не забывали! Вот как надо! — Он стукнул кулаком по столу.
— Дядя Степан… — Голос у Васька дрогнул. — В этом грузовике наши девочки были. Мы их на дороге подсадили…
— Чего? — Степан Ильич широко открыл глаза, неуклюже повернулся к матери.
Баба Ивга сидела прямая, неподвижная:
— Не знала я этого, сыну…
Степан Ильич посмотрел на ребят. Они сидели согнувшись, каждый с трудом удерживал слезы. Сева закрыл руками лицо, пальцы его дрожали.
У Степана Ильича на лбу выступили капли пота. "Так вот куда побежал Митя!" — подумал он и обернулся к ребятам: