Вдова на выданье
Шрифт:
Уоррен любил, боялся и уважал отца, но ему было иногда неудобно за манеры отца. Если бы не женитьба на его матери, то к Саймону обращались бы не «господин», а «уважаемый», в самом лучшем случае «почтенный». А теперь вот – крупный купец, даже имеет некий вес в Торгово-Промышленной Палате… одним словом, дали Уоррену кой какие средства, старую карету его матушки, да её же лошадь, и отправили свататься. Мол, для вдовы в самый раз будет…
В этом месте своих размышлений Уоррен крепко призадумался: почему ему только сейчас пришло в голову, что не слишком-то госпожа Катерина соответствует тому образу нежной розы, который нарисовал ему его отец. Да и вообще, (тут он сморщился) Катерина
Абсолютно неприемлемое поведение для его супруги. Тут Уоррен вздохнул – интуиция и его собственный опыт подсказывали ему, что Катерина не станет слушать его, даже если он наберётся храбрости для того, чтобы высказать супруге своё порицание. Ещё не было момента в его двадцатичетырёхлетней жизни, когда мнение Уоррена интересовало хоть кого-то.
«Пожалуй, это не моё дело! В конце-то концов, я могу просто закрыть глаза на некоторые моменты, вот и всё»! – решил жених, ворочаясь с боку на бок. Однако, некая мысль пронзила его, и Уоррен подскочил с кровати, тревожно осмотрелся, и полез в свои дорожный сундук. Всё дело в том, что именно там находился брачный договор, который и должна была подписать Катерина после того, как они выйдут из храма Трёх богов. Отец настоятельно рекомендовал не потерять этот важный документ.
– Не профукай документы! – сказал родитель.
Точнее говоря, не совсем так. Папенька выразился по-своему обыкновению, то есть не слишком интеллигентно, зато доходчиво. Кстати, об этом! Неимоверно захотелось посетить удобства, которые, как мы понимаем, находились во дворе. Уоррен, как увидел крошечное помещение с милым сердечком, брезгливо сморщился, только деваться некуда.
Кстати, столичный франт, который сейчас мирно сопит в другой комнате, к подобным услугам отнёсся вполне лояльно.
В общем, сейчас не о том. Природа брала своё, и Уоррен тихо вышел в ночь. Он точно помнил, что лопухи с помещением располагаются ближе к забору, и осторожно пошёл по тропинке. Луна светила ярко, так что парень не боялся заблудиться.
И всё бы ничего, и закончился бы этот поход к вящему удовлетворению гостя тётки Аршаны, если бы не одно «но». Козёл, порядком напугавшись реакции человека на тонкий намёк самого Козла… ну, да… теперь, по прошествии времени, когда Козёл уже немного отошёл от пережитого, он смог здраво рассуждать и полагать, что можно было иным образом дать человеку понять, что своим внешним видом человек оскорбляет его козлиный взор…
Если честно, это всё мои фантазии, и быть может, что Козёл вовсе ничего такого не думал, а просто решил спрятаться в огороде тётки Аршаны… и теперь испуганно смотрел, как кто-то крадётся неподалёку.
Те странные люди, которые хотели его изловить, когда он знакомился с новым двором? Точно! Ведь, ничего нет вкуснее вяленой козлятины!
Глава 30
Одним словом – звёзды сошлись! Козёл тихо-тихо сидел в зарослях капустной рассады, и старался даже дышать пореже. Вообще, капустная рассада была чудо, как хороша, выращивалась она по особому «рецепту» самой тёткой, затем продавалась в товарных количествах всем соседям, которые завидовали самой страшной завистью, да только у них, в отличие от Аршаны, были жалкие хвостики, а не такие справные лопушки. И в другой момент жизни, Козёл бы с удовольствием полакомился ею, только не сейчас. Он мог только тихо сидеть в капусте, иногда нюхая и жадно облизывая сочную молодую
Козёл, хоть и был на редкость милым и добрым животным, отлично знал, что «милые пушистики» долго не живут, и решил бороться за свою жизнь до последнего. Он уже совсем приготовился забодать рогами человека, подкрадывающегося к нему с недоброй целью, но в конце струсил! Прошу не судить его строго, любой бы мог испугаться, если бы услышал невнятное бормотание и шарканье спадающими тапками.
Уоррен, который уже достаточно далеко отошёл от приютившего дома, решил, что переоценил свои возможности, и что ему стоит вернуться в дом и зажечь свечу, раз лопухов и сарайчика как не было, так и нет. Несмотря на то, что позывы организма уже были весьма недвусмысленны, Уоррен принял решение вернуться, костеря при этом невесту, которая поселила его в дом без хоть какой ни на есть ретирадной, соперников, не принимавших его всерьёз, и даже ни в чём не повинного Козла. Одним словом, наш жених повернулся, и совсем уж было ушёл, когда увидел в темноте горящие глаза, которые уставились на него, и медленно моргнули.
– Нечистый! О, боги, что это?
– взвизгнул Уоррен, и огромным усилием воли не упал в обморок.
Сами же глаза на секунду исчезли, а затем появились уже внизу, возле травы. Затем премерзкое существо, страшный анчутка, с жуткими звуками сорвался с места, и убежал.
Господин Уоррен словно прирос к земле, скорее всего, его просто парализовало от ужаса. Стоит ли говорить, в минуту стресса каждый организм по-разному с ним борется? Иными словами, Уоррен крайне ясно ощутил ту потребность, ради которой он и выходил из дома.
«Не дойду»! – в панике решил он, поскольку не видел заветного сарайчика. Зато лопушки – вот они, родимые! Уоррену было очень стыдно, но делать нечего. Поэтому он присел посреди зелени и для надёжности натянул ночной колпак на самые глаза.
После содеянного, Уоррен на подгибающихся ногах вернулся в дом, не снимая кафтан, лёг спать, и, как ни странно, уснул.
Пожалуй, сегодня у него был самый насыщенный день в его жизни! А утро… утро для него наступило раньше, чем он ожидал. От рёва буйвола, если бы ему пришла в голову идея сыпать проклятиями на головы тех, кто испортил тётке Аршане и капусту, и ожидаемую прибыль от её продажи…
– Чтобы вы на том свете каждые полчаса… ну, скажем, какали… конкуренты проклятые! Ишь ты, позавидовали моей капусте!
– так перефразировал её вопли сам виновник происшествия.
Когда же Уоррен поборол приступ малодушия, и встал с кровати, то выяснилось, что соперник, тот самый хлыщ, с утра уехал в усадьбу.
«Вместо меня желает стать женихом»! – немного вяло подумал Уоррен, и почему-то решил не бороться за руку и сердце молодой вдовы.
Если честно, то подобное решение не вызвало у него привычного душевного трепета. Он прекрасно помнил, что может произойти, если он не женится на вдове, или ещё хуже – если она не подпишет нужного брачного договора.
А в то, что такое могло бы произойти, Уоррен поверил, когда узнал, что Телфорд – не её вдовья доля, а добрачное имущество! Одним словом, с первым супругом она не подписала контракт. И Уоррен терялся в догадках, что он должен предпринять для того, чтобы она подписала его во втором браке…
Для меня утро началось, как водится, очень рано, и к моменту завтрака я успела порядком проголодаться. Ни Лукас, ни Агнарр не составили мне компанию за столом, сославшись на тотальную занятость. Это было мне близко и знакомо, так что я посоветовала им найти время хотя бы для обеда. Не знаю, услышали они меня, или нет.