Вечная дева. Шанс на счастье
Шрифт:
— И что это ты задумала?! А ну, стоять сейчас же! — загорланила хозяйка владений, для пущей убедительности задолбив поварёшкой по кастрюле. — Грабит внаглую, ведьма рыжая! Люди добрые, помогите!
Игнорируя крики взбесившейся свекрови, я запрыгнула на коня и, взмахнув поводьями, галопом поскакала в сторону своего дома. Живот и ноги нещадно сводило, голова кружилась и перед глазами всё плыло, будто мне споили бочонок ядовитого дешёвого пойла; в ушах не было слышно ничего, кроме учащённого от агонии биения сердца, а тело пронзало знакомой болью, словно множеством игл,
Поездка тянулась неимоверно долго… Задыхаясь от нехватки сил, я каким-то чудом умудрилась не только довести жеребца прямо к берегу Плещихи, но и аккуратно спуститься из седла. Медленно из последних сил я подползла к животворной воде и потянулась к ней рукой. Стоило лишь пальцем коснуться водной глади, как по телу, словно волна, пронёсся поток целебной энергии, ослабив боль. К разуму на время вернулась ясность мысли и я, собрав волю в кулак, поползла дальше в глубь озера. Когда тело целиком скрылось под водой, ноги мои сами обратились в хвост, подарив вместе с преображением так сейчас желанное облегчение. Вынырнув на поверхность, я перевернулась на спину и, помогая себе руками, стала плавать по водной глади, словно по застывшему льду.
Почти полная луна ярко освещала озеро, тёплый ветерок поглаживал моё ещё мокрое лицо, даруя приятную прохладу, а сверчки стрекотали, разбавляя чарующей песней мелодию журчащих вод. Так хорошо и легко… Я жива! Какое же счастье! Козни взбесившейся свекрови чуть не привели меня к погибели! Как жаль, что Аланислав так и не прознал о поведении своей матери… Но ничего, чуть позже я скажу ему всю правду!
Немного поплавав, я ненадолго выбралась на берег и довольная разлеглась на песке, барахтаясь хвостом в воде. Вот только долго, правда, порезвиться мне не удалось. Знакомый голос, раздавшийся позади, заставил сердце упрыгать со своего места куда-то вниз, а меня — подскочить с уютного места.
— Эм, Лексана? Что ты здесь делаешь? Разве ты не была у матушки? — удивлённый происходящим жених подошёл ближе и окинул меня оценивающим взглядом. Чешуя на груди, руки с прозрачными плавниками и рыбий хвост, переливающийся разными цветами в водах озера… Теперь он увидел всё! Кто бы мог подумать, что главная тайна, которую я так старательно готовилась открыть, станет явью сегодня?
— О-о-о-го! — протянул Аланислав, присев рядом со мной на корточки. — Эм, ты ничего не хочешь мне рассказать?
— Я не знала как тебе это сказать, — промямлила я, виновато потупив взгляд. Губы мои нещадно дрожали, а по телу от волнения проносились мурашки. Ох, что же сейчас будет? — Такую тайну, к сожалению, так просто не раскроешь.
— И когда же ты хотела мне её поведать? После свадьбы? — голос жениха стал чуть строже, преисполнившись эмоциями. Похоже, он очень расстроился об утаённом мной секрете.
— Что ты! Конечно же нет! Может быть на днях…
— Нет, Лексана, давай ты мне расскажешь всё прямо сейчас, — парень ничуть не смутился и уселся рядом со мной прямо в мокрый песок, окунув ноги в воду. — Теперь ты можешь поведать мне обо всём.
Взволнованно сглотнув, я стала рассказывать жениху всю историю, от начала до конца. Как тридцать лет назад меня предал Ивар, как душили меня воды озера, и как я переродилась русалкой спустя десять лет. Алан слушал внимательно, не перебивая, то и дело удивлённо моргая от удивления.
— Так вот почему при первой нашей встрече мне показалось, будто ты не просто грустная, а словно измученная жизнью, — размышлял жених, задумчиво почесав подбородок. — Кому же понравится два десятка лет жить с подобным…
— Я боялась в тебя влюбляться, — призналась я, тихонько коснувшись его руки своей. — Не хотелось вновь пережить ту боль, когда сердце чуть ли не разрывалось на части… Я бы не выдержала… Тот день на земляничной поляне стал для меня глотком свежего воздуха. Ты помог мне понять, насколько тёплой может быть душа любящего человека. Насколько жарки его поцелуи и приятны его прикосновения! Ты помог мне вновь поверить в чудо!
Алан промолчал, с досадой прикусив губу.
— И что ты будешь делать теперь?
— Я должна переночевать на дне озера, после чего в течение нескольких дней вновь смогу жить среди людей, — понимая, что назад дороги всё равно нет, я стала изливать жениху свои волнения. — Пришлось на время оставить твою матушку, ибо неповиновение проклятью закончилось бы для меня смертью.
— А почему ты сбежала, утаив желание от матушки?
— Потому что она возненавидела меня, — от воспоминания сварливой свекрови руки мои сжались в кулаки, зачерпнув с собой мокрого песка. — Ей полегчало ещё в первый же день, но она всё равно притворялась, будто болеет! В остальное же время, наедине, она только и делала, что отчитывала меня и окликала ведьмой, что наложила на тебя чары… Но я не такая, Аланислав. Я полюбила тебя всем сердцем.
Растерянно выдохнув, Аланислав поднялся с земли.
— Пожалуй, хватит с меня тайн на сегодня, — парень устало помассировал лоб двумя пальцами. — Я должен пойти домой и всё обдумать.
— Правильно, утро вечера мудренее, — будь на улице день, Алан наверняка бы заметил, как я побледнела от волнения. — Как только проснусь и покормлю скотину сразу же приеду к тебе.
— Можешь не торопиться, — любимый равнодушно мотнул головой. — Жди меня здесь. Я сам к тебе приеду, когда приму решение, а пока что, пожалуй, придётся сообщить матушке, что свадьба на некоторое время откладывается.
В этот момент показалось, будто внутри меня что-то рухнуло. Сердце словно пронзило острым ножом, что лезвием смертоносным разорвало его на части.
— Аланислав, мы же любим друг друга! Это же я, добрая травница, что ты полюбил всем сердцем! — лепетала я, усердно сдерживаясь, чтобы не заплакать.
— Я тебя тоже люблю, — холодно ответил возлюбленный, растерянно попятившись назад. — Только вот искренняя ли это любовь? Один раз я уже попал под чары русалок… Вдруг это тоже проделки магических сил? Я должен пойти домой и всё обдумать. Извини.