Вечный бойскаут
Шрифт:
Брэд молча пытался переварить новость. Выходило не очень. Он впал в глубочайший ступор и разрывался от внутренних противоречий. Те, кого он так долго любил. Те, кому он подарил всё и раскрыл свои тайны, предали его и пытались убить. И за что? За то, что не помог идиотам, которые разрушили их поселение и заигрались в богов? Да, среди них их дети, но они же взрослые. Некоторым из них больше тысячи лет. Они сами отвечают за свои поступки. Поздно уже им сопли подтирать. Сами разрушили комфортный колониальный посёлок, значит, хотели жить так, как живут сейчас. Если человек хочет находиться в куче навоза, даже если его оттуда вытащить, он обязательно
— Брэд, что нам делать?
— А?
— Я спрашиваю, что делать? Нам послать киборгов-убийц по следу преступниц?
— Чего?
— У тебя шок. Я встречала в медицинских данных, что у людей такое бывает. Брэд, ты не думал перейти на квантовый процессор вместо мозга?
— Хелен, что за чушь ты несла про киборгов-убийц?!
— Это не чушь. Бета и дельта нарушили первый закон — не причинять вреда Создателю и своим бездействием допустить, чтобы Создателю был причинён вред… Преступниц следует наказать.
— Нет.
— Точно нет?
— Точно нет. Хелен, мы не будем их наказывать. По крайней мере, не киборгами-убийцами. Если они дуры, что с них взять? Пусть развлекаются со своими чадами, а мы посетим другой мир и построим свою лучшую жизнь с Блэк-Джеком и куртизанками.
— Как скажешь, Брэд. Но я бы наказала предательниц, нарушивших первое правило.
Глава 47
Идея вернуться в родной мир пришла в голову Брэда спонтанно. Прошло много времени, о нём давно могли позабыть. И всё же он проявил максимум осторожности, вылетев на краю одной малоперспективной системы, колонизация которой считалась нерентабельной. Четвертая планета от солнца с натяжкой подходила андорианцам, поскольку там круглый год были минусовые температуры. Но тройная сила тяжести отбивала у них всякое желание колонизировать этот мир. Для Клингонцев сила тяжести была приемлемой, но они не любят холода. То же самое с вулканцами. Люди же осваивают в худшем случае планеты с двойной силой тяжести. Тройная же быстро убивает даже геномодификантов.
Предварительное сканирование дало общую картину. Система, как и прежде, необитаема.
Не спеша гасить скорость, Брэд активировал гиперпередатчик и стал искать источники подключения к интернету. Таких источников нашлось всего несколько десятков, хотя всего тысячу лет назад их было в сотни раз больше. Серверов сохранилось и того меньше. Но это были сервера развлекательных сайтов, которые последний раз обновлялись семьсот лет назад.
Пришлось Брэду воспользоваться хронокапсулой. На исследования он потратил месяц, и то, что он увидел в прошлом, поразило его до глубины души.
Восемьсот лет назад инсектоиды всё же завладели технологиями Федерации. Целое столетие они готовились, не привлекая к себе внимание. После чего они атаковали миры Федерации, захватывая их один за другим.
Естественно, Федерация дала бой инсектоидам. Но преимущество было за разумными насекомыми. Федерация теряла один мир за другим. На захваченных планетах инсектоиды устраивали геноцид разумному населению.
В итоге первыми нервы сдали у людей, и те устроили самоубийственный прорыв камикадзе к материнским планетам инсектоидов и к их фабричным мирам. Почти одновременно в разных концах галактики взорвалось множество зарядов с антиматерией, устроив на планетах инсектоидов форменный ад.
Враги не оставили этот ход без ответа и тоже начали атаковать колонии Федерации по той же тактике.
В итоге подобного противостояния оказалась уничтожена вся промышленность рас Федерации и инсектоидов. Девяносто процентов колоний Федерации и девяносто девять инсектоидов были уничтожены во время орбитальных бомбардировок. Выжившие колонии утратили космические технологии и откатились в средневековье.
Применяемое инсектоидами генетическое оружие привело к деградации ДНК рас членов Федерации. Меньше всего пострадали люди и бетазоиды, средний возраст которых вернулся к старым значениям в шестьдесят-семьдесят лет. Продолжительность жизни вулканцев и ромуланцев уменьшилась до пятидесяти лет. Больше всего пострадали андорианцы и теллариты. Первые стали жить в среднем до тридцати пяти, а последние до тридцати лет. Конечно, остались группы выживших, которых не затронули боевые вирусы, но это всего несколько отдалённых слаборазвитых колоний, которые в самом начале войны были отрезаны от Федерации и всеми забыты.
Выжившим инсектоидам тоже досталось. Федерация в ответ использовала биологическое оружие. А в генетических модификациях и боевых вирусах они были более подкованы. Поэтому большая часть инсектоидов утратила разум. Разум сохранили лишь матки, которые были защищены лучше всего, но тех хватает лишь на управление ульями. Ни о каких научных прорывах и полётах в космос уже не может идти речи.
Не такое ожидал увидеть Брэд, вернувшись на родину. Не такое. Земли больше не существует. На её месте обнаружилось астероидное поле, как и на месте Марса. Сердце Федерации атаковали яростней всего. Тут не осталось ни одной верфи, фабрики, космической или планетарной станции. Инсектоиды проутюжили всё.
Выбравшись из хронокапсулы после очередного погружения в прошлое, он устало потирал переносицу. В зал зашла Лия.
— Брэд, с тобой всё в порядке? Ты уже месяц пропадаешь в этой штуке и ходишь пасмурный, распугивая всех своим плохим настроением. Что случилось?
— Моей родины больше нет.
— Моей тоже, — она неловко дёрнула левым плечом. — Зато есть мы.
— Нет, Лия. Это разные вещи. У тебя государство развалилось, а у меня планету в щебень разнесли. Чувствуешь разницу?
— Угу, — саркастично изогнула она губы, — конечно, большая разница… Всего лишь все мои соотечественники вымрут, поскольку Таймеры больше не работают.
— Не вымрут.
— Откуда такая уверенность, Брэд? Ты что-то знаешь?
— Давно знаю. В твоём мире генетические маркеры легко снимаются. За время нашего брака было семнадцать демографических спадов и столько же подъёмов. И каждый раз подъём рождаемости происходил благодаря уникальным мужчинам, которые были совместимы почти со всеми встречными девушками. Тебе это ни о чём не говорит?
— Погоди, — Лия застыла в ступоре. — Хочешь сказать, что это всё искусственно?
— Я прямо это говорю. Генетический ад был создан не случайно и прекрасно работал две тысячи лет. Правительство вашего мира регулировало рождаемость для борьбы с перенаселением, и это у них хорошо получалось. Но застой всегда приводит к деградации, что мы и наблюдали.
— Это ужасно… Брэд, а что если князья утратят технологии снятия маркеров?
— Большей части населения будет печально, но в целом на выживании человечества это не скажется. Есть элиты, которые снимали себе все генетические ограничения. Есть наши потомки и их родня, которым я почистил гены. Ну и есть авеко, у которых выбор генетических маркеров очень широкий.