Вечный Данж VII
Шрифт:
Потолок и пол под ногами рушились с небывалой скоростью, так что Ведьме пришлось совершить еще несколько отчаянных прыжков, буквально с одной падающей плиты на другую. Наконец Алантри переместилась к тому, что уже переставало быть коридором, после чего оказалась на падающей наружной стене. Здоровье изрядно просело, поскольку некоторые блоки ее все же задевали иногда.
Ведьма перестала сопротивляться силе, тянущей ее вниз, положившись на свой божественный навык. Переместиться прямо на землю она не могла. У Избавления имелось ограничение по дистанции перемещения. Ведьма прокляла мысленно свое желание взять себе одни из самых высоких апартаментов базы. К радости Алантри сила не засбоила в самый неподходящий момент, и женщина наконец оказалась на земле на некотором удалении от быстро рушащейся Цитадели. Во все стороны летели камни и осколки, однако Ведьма была слишком заворожена открывшейся ей картиной.
Черная гора принялась извергать из своих недр настоящие лавовые реки, а ведь раньше она разве что пеплом плевалась изредка. Обломки уничтоженной крепости накрыло раскаленными массами. А ведь там под завалами покоилось наверняка немало солдат, проживавших в казарменном крыле базы.
— Ты видела Владыку?! — на высокой скорости к ней приблизился Ночной Ужас.
— Не-а, — пробормотала Алантри беспечно.
— Дерьмо! Ты же понимаешь, что наши дела будут очень плохи, если мы его не найдем и не воскресим!?
— Дерзай, а я посмотрю.
— Нам нужна твоя сила! Осмотри торчащие обломки! Возможно, ты достанешь до Владыки свитком!
— Не ори ты так. Моя сила сбоит. Я скорее там сама сдохну.
Ведьма поглядела, как какой-то неудачник сорвался с черной груды и с истошным криком исчез в текущей магме. В какой-то степени Алантри была зачарована творящимся хаосом.
— *****, — ругнулся Ужас. — Я ведь говорил Владыке, что нам стоит усилить бдительность!
— Добделись, ку-ху-ху! — усмехнулась Бекс. — В конце концов Богиня не оставит нас без создателя порталов. Найдет нового избранного.
— Не в этот раз.
— Что ты имеешь в виду?
— Владыка не хотел поднимать панику, но, по его словам, Богиня пропала. Уже несколько недель она не отвечает ни на одну молитву.
Вот тут Ночной Ведьме стало неуютно, поскольку ее обращения к божеству также остались без ответа. Она полагала, что высшая просто занята и не желает тратить на нее время. Но если Орден останется совсем без божественного покровительства, долго он не протянет.
Глава 2
Владыка Ночи погиб вместе со всем его личным отрядом охраны. По крайней мере никаких следов их так и не нашли. Прямо по крепости теперь протекала одна из широких лавовых рек, берущих начало в кратере вулкана и из случайных пещер в теле скалы. Под обломками, либо под наступающими горячими потоками навечно остались лежать останки нескольких сотен рядовых членов Ордена, десятков Еретиков, нескольких Мейстеров и одного Осквернителя.
Ужас принял на себя временное командование Орденом и распорядился первым делом обрушить вообще все существующие проходы, включая временный с Рудников в Пустоши. Данный переход уже больше никогда не восстановится, а ведь им было весьма удобно пользоваться для связи с группами демонов или монстров. Именно через него неприятель проник на этаж. Очевидно, Демон знала о нем, однако Ведьма с ней там не пересекалась.
Следовало конечно приложить больше сил, чтобы найти и убить предательницу. Также, как и позаботиться о том, чтобы покинуть крепость. Но никто не мог предположить, что прохождение Пепельного Храма так подействует на Цитадель, которая всегда казалась такой прочной, надежной и нерушимой. Как всегда, все мы умны задним числом.
Разумеется, во всей этой суматохе Зимин с отрядом сумели убраться с этажа. Поразительно, сколько вреда один человек смог нанести целому Ордену Вечной Ночи. Алантри ему искренне завидовала. Хотелось бы и ей когда-нибудь также прославиться, разрушив, например, Старый Город целиком. Развернуть русло Вирши, чтобы она стерла Эллингаст с лица земли.
Ведьма на совещаниях оставшихся в живых командиров несколько раз предлагала собрать группу из сильнейших авантюристов, отправиться наказать наглецов и отомстить за павших. Однако большинство высказались резко против данной затеи, в особенности Ужас.
После битвы с паломниками и катастрофы с Цитаделью в живых осталось около пятисот человек, из которых двадцатые уровни развития взяли, дай богиня, полторы сотни. Остальное — плохо организованное и скудно экипированное недавно пробужденное мясо. Все активы, казна и арсенал Ордена оказались полностью уничтожены в сжигающих все на своем пути лавовых потоках. Даже сундук с личными вещами Ведьмы пал смертью храбрых. Хорошо хоть она всю боевую экипировку и расходники держала в кольце хранения.
Поэтому офицеры сошлись в едином мнении, что они не могут позволить себе потерять еще больше людей. Сейчас их может даже Орден Паломников разгромить в одиночку, не говоря про Белую Стражу, которая также не испытывает к Ночному Ордену симпатий. Без порталов демонов на помощь уже не позвать в трудную минуту. А Богиня все молчит, не давая никаких указаний.
Главным приоритетом по решению офицеров стало восстановление былой мощи Ордена. Пробуждение рекрутов и промывка им мозгов, постройка нового штаба, повышение уровней развития рекрутов до приемлемых высот. Пока что Орден будет обрушать проходы постоянно, дабы дать себе время передохнуть и оправиться от двойного удара. Разве что на короткий срок один проход будет открыт для торговых нужд. Все же в ответвлении далеко не все ресурсы возможно получить.
Также постановлен запрет на принятие случайных членов в Орден, поскольку вторженцы использовали достижения, чтобы втереться к страже в доверие. Ночной Орден чувствовал себя слишком ослабленным и не мог принимать не прошедших проверку новичков, которые могли оказаться шпионами. И донести во внешний мир о его плачевном состоянии. Так что принятие только через ошейник подчинение, на что мало кто пойдет из жителей Подземелья, опасаясь навсегда остаться в рабстве.
По грубым прикидкам Ведьмы реализация подобных планов займет не один год. Мясо слишком медленно повышают свои уровни. Алантри так поняла, что без мастера порталов Мейстеры просто решили подождать и набраться сил, пока Богиня снова не проявит себя и не укажет им путь.
Жалкие трусы, цепляющиеся за старые догмы. Очевидно, что нужно действовать более решительно и покарать наглецов. Иначе Богиня так и останется глуха к их молитвам, сочтя слабыми и недостойными ее внимания…
…Мутные иллюзорные образы перетекали из старых в новые, сменяли друг друга, трансформируясь в мрачные апокалиптичные пейзажи, орды атакующих чудищ с длинными клыкастыми пастями и желтыми рваными накидками за спиной.
Ведьма носилась меж солдат наступающей армии и косила их своей любимой Цепью Тьмы. Она старалась изо всех сил, довольная тем, что Избавление наконец работает как надо. Маны на этот раз по неясной причине хватало на постоянное использование заклинания, но Алантри не обращала внимания на мелочи, наслаждаясь резней.