Вечный дом. Мир ноль-А. Пешки ноль-А
Шрифт:
Яркий свет скрытых ламп освещал гробницу. Священники выстроились вдоль стен, держа жезлы и знамена из дорогой ткани. Итак, подготовительные мероприятия закончились.
Настал решающий момент, Госсейн-Ашаргин положил руку на рычаг управления искривителя. Прежде чем передвинуть его, он в последний раз огляделся глазами Ашаргина.
Ему не терпелось начать действовать, но он заставил себя изучить окружение.
Возле двери толпились гости. Среди них были священники, возглавляемые Смотрителем Еладжием, облаченным в
Здесь присутствовали придворные, которых Госсейн знал только поверхностно или же совсем не знал. Ближе стояли Нирена, Патриция и Кренг. Они стояли слишком близко, что было опасным, если Секох применит свою энергию. Но на этот риск приходилось идти. На карту было поставлено все, и возможные опасности отступали на задний план.
Секох стоял перед «гробом» один. Он был голым. Это унизительное положение он сам декретировал несколько лет назад для всех важных церемоний в гробнице, а особенно для тех случаев, когда мантия впоследствии посвящалась почитаемой персоне. Его тело оказалось стройным и крепким. Черные глаза блестели в лихорадочном возбуждении. Вряд ли он заподозрит что-нибудь в таком состоянии, но Госсейн решил не рисковать.
— Благородный Главный Хранитель Спящего Бога, — начал он, — в момент моей телепортации через этот искривитель к тому, что у двери, в гробнице должна быть полная тишина.
— Тишина будет, — обещал Секох, вложив в голос угрозу, адресованную всем присутствующим.
— Хорошо, а теперь… — сказал Госсейн-Ашаргин и нажал рычаг.
Он оказался, как и обещала «во сне» машина, лежащим в саркофаге. Он лежал тихо. Затем послал мысль.
— Искусственный мозг!
— Да? — тут же пришел в его сознание ответ.
— Ты говорил, что отныне мы с тобой можем связываться, когда захотим.
— Правильно. Установленные отношения постоянны.
— Ты еще говорил, что Спящий Бог может проснуться, но быстро умрет.
— Смерть наступит через несколько минут, — был ответ. — Из-за повреждения оборудования железы внутренней секреции атрофировались, и я искусственно поддерживал их функции. Когда эта искусственная поддержка прекратится, мозг начнет разрушаться.
— Как ты думаешь, способно ли тело физически реагировать на мои команды?
— Да. Это тело, как и другие, имеет образец упражнений, разработанных для того, чтобы оно могло функционировать, когда корабль прибудет на место назначений.
Госсейн глубоко вздохнул и отдал следующее указание:
— Я собираюсь телепортироваться в кладовку за склепом. Когда я сделаю это, перенеси мое сознание в тело Спящего Бога.
Сначала была только темнота и ощущение, будто его сознание впиталось каким-то поглощающим материалом.
Но он не позволил этому состоянию продолжаться слишком долго. Он знал, что у него мало времени, и отдал первую команду этому
«Вставай!»
Нет. Сначала надо отодвинуть крышку. Действия должны быть последовательными и соответствовать образцу, о котором говорила машина. Сесть и отодвинуть крышку.
Пятно света через приоткрытые глаза и осознание движения. И тут его уши наполнил крик удивления, исторгнутый сотней глоток.
«Я должен сесть. Надо отодвинуть крышку. Толкай сильнее. Сильнее!»
Он чувствовал, что толкает, и что сердце учащенно бьется. Тело пронзила острая боль. Превозмогая ее, он поднялся. Глаза полностью открылись, и он смог видеть. Он увидел расплывчатые фигуры в ярко освещенном помещении.
Он заставлял себя двигаться быстрее, думая в отчаянии: «У этого тела есть только несколько минут».
Он попытался окостеневшей гортанью произнести слова, которые уже сформулировал в своем сознании.
Ему стало интересно, как Секох воспринимает пробуждение своего «бога».
Эффект уже должен быть потрясающим. Эта религия была странной, нездоровой и опасной. Как и древнее поклонение идолам на Земле, она базировалась на отождествлении символов, но в отличие от ее дубликатов где-либо еще во времени и пространстве, ее идол был живым человеческим существом, хотя и лежащим без сознания. Такая религия принималась индивидуумами, пока Спящий Бог оставался на самом деле спящим.
Секох согласился бы и на пробуждение своего бога, уверенный, что тот не допустит ни малейшего сомнения в своем Главном Хранителе.
Проснувшийся бог поднялся перед толпой, указал обвиняющим пальцем на Секоха и произнес:
— Секох… изменник… ты должен умереть!
В этот момент инстинкт самосохранения потребовал от Секоха отказаться от своей веры.
Но он не мог сделать этого. Она слишком глубоко укоренилась в нем. Она соединялась с каждым его нервом.
Он не мог сделать этого и, значит, должен был принять предложенную богом смерть.
Но он не мог сделать и этого.
Всю жизнь он рискованно балансировал, как канатоходец, только вместо шеста он использовал слова. Теперь слова оказались в конфликте с реальностью, как если бы человек на канате неожиданно потерял свой шест и начал сильно раскачиваться. С паникой появились опасные и разрушительные стимулы таламуса. На него обрушился жестокий удар.
Безумие.
Во все века человеческого существования безумие приходило из-за неразрешенного внутреннего конфликта в сознании миллионов людей. Враждебность к отцу вступала в конфликт с требованием отцовской защиты; привязанность к матери вступала в конфликт с необходимостью расти и становиться независимым; отвращение к работодателю вступало в конфликт с желанием зарабатывать на жизнь. Поначалу всегда было только нездравомыслие, а потом, при невозможности удержать равновесие, наступало спасительное умопомешательство.