Вечный колокол
Шрифт:
Он расстегнул полушубок: нечем было дышать. Ветер ударил в грудь, северный ветер, полы полушубка отбросило назад, и шапка Ширяя слетела с головы в сани.
– Быстрей, милые!
– кричал Млад коням.
– Быстрей! Вы не знаете, кого спасаете!
Всего восемь верст… До университета - всего восемь верст. А там… А там - посмотрим! Новгород остался позади, крики неслись вслед саням, летящим, как птица.
Ровно год назад он вез этой дорогой мальчика и сзади его догоняли сани жрецов. Теперь
– Быстрее!
– кричал он лошадям.
Ветер крепчал, трещал и гнулся лед, копыта лошадей отбрасывали снег Младу в лицо.
– Куда ты меня везешь?
– тихо спросил Волот.
– В университет.
– Зачем? Зачем ты это делаешь?
– Тебя зовут родные боги. Тебе надо только ответить на их зов, и ты будешь жить.
– Ты лжешь.
– Волхвы не лгут, - крикнул Млад, не оглядываясь.
– Это не падучая, это шаманская болезнь. Я видел ее сотни раз. Я не меньше двадцати шаманят подвел к пересотворению.
Сизая туча показалась на горизонте, Млад не ждал ничего подобного. Он и ветра не предвидел - ясная морозная погода должна была держаться недели две. А туча катилась навстречу быстро, клубилась и чернела на глазах. Далекая зарница вспыхнула на миг на темно-синем фоне - Млад думал, ему привиделось: слепящее солнце светило сбоку, и от снежного сияния болели глаза.
Градята побоялся выехать на лед и повел дружину по высокому берегу, в объезд. Удача!
– Это не может быть шаманской болезнью. Сам доктор Велезар лечит меня. Он меня спасет. Он и христианский бог. Они обещали, - всхлипнул князь.
– Они обманули тебя, мальчик, - зло ответил Млад, нахлестывая лошадей, - они обманули тебя. Христианский бог хочет получить твою душу, я видел его посланника, пришедшего за тобой. Он хочет царствовать на нашей земле вместо тебя.
– Почему я должен верить тебе?
Когда-то Млад не раз слышал этот вопрос - от Миши.
– Потому что я никогда тебя не обманывал.
– Но доктор Велезар тоже никогда меня не обманывал.
– Доктор обманул тебя всего однажды, и этого достаточно! Он знает, как выглядит шаманская болезнь, он не мог перепутать ее с падучей! А это значит, он хочет твоей смерти!
«Здоровье князя уже не в моей власти», - видение всплыло перед глазами так отчетливо, будто Млад видел его вчера, а не год назад.
– Доктор Велезар отравил твоего отца! Я видел это, я видел это еще год назад! И не поверил!
– Млад задыхался.
– Ты лжешь!
– Я лучше солгу, чем позволю ему убить и тебя тоже!
– Ты лжешь…
– Белояр догадался! Они убили его не потому, что он мог сказать о мороке на Городище, - он догадался, кто подносил князю кубок каждый день!
– Ты лжешь, - князь разрыдался, - доктор мой друг!
Ветер взвихрил снег, поднимая его все выше. Кони храпели и роняли пену с губ. Туча катилась навстречу, словно бесчисленная рать, закованная в темно-серый металл, - тусклый блеск просверкивал на ее тяжелых боках.
– Ты лжешь… лжешь, - шептал князь сквозь слезы.
– Пусть я лгу… - кивнул Млад, - пусть. Пусть я сейчас обвиняю самого честного человека в Новгороде, пусть он только ошибался, но ты останешься жить, слышишь? Ты пойдешь на зов богов.
– Отпусти меня! Я не хочу! Я ничего не хочу! Слышишь? Отпусти меня!
– князь рванул на груди узкий кафтан.
– Я тебя не держу.
Туча накрыла солнце, и сумеречный серый свет опустился на заснеженную землю: тревога и дрожь охватили Млада. Предгрозовая дрожь. На этот раз зарница сверкнула меж темных клубов отчетливо - ее ни с чем нельзя было перепутать. Чудо? Неужели Ширяй знал об этом заранее? Или в тот миг его устами говорили боги?
– Ты чувствуешь?
– спросил Млад.
– Да!
– отчаянно выкрикнул князь.
– Да! Я чувствую!
И в ответ на его слова далекий раскат грома прокатился над зимним Волховом.
– Ты слышишь? Это громовержец идет тебе на помощь! Он спустился из Ирия зимой! К тебе!
В сумеречном свете, на снегу Млад не сразу разглядел одинокого человека посреди Волхова, а между тем человек этот преграждал ему дорогу. Человек в белых одеждах…
– Это Белояр?
– Волот приподнялся на локтях.
– Это Белояр! Я узнал его.
– Мертвые не возвращаются, князь… - усмехнулся Млад, не стараясь замедлить бег.
– Белые одежды, запятнанные кровью и облитые ядом… Ты видишь? Видишь пятна на его армяке? Иессей! Они называли его Иессей. Избранный среди избранных.
Человек поднял руку, и в тот же миг кони захрапели, споткнулся коренной, увлекая за собой пристяжных, треснули оглобли, сани накренились, врезались в лошадиные крупы, и Млада выбросило на лед. Он не сразу опомнился от удара: дыхание оборвалось на минуту, и по правой стороне груди разлилась тупая, давящая боль.
А человек в белых одеждах медленно двинулся ему навстречу, опираясь на посох.
Млад поднялся на четвереньки и тряхнул головой.
– Не подходи, - прошептал он, и был уверен - человек его услышал.
Волота выбросило из саней не с такой силой - он выскользнул в снег, когда сани начали крениться.
Сумерки осветились голубым светом молнии, и небо раскололось над головой с ужасающим грохотом. Человек посмотрел наверх и покачал головой. Млад не мог видеть усмешки на его лице, но не сомневался: человек усмехнулся.