Вечный оникс

Уэйн Элис К.

Итак, выражение его лица, когда женщина, которой он дал свой номер телефона более года назад в аэропорту Ла Гуардиа, появилась на улице Нью-Йорка в полночь, чтобы помешать ему, получить пинка под зад, по сути, бесценно.

— Послушай, милая, если не предлагаешь групповые расценки на минет, не думаю, что нам есть о чём с тобой говорить, — крикнул один из мужчин, в то время как остальные захихикали и дали ему пять.

Я вздохнула и закатила глаза. Это так ужасно звучало.

— Блонди со мной. Итак, либо сражайтесь со мной и надейтесь, что останетесь в живых, либо уходите живыми, — сказала я спокойно. Я знала, что они выберут. Об этом нетрудно догадаться по чрезмерно мужественному тону и тому, как они смотрели на

меня, как на кусок мяса. Я была маленькой и, для демонов, всегда выглядела очень слабой. Я весила всего шестьдесят восемь килограмм. Мои руки и ноги детского размера. Я исполняла одну и ту же песню и танец миллион раз за свою долгую многовековую жизнь. Все думали, что они лучшие.

Чего они не понимали, — если захочу, могу поднять одну из припаркованных машин на улице так же легко, как баскетбольный мяч, и швырнуть прямо в их самодовольные мордашки. Демонов трудно убить — для человека почти невозможно — но для этого я была создана. Меня учили убивать демонов, пока это не стало для меня таким же простым делом, как убить паука.

Их взрывы смеха раздражали, но я старалась не позволять этому влиять на суждение. Гордость всегда больная тема. Я горда до безобразия. Это доводило до предела не раз в моей жизни, но мне всё ещё трудно унять её, независимо от того, насколько глупой из-за этого казалась. Гордецы совершали дорогостоящие ошибки на поле боя, напомнила я себе. Я совершила не одну из таких ошибок, но сегодня не тот случай.

Хотела ли я свою вторую половинку? Нет.

Позволю ли одному из этих ублюдков овладеть им? Точно нет.

— Мэм, — окликнул меня Райкер, и я не была уверена, что ужаснуло меня больше — беспокойство в его голосе или факт, что этот маленький засранец назвал меня «мэм». — Мэм, пожалуйста, не вмешивайтесь. Я держу ситуацию под контролем. Не подвергайте себя риску.

— Заткнись, мудак, — выпалила я, шагая вперёд и вытаскивая меч.

Головорезы передо мной всё ещё смеялись, обсуждая, как будут насиловать меня, когда вырубят, но, по крайней мере, один серьёзно посмотрел на мой клинок. Если бы они перестали разговаривать на одну минуту и узнали клинок, поняли бы, насколько облажались.

Этот меч был дан ассасинам сотни лет назад ангелами, в разгар эпидемии демонов, и мог разрубить демона, как любого человека. Если бы они были умными, забеспокоились бы, но у этих засранцев одна клетка мозга на троих.

— Один удар, и эта сучка упадёт, и я тащу её за мусорный контейнер, — сказал один из них и рассмеялся.

— Её задница моя, — ответил другой и дал пять остальным, пока говорил. — Она не сможет сесть ещё неделю.

— Преподай её прекрасной маленькой заднице урок о том, как не лезть не в своё дело, — присоединился другой, глядя на меня как хищник. Лишь он смотрел на меня с искренностью и чем-то более… зловещим. Будто у него были планы на меня гораздо мрачнее, чем у других мужчин. Даже если бы я не видела, как изменились его глаза, поняла, что он не человек. Люди не могут призвать столько зла.

— Тогда сразись со мной. — Я приподняла бровь и бросила вызов. — Я одолею всех пятерых сразу.

— О, возьмёшь нас всех сразу, хорошо. — Они надорвали живот, смеясь над своим школьным юмором.

Однако мне не до смеха, и количество времени, которое они тратили впустую, начинало действовать на нервы. Эти ребята как на подбор, и мне потребовалось бы не больше нескольких минут, чтобы разобраться, если бы они перестали выставляться.

Они начали кружить, но Райкер, мой маленький герой, не был поклонником этой идеи и бросился на них. Драка превратилась в месиво из кулаков и оружия, летающих в воздухе. В тот момент у меня не было времени беспокоиться о том, во что я врезаюсь. Если Прекрасный маленький принц хотел встать у меня на пути, то ему просто нужно принять удар, как и всем остальным. Мой клинок прошёл сквозь плоть демона, как сквозь масло. Этот клинок делал

их чертовски хрупкими. Получивший первую рану посмотрел на меня в ужасе, когда понял, что чувствует боль. Меч пронзил человеческое тело, которым он владел, и достигло демона внутри. Один из головорезов взвыл от боли и в отместку сильно ударил меня по лицу. Но моя голова даже не дёрнулась от силы удара. С таким же успехом меня мог ударить малыш. С такой же силой человек отлетел бы в машины на другой стороне улицы. И когда они увидели мою реакцию, до них начало доходить. Сейчас они имели дело не с человеком, но было уже слишком поздно.

— И это лучшее дерьмо, на которое вы способны, — прорычала я на оскорбление в этом бою. Это не стоило времени или моей энергии. Если человек, с которым я связана, не был в опасности, я бы не обратила на этих блевотинок ни малейшего внимания.

— Сучка, — заметил один из них, быстро отступая, его глаза расширились. — Она не демон, но у кого ещё хватит силы, чтобы бить нас?

— А вот и нет, мудак. — Я бросила нож из внутреннего кармана в того, кто попытался убежать. — Ты начал эту драку; меньшее, что можешь сделать, закончить её.

Дикий молниеносный удар был нанесён с левого фланга, но прежде чем он успел приземлиться, передо мной возникло пятно со светлыми волосами, пытавшееся принять удар на себя.

— Убирайся! — закричала я, отпихивая его. Последнее, что мне нужно, чтобы человек принимал удары на себя. — Одним ударом тебе череп размозжат. Хочешь умереть?

— Уйди с дороги, леди! Ты с ума сошла или что? — Райкер взвизгнул, немного раздражённый тем, что я не поблагодарила его.

«Лучше привыкни к этому, мешок с мясом», подумала я, когда локтем заехала кому-то в нос, прежде чем развернулась и всадила клинок под подбородок и в череп. Последнее, что мне нужно в жизни, чтобы кто-то пытался быть моим героем. Если уж на то пошло, я спаситель, а не та, кому нужна помощь. Слабость — болезнь, и я отказывалась подхватить её.

— Если бы ты держал ситуацию под контролем, меня бы здесь даже не было, — выпалила я, когда мы встали спина к спине.

Плюсом демонов было то, что после их смерти тело, которым они владели, превращалось в чёрный дым, так что убирать за ними нечего. Мне нравились чистые смерти.

— У меня всё было под контролем, пока твоя сумасшедшая задница не появилась из ниоткуда. Теперь я должен беспокоиться, что убьют гражданского, — прорычал он мне.

— Продолжай рычать, малыш. Ты меня заводишь. — Я слизнула тонкую струйку крови с губ, и он посмотрел на меня так, будто я спятила. Чёрт возьми, может, так и было, но кто он такой, чтобы судить?

Поскольку почти все демоны пали, я оглянулась и увидела того с безумным выражением в глазах. Очевидно, он не хотел сдаваться без серьёзной борьбы.

При вспышке серебра мой мозг осознал, что у него нож. Я отшвырнула мужчину, которого держала, и тот пробил внедорожник в конце квартала, сломав шею, и приготовился принять удар. Он был слишком близко. Я не смогла увернуться, но это не первый и не последний раз, когда меня ударили ножом.

В том, что я бы назвала самой раздражающей вещью, которая случалась со мной, Райкер снова заслонил меня собой, чтобы принять грёбаный удар. На этот раз у меня не было времени спасти его. Я наблюдала, как нож вонзился в его тело, как меч, находящий ножны.

Мудак. Тут же хлынула кровь, и моя пара тяжело рухнул.

С рёвом я свернула руку демону, как крендель, сломав не один и не два, а три раза, прежде чем почувствовала себя немного лучше. Мой клинок скользнул по его горлу, и я испытала огромное удовольствие, заглянув в глубокие чёрные глаза прямо перед тем, как они растворились в дыму.

Райкер скорчился на земле. Он вытащил лезвие, но прижимал руку к ране, и из неё лилась кровь. Я быстро оценила, что это не опасная для жизни рана, но нужно было привести его в порядок и доставить в больницу.