Вечный: Шпаги над звездами. Восставший из пепла. И пришел многоликий… Последний рейд (сборник)
Шрифт:
– Вы хотите сказать, что они посмеют задержать меня на планете?
– Если решат, что это необходимо, то вне всякого сомнения, дорогая!
– Не могу поверить!
Дагмар ошеломленно откинулась на спинку кресла. До того злополучного момента, пока она не подала заявку на организацию экспедиции на Зоврос, все, что с ней происходило, всегда делалось по ее воле или хотя бы под ее контролем. Она окончила школу первой ступени, самостоятельно выбрав категорию экзаменов А-прим. Успешно сдав их, получила межпланетную классификацию. Это позволило ей подать прошение о приеме в университет Симарона. После пяти лет обучения она поступила в аспирантуру,
– Сколько, по-вашему, это может продлиться?
– Ну, стандартный срок снятия грифа секретности по их законам – пятьдесят лет. Но, в общем-то, тиран – сам себе закон, так что вы можете застрять здесь на всю оставшуюся жизнь.
– Но это невозможно, они не могут позволить себе задержать сорок граждан Симарона и иных государств без объяснения причин.
– Ну, объяснение найти нетрудно. Не забудьте, что место, где вы собираетесь вести раскопки, – их святыня. А их верования полны всяческих запретов и табу. Достаточно обвинить вас в нарушении какого-то из них, и… Тем более что ознакомить с информацией они собираются только вас, а остальных отпустят со спокойной душой.
– А если я расскажу остальным?
Неергет сурово сжал губы:
– Тогда они задержат всех.
– Но это же… скандал!
– Для многих само существование Зовроса – скандал. Так что для тирана одним скандалом больше…
Неергет выжидающе замолчал.
– Но Симарон такого не потерпит.
Неергет криво улыбнулся:
– И в чем это выразится? Забросают Зоврос письменными свидетельствами крайнего возмущения?
Дагмар упрямо вздернула подбородок:
– У Симарона договоры о взаимопомощи с дюжиной государств, кстати, в том числе и с Таиром.
Неергет снова рассмеялся:
– Бросьте, никто не начинает войну из-за сорока человек, нарушивших религиозный запрет на периферийной планете. Тем более если они, скажем, растерзаны толпой фанатиков. Достаточно просто выразить сожаление и предложить некую компенсацию. Вот за нее-то наш кабинет будет сражаться до конца, метая громы и молнии по вашему поводу, так что объективно от вашего задержания мы только выиграем.
В комнате на некоторое время повисла тишина. Дагмар обдумывала сказанное. Потом она повернулась к Неергету и настороженно спросила:
– Почему же вы мне об этом сообщаете?
Неергет устремил на нее жесткий взгляд водянистых серых глаз. Сейчас было особенно заметно, что, несмотря на пухлое тело, кривоватые ноги и вечную каплю на носу, это боец.
– Я хочу знать, что вам скажет тиран. А также ваши выводы. – И, не дожидаясь ответа, он заговорил максимально убедительным тоном: – Поймите, это ваш единственный шанс. Если то, что они желают скрыть, станет известно всем, отпадет необходимость вас удерживать.
– И они вышвырнут меня еще до того, как я доберусь до Священной Зоны Первой Посадки, – саркастически закончила Дагмар. – Ну уж нет, к тому же что помешает вам стакнуться с тираном и договориться оставить все, что вы узнаете, между собой?
– Вы опять не принимаете во внимание их менталитет. Все, что выходит за стены дворца, а тем более попадает в руки иностранцев, они уже не считают тайной. И как бы мы ни пытались убедить их, что тайна будет сохранена, они нам не поверят. А что касается ваших раскопок, то я предоставлю вам право сообщить мне о результатах лишь тогда, когда ваша работа будет близка к завершению. Если, конечно, вы сами не решите, что полученная информация требует немедленного принятия мер.
Дагмар на несколько мгновений задумалась.
– А что, есть основания предполагать, что такое возможно?
– Иначе я бы к вам не обратился.
– Врете, – усмехнулась Дагмар, – и вообще, исходя из того, что вы мне рассказали, столь однозначный вывод никак не получается. Так что давайте выкладывайте все до конца.
Неергет улыбнулся, кивнул:
– Прошу прощения, я непозволительно расслабился. Мне не следовало быть таким беспечным в вашем присутствии. Ваша непосредственность заставила меня ненадолго забыть о вашем блестящем интеллекте, и вы меня наказали. Но сетовать поздно. – Он сделал паузу и со значением закончил: – Есть основания полагать, что в руки Зовросского флота попал инопланетный корабль явно неземной конструкции. Причем они заполучили его не в виде развалин или окаменелых обломков, а взяв на абордаж двумя кораблями, после того как он уничтожил три других. А если учесть, что во всем известном нам пространстве только выходцы с Земли умеют строить звездные корабли, то…
– То это значит, что мы столкнулись с иной цивилизацией, которая, так же как и мы, вышла к звездам, – побледнев, прошептала Дагмар.
Все это пронеслось в памяти Дагмар, когда она рассматривала лежащий на столе кусок обработанной кожи с письменами, скорее всего начертанными от руки (или что там еще было у этих инопланетных созданий), время от времени переводя взгляд на лежащую рядом распечатку перевода.
– Я не готова ответить, – Дагмар подняла глаза на тирана, – это требует детального изучения. Я хочу попробовать прогнать это через компьютер партии…
– Нет, – резко произнес тиран.
– Тогда необходимо хотя бы проконсультироваться…
– Нет!
– Но мне по меньшей мере нужны будут программы…
– Нет, вы все сделаете одна, с тем, что у вас есть здесь и сейчас.
Дагмар разозлилась:
– В таком случае занимайтесь этим сами.
Огромный кабинет, в котором, кроме Дагмар и тирана, находилось только полдюжины самых высокопоставленных придворных и чиновников, ощутимо наполнился изумлением, смешанным с крайним раздражением.
– Да как ты смеешь, женщина…
– А что мне остается делать? Глупо пытаться заставить работать пилота без корабля, а повара без плиты. Вы хотите от меня помощи, так дайте мне возможность работать. А нет – ищите кого-нибудь еще, но должна вас предупредить, что любой антрополог, к которому вы обратитесь, скажет вам то же самое.
На некоторое время в кабинете повисла тишина, потом тиран еле заметно кивнул. Один из придворных повернулся к ней и сумрачно произнес:
– Хорошо, тебе будет доставлено все, что необходимо, но работать ты будешь здесь и одна.