Вечный. Книга VI
Шрифт:
— Ты всё-таки пришёл, — усмехнулась Ариэлл.
— Мне было интересно, — честно ответил я, — Обычно мне преподносят только неприятные сюрпризы. Как-то уже привык, что иначе не бывает.
— Хорошо, надеюсь, тебе понравится.
Вечная схватила мою ладонь и потянула меня к древу. Миг перехода и мы оказались в подземелье. Змей — хранитель древа поднял голову и уставился на нас красными блюдцами глаз. Несколько секунд он смотрел на нас, словно решая, разрешено ли нам находиться в этом месте. Когда змей понял, кто перед ним стоит, то опустил голову и закрыл глаза.
— Где мы? — спросил я.
—
Лишь несколько секунд мне потребовалось, чтобы понять.
— Подземье?
— Да.
Ариэлл потянула меня к выходу из зала. Ей явно не терпелось что-то показать.
— Мы старались, — с этими словами Вечная распахнула передо мной врата во дворец.
Я застыл, не зная, что сказать. Настолько, то, что я увидел, оказалось неожиданным. Заброшенный и разрушенный дворец блестел от чистоты и порядка. От всепоглощающего пламени, которое плавило стены, потолок, колонны, не говоря уже о мебели, не осталось и следа. Кто-то восстановил моё жилище, приложив к этому немало усилий.
— Старались все, — сказала Ариэлл и потянула меня дальше, — Ирель выровнял стены и привёл в порядок большинство разрушенных строений внутри дворца, так же как и позаботился о его защите. Теперь от Подземья нас отделяет несколько километров монолитного камня. Даже лучшее исследовательское оборудования, не говоря уже об умениях, не способны пробиться сквозь такую толщу камня. Так что мы здесь в безопасности. И нас практически невозможно обнаружить. Постарался и Эльтар с Кронком. Они создали иллюзии, которые прикроют нас от ползунов и других тварей Подземья. Ну, а я занялась внутренним убранством. Ты ведь когда-то показывал мне, как выглядел дворец изначально, вот я и запомнила.
Ариэлл потянула меня дальше. Пока мы шли, я сравнивал свои воспоминания с тем, что видели глаза, и могу сказать, что Вечная постаралась. Отличить старое жилище от нового было практически невозможно. Включая даже малозаметные мелочи. Цвет ковров под ногами, мелкие завитки на лепнине, даже немногочисленные цветы в вазах и те стояли так, как я это помнил.
Работа, которую проделала Ариэлл, оказалась гигантской. Я даже представить не мог, что нечто подобное возможно. Фактически Вечная вернула мне мой дом.
Да, многое поменялось за последние тысячи лет. Но в этот момент я чувствовал, что вновь попал домой. Привкус горечи, которую я чувствовал, когда впервые попал во дворец, окончательно развеялся.
— Тебе нравится? — спросила Ариэлл, когда небольшая экскурсия подошла к концу и мы оказались в моём кабинете. Здесь всё осталось так же, как и в прошлый раз. Единственное изменение: пропал сантиметровый слой пыли, который покрывал все предметы.
Я видел, что мой ответ очень важен для наследницы дома Невер. Её глаза блестели.
— Да, — сказал я, после чего подошёл к Ариэлл и поцеловал её.
Во дворце кроме нас двоих никого не было, да, даже если бы передо мной стояла толпа народа, я бы всё равно сделал то, что давно стоило сделать. Я подхватил Вечную на руки и понёс её в спальню.
Ариэлл не сопротивлялась. Нет. Она обвила мою шею своими руками и неотрывно смотрела мне в глаза.
То, что происходило дальше, касалось только нас двоих.
Проснулся я ранним утром. Ариэлл уже умчалась по делам, от неё остался только лёгкий,
Я потянулся, после чего резко поднялся.
Я был рад, что, наконец, расставил все точки между мной и Ариэлл. Это был мой выбор. И менять его я не планировал. Ариэлл шла рядом со мной с первого моего дня в Шарде и ни разу я не пожалел, что она оказалась моей спутницей.
Обычно я посвящал своё утро тренировкам с Эльтаром или эксперементам с записями из экстрамерности, но сегодня мне хотелось чего-то нового. И я знал, что это будет. Время от времени я занимался тем, что путешествовал между меридианами и восстанавливал круги Иштар.
Причины, почему древа отказывались работать, были разные, но зачастую всё сводилось к банальным энергетическим вампирам, которые паразитировали на древах и не давали им восстанавливаться. И лишь изредка причиной служил обвал пещеры или строения, где расположен круг.
Сегодня я решил заняться тем, что никогда ещё не делал. Я решил отправиться в тридцать третий меридиан и посмотреть, чем я могу помочь местному древу. Это был один из самых высоких кругов, выше их не встречалось.
Я не переживал о монстрах, которые могут встретиться мне на пути. Шаги способны перенести меня хоть на сто, хоть на двести километров вперёд, лишь бы была хорошая видимость. Так что уйти от погони мне не составит труда в любом случае. Если же встретиться действительно уникальный зверь, то всегда можно призвать Глатириона. Дракон умел перемещаться ещё быстрее, чем я. Он мог за секунду оказаться в любом месте, где уже побывал раньше. Нужно ли говорить, что за свою долгую жизнь, он успел побывать практически во всём Шарде?
Тридцатый меридиан встретил меня завыванием ветра. Круг находился на открытом горном пике. По сторонам, под завалами из снега и льда виднелись развалины древнего строения. Быстро определив направление, я использовал Шаги.
Чтобы преодолеть тридцатый меридиан, мне потребовалось всего полчаса. Тридцать первый тоже надолго меня не задержал, хотя я постоянно чувствовал на себе чей-то пристальный взгляд. Неприятное ощущение, особенно когда ты не понимаешь, откуда оно исходит.
Проблемы начались в тридцать втором. Я не сумел его пересечь. Примерно на половине пути передо мной возникло препятствие. Странная белая стена, по которой то и дело пробегали молнии. Ничего подобного мне видеть раньше не доводилось, Юри тоже говорила о том, что о подобных аномалиях нет никаких записей. Я решил выждать. Благо чужой взгляд больше не ощущался, он остался в предыдущем меридиане.
Пролетело несколько часов, но стена не сдвинулась с места. Её края терялись за горизонтом, а высотой она была до неба. Так что обойти или перепрыгнуть её было невозможно. Нет. Я попробовал. Сделал несколько десятков прыжков как вверх, так и в стороны, но понял, что это бесполезно. Аномалия двигалась сплошным фронтом вдоль всего тридцать второго меридиана.
— И что ты такое? — нахмурившись, спросил я.
Интерес перевесил я и переместился вплотную к стене. Здесь она уже не казалась настолько плотной, как издалека. Перед ней стелился серый туман. Ещё я заметил, что странное явление не стоит на месте. За десяток минут стена придвинулась ко мне на несколько миллиметров.