Ведьма и бастард
Шрифт:
Нет, ради Кэриаса он справится, а потом… потом все равно умрет. Мертвым не надо бороться со страстью, или жалеть об упущенном шансе. Мертвым наплевать на происхождение. Мертвые живут в вечном покое.
Черт, но почему ее нет так долго?
***
Незнакомец в плаще остро взглянул на старую ведьму.
– Тело живет? – переспросил он. – Что это означает?!
– Такое бывает, если в проклятое тело проскользнула тень жаждущего отмщения духа, – развела руками та. – Возможно кто-то, желающий наказать своих убийц,
– Говори.
Идеальный план дал осечку.
Не хватало еще, чтобы тело принца разгуливало по городу, убивая горожан. Если это произойдет, то король однозначно начнет расследование, и тогда…
– Существует ритуал для замены душ, однако это вряд ли возможно. Он прост, но требует огромных затрат силы, и даже я не смогла бы его провести.
– А нет ли в городе еще одной ведьмы? – на всякий случай уточнил незнакомец.
– Всех сильных давно уничтожили чистильщики, – с поклоном ответила старуха.
– Значит нам надо найти тело принца, пока оно не натворило глупостей. Придумай, как это сделать. Все же я плачу тебе немалые деньги!
***
Лина добралась до казарм и огляделась – встреча с храмовником порядком испугала ее. Она была так близко к тому, чтобы раскрыться, и теперь, прежде чем начать колдовать, решила тщательно проверить, нет ли рядом служителей церкви.
Вообще, раньше она не магичила на улице – это было слишком рискованно. Но проклятье принца требовало отчаянных мер, а тут еще и ненужный приворот бастарда отвлекал все мысли, делая ведьму рассеянной.
Что ж, больше ее не смогут застать врасплох.
Улица пустовала, лишь одинокий мужчина стоял возле соседнего дома, но он совсем не походил на служителя храма. На всякий случай Лина внимательно изучила его, и не заметив ничего подозрительного, осторожно пошептала на руки, подготовив заклятие сокрытия.
В конце концов, надо же ей будет как-то вынести плащ, и едва ли стражники вручат его добровольно. Впрочем, еще не факт, что ведьме повезет и ее знакомый будет тут.
Однако Лине все же повезло. Видимо, это было компенсацией за весь предыдущий день, второй по счету в списке самых неудачных в ее жизни. Первое место занимал момент приезда в столицу, когда магичка едва не попалась в лапы чистильщиков, но ее спасла старушка, тоже ведьма, только с очень слабым даром.
– Лина, что-то случилось? – растянул губы в улыбке знакомый стражник, едва увидев ее.
– Привет, Скотт, – ведьма тепло улыбнулась в ответ. – Прости, что пришла так внезапно… мой старший брат должен был приехать в город сегодня, однако он так и не появился. Может быть ты видел его?
– Приехать? – стражник почесал затылок. – Я сегодня на воротах не дежурил, ходил в патруле.
– Вот такого роста, черные волосы, тяжелый подбородок, – ведьма довольно четко описала настоящую внешность Вальтера.
– Ой-ой, – вздохнул стражник.
– Что? Что-то случилось?
– Недавно привезли тело, точь-в-точь, как ты описываешь. Но ведь твой брат не был лордом? Потому что, судя по одежде, это благородный и…
– Можно посмотреть? – Лина молитвенно сложила ладони.
– Не уверен, что ты захочешь это видеть…
– Скотт, пожалуйста… я ведь с ума сойду от тревоги. Дай мне удостовериться, что это не брат.
– Ну хорошо, идем, – стражник достал связку ключей, перебрал их, и найдя нужный отпер одну из дверей.
Вдвоем они спустились в ледник, где временно хранились все люди, умершие насильственно.
– Смотри, только в обморок не падай, – стражник поднес факел поближе к телу.
Лина вздрогнула – лицо мертвого было искажено в точно такой же гримасе, какую она видела совсем недавно, споря со вспыльчивым бастардом. Это пугало.
– Нет, это не мой брат, – покачала головой ведьма.
– Вот и славно, – кивнул стражник. – Теперь ты спокойна?
– Да, спасибо большое, Скотт, – ведьма натянуто улыбнулась.
Главной своей цели она так и не достигла – тело Вальтера лежало, одетое в черные бархатные штаны, простую рубашку и черный же сюртук. Но вот плаща на нем не было.
Куда он мог подеваться? На месте убийства его тоже не оставалось, значит, его кто-то забрал?
Поджав губу, Лина помотала головой – это было обидно. Приди она хоть немного раньше, возможно…
– Эй, ты точно в порядке? Может принести тебе чего-нибудь попить? – заботливо спросил Скотт, провожая ее до двери.
– Нет, все в порядке, я… – Лина подняла взгляд, увидев тот самый плащ, что спокойно висел на одном из крючков для верхней одежды. – Да, если можно. Кажется, я переоценила свои силы.
Едва Скотт скрылся, ведьма шустро метнулась в сторону и схватила плащ, спуская на него заранее подготовленное заклятие.
Отлично, теперь надо уходить.
Прокричав стражнику, что ей уже лучше, ведьма поспешила прочь, прижимая к себе невидимый плащ.
Остается надеяться, что записка здесь, и Лина сможет хоть что-то из нее узнать.
А еще, что Вальтер не разнес ее дом и не натворил никаких глупостей.
***
– Наконец ты вернулась, – бастард кинулся к Лине, едва она зашла в дом.
Он сжал ее в объятиях столь крепко, что ведьме стало нечем дышать.
– Не так сильно, – девушка рукой уперлась ему в плечо.
– Где ты пропадала все это время? Я места себе не находил! Ты должна была прийти еще час назад! – закричал лорд, кидаясь из крайности в крайность.