Ведьма по призванию, или Заберите вашу Машу!
Шрифт:
Как во сне, я сделала шаг вперёд, не обращая внимания на предостерегающие крики старшекурсников и магистров, а затем меня, точно магнитом, потянуло в сторону портала, не давая ни шанса воспротивиться этой странной магии.
Внутренности скрутило от дурного предчувствия, моя собственная магия рванулась на волю, а я даже вскрикнуть не успела, лишь заметила искажённые паникой лица преподавателей, когда вокруг меня взметнулась всё та же алая стена, перемещая в неизвестность.
Глава 23
Перемещение закончилось также внезапно, как и началось, выплюнув
Первое, что меня насторожило - тишина. Вязкая, гулкая, неестественная. Ни голосов, ни шелеста, ни шорохов. Только моё сиплое, надрывное дыхание - испуганное и частое, как у загнанного зверя.
В груди всё ещё ныло, а нить, связывающая меня с Аравиром, гудела, натянувшись, как струна. Вокруг был настолько плотный туман, что я с трудом могла рассмотреть очертания деревьев. Лес? Парк? Чей-то сад?
Меня всё-таки умыкнули? Или похитили группу Аравира, а меня зацепило, потому что стояла рядом? Что, вообще, происходит?
Вытянув руки перед собой, я медленно пошла в ту сторону, куда вела невидимая нить. Аккуратно прощупывая землю носком ботинка прежде, чем сделать шаг, я передвигалась со скоростью улитки, чувствуя, как время утекает, словно песок сквозь пальцы.
Странное чувство. Жгучее, разъедающее изнутри. От него веяло обречённостью, тленом и горьким пеплом с едва заметным ароматом полыни. Казалось, я чувствую его вкус на языке, его запах. Слышу, как подкрадывается ко мне отчаяние, скользит на мягких лапах, готовясь прыгнуть на спину.
СТОП. Пепел, полынь, тлен… Так пахли твари с Изнанки!
Выдохнув, я рванула ворот куртки, мазнула пальцами по татуировке, выпуская своего демона, и провалилась в его ощущения и живительные потоки силы. Моргнула, наконец, увидев окружающее пространство, и понеслась быстрее ветра, перемахивая стволы поваленных, гниющих деревьев.
Вот только теперь я отчётливо слышала топот исчадий где-то у себя за спиной, рычание и лязг их зубов. А ещё - чувствовала их голод. Жажду, выворачивающую наизнанку, требующую поймать и уничтожить всё живое, что попадётся на пути.
– Да чтоб вы провалились!
– выдохнула я сквозь зубы, и - о чудо!
– земля разверзлась позади меня, поглощая скулящих тварей и смыкаясь над их головами.
Я выдохнула и, дрожа, привалилась спиной к одному из стволов, утирая грязной, исцарапанной ладонью пот со лба. Ещё никогда раньше я так не радовалась своей ведьмовской силе и слабой, но отчётливой связи с земной стихией.
– Спасибо!
– сипло поблагодарила я неизвестно кого. Возможно, Природу-Мать, а возможно - бабку, насильно передавшую мне ведьминский дар.
Отдышавшись, я всё же отлепилась от дерева и медленно побрела туда, где натяжение нити чувствовалось всё сильнее. И, чем дальше я шла, тем тревожнее мне становилось. А ещё через двадцать минут вдали показались вспышки магического сражения. И я знала, чувствовала, что Вир там, непроизвольно ускоряя шаг, переход на бег.
На поляну, где Аравир сражался с тварями, я практически влетела, магией разбрасывая жутких монстров. Хорошо, хоть успела вернуть себе человеческий облик.
Передо мной не стояло выбора - бежать сюда или, наоборот, подальше отсюда. Если бы Вир был здесь один, я бы себе не простила, бросив его наедине с порождениями Хаоса. А если бы здесь была вся его группа, мне всё равно было бы безопаснее с ними, в гуще сражения, чем одной. Потому что я трезво оценивала свои силы, и понимала, что если нежить расправится с целой группой адептов, она рванёт за мной - единственный выжившей добычей, и я ничего не смогу с ними сделать. А вместе наш шанс был чуточку, но больше.
Вот только Вир был один…
Расшвыривая нежить заклинаниями, он успевал укорачивать им лапы и головы каким-то устрашающим мечом, по которому змеилась вязь сияющих рун. Его черты заострились, мышцы буграми перекатывались на сильном теле, которое практически не скрывала изодранная, окровавленная одежда. На миг я застыла, впитывая эту картину несокрушимой мощи и отчаянной храбрости, а затем, отработанным движением, возвела вокруг нас двойной воздушный купол-щит, вставая к своему вампиру плечом к плечу.
– Машка!
– выдохнул он, опуская меч и до хруста прижимая меня к себе.
– Как ты здесь оказалась?! Боги…
– Не спрашивай, не знаю, - просипела я и, отклонившись, заглянула ему в глаза.
– Где остальные?
Он покачал головой, с каким-то отчаянием глядя на меня, и я поняла, что, он даже не надеялся выбраться отсюда живым, а уж со мной… Но мы ещё поборемся!
– Что будем делать?
– прошептала я, ладонью стирая кровь с глубокой царапины на его щеке.
– Если бы я знал, - хрипло прошептал Аравир, снова до боли прижимая меня к себе.
Я затихла, слыша, как воют за границей купола твари, как царапают его острыми, ядовитыми когтями, истончая установленную мною защиту. Ядовитыми… О, Природа-Мать! Я с ужасом посмотрела на исполосованного Вира, пытаясь понять, насколько всё плохо, но он лишь небрежно дёрнул плечом:
– Иммунитет Охотника. А вот тебе нельзя попадать под их удар. Как же так, Маш?! Боги, кто угодно, но не ты! Почему? Почему ты здесь?!
– и он встряхнул меня за плечи, с отчаянием заглядывая в глаза.
В его голосе было столько боли и злости, что мне стало не по себе. Неужели я настолько ему дорога?
– Разве это важно? Что случилось, то случилось, Вир, - ответила я.
– Давай лучше решим, что делать дальше.
– Порталы здесь не работают, - наконец, выпустил меня из объятий вампир, и, подняв свой меч, прокрутил его в руке.
– Кто-то нарушил наш переход, сбив все настройки, и теперь, пока не успокоятся возмущения в магическом пространстве, уйти отсюда можно лишь на своих двоих. Думаю, мою группу во главе с куратором Янгом раскидало по этому лесу. Нам просто нужно продержаться до момента, пока они к нам дойдут.