Ведьма Севера
Шрифт:
Моё имя Отей и я в твоей власти.
Ритуальная фраза произнесена и я смело снял чары. Бездна, вот уж не ожидал, что когда-нибудь заполучу нежданно-негаданно такой странный и неоднозначный подарок от судьбы! Вопрос лишь, на кой шарков ляд, мне это?
Степняки, по нашим меркам, очень трепетно относились к своим нормам чести, пусть и весьма своеобразным. И действительно, если он не лами — отступивший от учения и ушедший, так сказать, на вольные хлеба, — то и пытать бесполезно. Эти скорее язык откусят или умрут, как было не раз, когда менталисты пытались «вскрыть» таких ребят. Вера вообще вещь удивительная, порой более загадочная,
Никогда.
— Ты веришь, что сможешь стать меня сильнее, Отей? Вы ведь чувствуете магию, хоть сами ее лишены.
— Не думаю, — ответил тот, помолчав, — Но это ничего не меняет, Ради, — покачал головой Отей, поднимаясь с пола и растирая места на теле, где особо сильно было стянуто воздушным арканом. — Я ошибся, выбирая противника, думал, что получу легкие деньги, убив простого бывшего меченого, что завидев мягкое податливое тело, в момент растеряет бдительность. Иллани говорит, что любой поступок влечет последствия, свои я должен испытать до конца, даже если ты пожелаешь меня убить.
— Ты ведь мог уйти за грань, искупление доступно каждому, — я смотрел и сам поражался странности нашей беседы. Голый мужик, ночь, льющаяся в ванну вода, рядом низкорослый юноша, явно не старше лет двадцати, с экзотической внешностью и голосом томной красотки. И эта парочка ведет философский диспут.
Сюр в чистом виде!
Я выключил, наконец, воду и набросил на бедра полотенце. Бездна, может я зря не свернул ему шею? В пылу атаки не разобрал с кем имею дело, а сейчас так просто уже не смогу. Увы, у меня тоже есть свои представления о чести. В данный момент в приоритете были другие заботы, и время уже поджимало. А я, кстати, так и остался голодным. Ну, да злее буду.
Вот только теперь решить надо, что мне с этим счастьем, снова усевшемся прямо на пол с отрешенным видом, делать. Фаталисты недоделанные! То ли дело наши преступники! Ну, поелозил бы мордой по шершавой поверхности. поломал пару-тройку костей, выведал бы имена заказчиков, а дальше с чистой совестью сдал бы страже. Если бы не прибил, конечно.
А с их священными законами великого бога Тамии, да раз он признал меня своим Ради, то, по-сути, он мне себя вручил, как недостойного и переоценившего свои силы, в полное, так сказать, пользование. Короче, неопытный фанатичный идиот с неплохими актерскими способностями. И это добровольное рабство прервется только если он бросит мне вызов чести и победит. Не так, как нынче, чтобы любыми средствами и исподтишка с неким инородцем, а со всем уважением и ритуалами в бою. И шансов у парня нет и не будет, ну пока я ещё маг, да и меч в руках удержать сумею. Сколько же Моле ему посулил, раз тот вообще не думал и полез ко мне? И когда успели-то? А то, что это именно этого слизня дело, не сомневаюсь. Вряд ли я так резко успел перейти дорогу ещё одному мастеру иллюзий.
И ведь самое обидное, у них с дружком могло и выгореть — моя чуйка не сработала и я даже не подумал проверить вошедшую девку на иллюзию и прочие гадости.
Совсем рехнулся ты, дозорный. С такими промахами точно внезапно можешь оказаться очень мертвым. Ещё и Агнию не защитишь…
Я уже оделся в старую форму и рассовывал весь имеющийся арсенал по карманам, когда мне в голову пришла мысль.
— Послушай, Отей, ответь лишь на один вопрос, это не затронет твоей чести, — на меня подняли глаза, хотя все это время он так и не сдвинулся с места, пребывая где-то в глубинах себя. — Просто скажи, тебя наняли когда? Просто день и желательно час?
Спепняк моргнул, размышляя:
— Час назад, Ради. Я служил в охране графа Вийского, — вздохнул он. — Все равно узнаешь, если захочешь. Мне платили, но это долго. Домой хотел, теперь не судьба… Предложили много. Очень много, Ради.
— Что ж, все как я и думал… — пробормотал я. Ладно пора заканчивать с этими шустрыми перестраховщиками. — Отей, ты ведь хорошо ориентируешься во дворце? Граф ведь советник Её Величества, а стало быть, ты таскался сюда часто, если не жил тут — он кивнул. Теперь понятно, откуда мои будущие трупы его узнали. Хотя будет любопытно, потом спросить, как Отей попал к графу. — Отлично, значит, будешь пока моим личным слугой. Двух офицеров охраны принцессы видел? — снова кивок и напряженное молчание, но в глазах появился хоть какой-то интерес.
— Это мои подчиненные. Я телохранитель Её Высочества, если тебе не сказали.
Короче, слушаться меня, уважать моих офицеров и беречь принцессу, как самого себя и может со временем, я подумаю, чтобы поехать с тобой в святилище великого пророка и попробую испросить для тебя свободу. Ну, или тебе повезет и меня все же кто-нибудь прибьет, — недобро пошутил я, посмотрев на часы на стене. — Я ухожу, но, надеюсь, к моему возвращению ты раздобудешь на королевской кухне еды для нас обоих.
— А можно и мне спросить, Ради? — застал у дверей меня вопрос варвара.
— Попробуй, но не обещаю, что отвечу!
— Понимаю… Но, все же, отчего так слабо подействовало зелье? Меня уверили, что оно безотказно.
— Видишь ли, — улыбнулся ему, — я же не родился меченым, так что делай выводы, что могло пойти не так!
Отей задумался на миг, а потом кивнул и взглянул на меня по-другому.
— Защита рода, значит… Тогда я точно с тобою надолго, коль сам не решишь отправить мою душу на суд Тамия. Пусть удача сопутствует тебе, Ради! Она сегодня понадобится.
Я удивленно уставился на того, кто совсем недавно пытался сам меня убить, а сейчас вполне искренне желает удачи. Тамийцы — непостижимы для нас, но, кажется, у меня появился шанс попробовать понять их образ мышления не только по книгам.
Хотя бы одного этого.
Покинул комнаты, бросив взгляд на застывшего у покоев Агнии Рота Дериса — они с братом сменяли друг друга. Тот, разумеется, уже зная, куда я собираюсь, отсалютовал мне.
Лестницы, коридоры и вот меня встречает морозная свежесть ночи. Стража на дверях лишь покосилась на мою ночную вылазку, благо уже весь замок был в курсе, кто я такой. Думаю, на выходе из крепостных ворот вопросы точно возникнут, но это решаемо — пробираться через стену смысла я не видел.
В небе над головой пронеслась тень. Я вскинул лицо, но никого уже не было. Что ж, ночных крылатых хищников тут хватает — Болийское нагорье вообще богато на всякую живность.
Снег похрустывал под ногами, говоря о легком, но ещё не сильно покусывающем морозе. Северных ворот я достиг быстро. В обычные дни, их по ночам без разрешения свыше бы и не открыли, но не в праздники, когда приглашенные гости были вольны покидать замок в любое время. Конечно, без досмотра не обошлось бы, ну да не беда.