Ведьма, тень и черный кот
Шрифт:
Я, если честно, почти не сомневалась, что это будет скандал. Ожидала, что мужчина, запертый в теле кота, начнет отбиваться, упрямиться, ругаться и всячески отрицать мою помощь, которая была ему действительно нужна. Думала даже, что мне придется его уговаривать.
Однако Арчи, как бы странно это ни звучало, смог принять это как должное. Более того, повел себя с редким достоинством. И даже зная, что ему неловко, стыдно и неприятно, я ни разу не почувствовала… вернее, он ни разу не дал мне понять, насколько ему в действительности тяжело далась эта внешняя невозмутимость.
Он и сейчас принял мою
— Надеюсь, это ненадолго, — вздохнула я, когда мы вернулись обратно. — Костям нужно еще немного времени, чтобы срастись, поэтому потерпи немного и прости, если я невольно тебя обидела.
Арчи с удивлением на меня посмотрел, но потом коснулся лапой моей руки и кивнул. Мне после этого стало легче, ну а он вернулся к бумаге и, обмакнув коготь в чернила, принялся быстро водить им по листу.
Правда, как оказалось, на этот раз он не писал, а рисовал. Причем не абы что, а чей-то большой и богатый дом с роскошным фасадом, высокими колоннами, балконами и просторными окнами, за которыми угадывалась не менее роскошная обстановка.
Внизу он написал всего две буквы: К и Д.
— Кайрон Даррантэ? — догадалась я. — Это его дом ты сейчас изобразил?
Кот спокойно кивнул.
— Значит, ты бывал внутри… и вы, скорее всего, знакомы. Тогда нам точно надо с ним повидаться. Может быть, ты еще что-нибудь вспомнишь, и мы двух демонов убьем одним ударом.
Правда, это было легче сказать, чем сделать.
Глава столичной службы магического надзора — это вам не торгаш с соседней улицы, и не служка в трактире, его просто так в городе не встретишь. Прийти в управление и вот так с ходу потребовать аудиенции тоже не получится — надо для начала подать прошение, объяснить свое дело, заранее записаться на прием, и то не факт, что тебя примет сам высокий лорд, а не поручит своим помощникам.
Разве что возле дома его подстеречь?
Но где он живет? На какой улице?
Это мне еще только предстояло выяснить. В справочники, как вы понимаете, эту информацию никто не записывает. Стрелочками на улицах тоже не указывает. Те, кому нужно, конечно, знают, тогда как простые люди вроде меня подобными сведениями не владеют. А значит, надо будет снова искать, спрашивать, разведывать обстановку. Тень, к примеру, к этому подключить…
Однако даже если я и смогу подкараулить лорда Даррантэ на улице, то что я ему скажу? Что мастер Дэврэ невиновен? А из доказательств у меня есть лишь собственные убеждения и твердая уверенность в том, что он ничего плохого не совершал?
Ох, боюсь, я несколько поспешила с выводами, и для управления магического надзора мои слова — это ничего не стоящая информация. Уверена, следователи уже опросили всех его родных и знакомых, наверняка как раз сейчас опрашивали всех его последователей и учеников. Скорее всего, ото всех услышали примерно одно и то же, так что мое мнение тут ничего не изменит. А помимо этого мне, по большому счету, и сказать-то было нечего.
Хорошо. Но тогда если не поговорить, то хотя бы увидеть лорда нам действительно стоило.
— Мяу, — согласился с моими доводами кот, когда я специально для него их озвучила. — Мяу. Мр. Ур.
— Этого я уже не понимаю, — улыбнулась я и подвинула ему чернильницу. — Лучше напиши. Все,
Арчи ненадолго задумался, а потом снова начал рисовать.
На этот раз комнату… судя по обстановке, рабочий кабинет. Причем это оказалось довольно большое, почему-то полукруглое помещение, большую часть которого занимали стоящие вдоль стен книжные шкафы. Еще там имелся письменный стол. Большое кресло. Ковер. Журнальный столик в углу. И пара стульев, как если бы кабинет не был рассчитан на прием большого количества людей.
Самое странное, что в этом помещении не имелось окон. Одна только дверь, да и то наполовину скрытая за отодвинутым в сторону шкафом. Судя по всему, вход, как и выход, здесь был один. А еще, окинув взглядом несколько корявый, кое-где испорченный кляксами рисунок, я поняла, что кабинет не только находится в подвале, но и дверь в него являлась потайной, которую при желании можно спрятать так, чтобы ее совсем не было бы видно.
Интересная информация… правда, пока непонятно, чем она нам поможет.
— Что-то еще? — с надеждой спросила я, когда кот закончил рисовать и вытер лапу о лежащую рядом тряпку.
Он подумал и отрицательно качнул головой.
Жаль. Но что есть, то есть. Хорошо, что он хотя бы это вспомнил, и есть надежда, что и остальные воспоминания к нему скоро вернутся.
После этого нам оставалось только ждать вечера и того момента, когда в наш мир можно будет призвать тень. Арчи, насколько я поняла, пока не чувствовал ее как следует. Да и как ее призывать, толком не знал. Но все же я решила по этому поводу не переживать — вчера-то тень и без призыва благополучно к нам явилась. Так что, скорее всего, она и сегодня нас найдет, а там уж для нее найдется работа, благодаря чему, надеюсь, хотя бы часть вопросов по поводу прошлого Арчи мы сумеем сегодня снять.
Я, к слову, не ошиблась — ровно в полночь в доме снова потемнело, и кошачья тень Арчи бесследно растворилась в гораздо более плотной и крупной человеческой тени. Причем произошло это настолько плавно и незаметно, что даже кот не сразу понял, что в доме нас уже трое. Более того, он поначалу аж вздрогнул, когда стена напротив него без предупреждения обзавелась рослым мужским силуэтом. Тогда как я лишь деловито потерла ладошки и настроилась на бессонную ночь.
И снова не ошиблась, потому что Тэ — так тень попросила к ней обращаться — действительно успел запомнить, где они были с Арчи, когда убегали от господ из службы магического надзора. И этой ночью он благополучно показал нам весь тот путь, который они проделали в прошлый раз.
Правда, не обошлось без сложностей.
Тень и душа ведь нематериальны. Для них не существует препятствий в виде чужих заборов, домов и палисадников. Да и двигаться строго по улицам им нет никакого резона, а тогда они и вовсе мчались напрямик, срезая углы, пролетая насквозь через материальные предметы.
Представляете, как далеко можно умчаться за какой-то неполный час, максимум полтора, если перемещаться не по улицам, а по прямой, не обращая внимания на препятствия?
Вот и они улетели достаточно далеко, благо нематериальная форма подарила им немного форы и позволила опередить преследователей хотя бы на четверть часа.