Ведьма терновых пустошей
Шрифт:
Что я знала на самом деле?
Нет, он рассказывал мне, но я никогда серьезно не задумывалась.
Наверно, все сомнения отразились у меня на лице. Женщина покачала головой.
– Он убил мою дочь, - сказала она с горечью.
– Мою маленькую, мою Каюшку... Двух старших моих дочерей убил лорд, но младшую убил Рик... да, это так. Она пыталась убежать... Она была такая красавица, моя Каюшка, даже красивее сестер. Только-только вошла в женскую пору, и... наш лорд... он начал обращать внимание на нее. Такая красавица...
– женщина скорбно поджала губы, вздохнула судорожно.
–
– женщина всхлипнула, вытерла набежавшую слезу.
– Наутро лорд выкинул Каюшку во двор. Мертвую. Мне не позволили даже похоронить ее. Потом я видела, как Хромой Рик топором рубил ее тело и кормил своих тварей в зверинце.
Она закрыла глаза ладонями, ее пальцы дрожали.
Я представила... попыталась представить, как это было. До дрожи...
Я пыталась осознать все это, и не могла.
– Простите, миледи. Уже два года прошло, но я все никак не могу...
Она закусила губу.
Я не верила. Просто не могла верить.
– Это не правда...
Ивар, которого я знала, не мог сделать такого. Он был добрым и нежным... и в то же время... Ведь он рассказывал мне, чем занимается. Он это и говорил, что охотится на всяких тварей и на людей, да, на людей тоже. Без подробностей, но он говорил. Я просто закрывала глаза на это. Думала, что его жизнь не касается меня, что это не имеет значения.
Раньше не имело.
Наверно, я сама придумала себе все, мне было плевать на реальность. Я видела то, что хотела видеть.
А теперь...
– Зачем мне врать вам, миледи? Бедняжка Льют тоже все надеялась, что Хромой Рик изменится. Она говорила - раньше он был другим. Но что она понимает в этом. Кровь еще никого не делала лучше. А Хромой Рик хлебнул много крови. Говорят, он ловит ведьм на пустошах и пьет их силу...
Она вдруг осеклась, замолчала, почти испуганно глядя на меня. Даже не в глаза, а на руки. Руки.
Мою силу.
Я раскрыла ладонь. Шрам. Тонкий, розовый...
– Вот!
– женщина закивала.
– Вот! Это ведь он, да?! Поэтому он такой! Я видела, как он убивает веллоков голыми руками. Разве люди могут такое?
Я тоже видела, как он убивал... Нет, не голыми руками, но так быстро и просто...
Мою силу...
Я не верила. То, что произошло там, в маленьком домике, никак не зависело от Ивара. Ведь он наоборот, пытался прогнать меня, отправить домой. Но я вернулась. Я сделала это сама. Это Льют сказала... Льют... Что я вообще знаю?
Поняла, что боюсь увидеть Ивара снова. Если он вернется... Смогу ли я относиться к нему по-прежнему? Смогу ли доверять?
Если бы он мог мне все объяснить!
Я бы поверила.
Я люблю его. Все еще люблю. Именно из-за него я здесь.
Но я знала, что Ивар никогда не станет объяснять и оправдываться. Что было, то было. Либо принимаешь это, либо нет. Можно ли принять? Боюсь, невозможно. Лучше бы мне было оставаться его случайной ночной любовницей и не лезть...
Если все это правда, то что меня ждет? Меня тоже убьют и скормят тварям?
Нужно бежать.
Что меня ждет, если я не смогу вернуться домой?
И некого винить, я сама во всем виновата.
* * *
Нужно бежать.
Во дворе всегда полно людей. Все занимаются своими делами, куда-то идут, или просто разговаривают. Выходя во двор я неизменно чувствовала на себе взгляды. Да, я ведьма, и все хотят поглазеть. Незаметно пройти не выйдет.
О воротах, выходящих к реке, можно вообще забыть. Там ходят не так часто и только свои. Ворота к деревне тоже - я попыталась подойти и выглянуть, но меня остановили. Если бы удалось переодеться во что-то менее заметное, стать похожей на местных... Я заметила, что девушек и молодых женщин тут почти не видно, больше мужчин, а если женщины - то старые и уродливые. А еще дорны, все как на подбор - богатыри, небольшая армия лорда.
Даже если мне удастся улизнуть за ворота, далеко я смогу уйти? Меня тоже привезут связанную по рукам и ногам? А потом скормят веллокам и костяным змеям?
Я должна увидеть Ивара.
Я боялась этого и одновременно понимала, что, возможно, это мой единственный шанс. Откуда еще ждать помощи. Наверно, это не правильно и не честно, но... только так.
Ивар говорил, что если лорд захочет забрать меня, то он не сможет помешать...
Нет, он говорил: "Я не герой, я не смогу справиться со всеми".
Я дура. Я влезла во все это сама, а теперь надеюсь на помощь.
– Любуешься видами?
Лорд неспешно подошел и встал рядом, небрежно привалившись плечом к зубцам на стене.
– Нет. Думаю как бы сбежать, - сказала я.
Мы стояли над воротами, внизу бежала река. Где-то там, за лесом, пустоши, из которых я могу попасть домой. Словно все, что было со мной - не реально.
– Мне нравится твоя честность, - лорд широко улыбнулся.
– Тебе уже рассказали, что бывает с теми, кто пытается бежать?
– Мне сказали, твой ловчий поймает и скормит тварям.
Лорд засмеялся.
– Зверь всегда ненавидит собаку, настигшую его, больше, чем охотника, который эту собаку послал.
– У собаки есть выбор?
Наверно, мне хотелось оправданий для Ивара. Объяснений.
Лорд чуть прищурился.
– Трое за одного, моя ведьма. За одного сбежавшего, я наказываю троих. Если ты решись вернуться домой, я возьму...
– он немного задумался.
– Смотри, вон двое мальчишек дерутся на палках, видишь?
Я кивнула. Даже дрожь пробрала. Почувствовала, как холод сворачивается внутри.
– Вот, - сказал лорд.
– А еще вон тут белобрысую прачку у реки.
– И что с ними будет?
– тихо спросила я.
Лорд небрежно пожал плечами.
– Мальчишек я отправлю на арену, если любят подраться - пусть дерутся, посмотрим, как долго они смогут продержаться. Веллоки всегда голодны. А девчонке найду сначала другое применение... а потом тоже на корм. Тебе ведь рассказывали.
– Троих...