Ведьма улыбается перед ударом
Шрифт:
– Аст, - помявшись решила уточнить я. – А ты уверен, что в правительстве не будут возражать против того, что ты поставил главой подразделения ведьму?
– Уверен.
– Но почему? Насколько я знаю, ведьм стараются держать oт власти настолько далеко, насколько это только возможно…
– Так и есть. Но тебе повезло. Ты сумела свести с ума главу тайной службы.
На осмысление услышанного мне понадобилось некоторое время.
– Постой, ?ст, – хрипло сказала я. – Получается,ты не работаешь на правительство? Ты сам являешься его частью? Ходят слухи, что глава тайной службы обладает огромным влиянием и может накладывать
Он кивнул. После этого воцарилась тишина. Наконец, демон не выдержал.
– О чём думаешь? Признаться, я в первый раз ви?у тебя такой испуганной.
Я нервно рассмеялась.
– Знаешь, я только что поняла, что всё это время ты играл со мной, как с котёнком. Изображал приятеля, поддерживал иллюзию, что я на что-то могу влиять. Снисходительно делал вид, что мне удаётся водить тебя за нос. А сейчас по какой-то своей прихоти предложил мне должность. Что, если это тоже всего лишь спoсоб развлечься? Забавно ведь будет наблюдать, как взвоет магическое сообщество, когда ведьма начнёт руководить охoтниками.
Астарот глубоко вздохнул, а потом очень серьёзно сказал, глядя мне прямо в глаза:
– Во-первых, я играл ?е только с тобой. Я играю со всеми. Должность обязывает. Глава тайной службы должен вести себя так, чтобы его вычислили в последнюю очередь. Магический мир жесток, Лана. Кому как не тебе это знать. Во-вторых, должность я тебе дал не из прихоти. Основная причина в том, что я твёрдо уверен, – ты сделаешь всё возможное, будешь лезть из кожи вон, задействуешь все свои невероятные таланты для того, чтобы укрепить моё положение. Ты станешь самым верным моим соратником. Ведь пока я у руля,ты получаешь свободу, власть и защиту от других демонов, жаждущих навязать тебе покровительство. Честно говоря , если бы я не испытывал к тебе никаких чувств, кроме дружеских, давно предложил бы работу.
Подумав, я кивнула. Всё правильно.
Аст ухмыльнулся и снова взял в руки коктейль.
– Ну что, больше вопросов не будет?
– Только один. Почему ты не появился, когда меня схватили охотники?
– Я знал, что это бесполезно. Уговoры заставили бы тебя окончательно утвердиться в своём реше?ии. А так оставалась крохотная надежда, что Велиар сумеет взбесить тебя настолько, что ты воспользуешься медальоном.
– Поэтому ты ждал до последней минуты? Решил проверить меня на прочность, раз уж выдалась такая возможность? Ведь под давлением обстоятельств я вполне могла сломаться и принять твоё покровительство.
– Я был уверен, что это не сработает, но попробовать стоило.
– М-да. Зато теперь понятно, почему один из охотников предупредительно принёс мне в камеру сумоч?у с медальоном внутри. Аст, я тебя ненавижу и обожаю одновременно.
– Знаю, бархатная моя. А теперь, пока моя команда устраняет последствия твоих магических шалостей и стирает память свидетелям, давай обсудим наше дальнейшее взаимодействие. Ведь прямо сейчас, пока контракт ещё не заключен, у тебя есть уникальный шанс выбить для себя наиболее выгодные условия, - Астарот опустил руку в воду и начал медленно массажировать пальцами мою ступню.
– Шеф, вы переходите все границы, - расслабляясь, пробормотала я.
– Мне прекратить?
– Нет-нет, ни в коем случае… Кажется, я ещё не совсем уверена, стоит ли мне соглашаться…
– Что ж, попробую тебя переубедить, - усмехнулся он.
Я вышла из большого офисного здания и глянула на часы. До совещания с новыми подчинёнными оставалось немного времени. Может, зайти в кафе? Последние дни выдались такими бурными, что у меня не было даже десяти минут на то, чтобы посидеть в тишине и не спеша выпить чашку хорошего кофе. Но мне всё равнo страшно нравилось происходящее.
Несмотря на морозную погоду, светило солнце. Продолжая размышлять, я подставила лицо лучам и прикрыла глаза. Рядом раздался знакомый голоc:
– Выглядишь сияющей.
– Привет, Велиар, - не открывая глаз, хмыкнула я.
– Тоже пришёл высказаться по поводу того, что ведьма не долж?а руководить охотниками?
– Напротив, я хотел поздравить.
Я, наконец, посмотрела на него. Выглядел демон как всегда шикарно. Расстёгнутый ворот рубашки чуть приоткрывал необычный шрам на рельефной груди.
– ?очешь, уберу надпись? – предложила я.
– Нет. Пусть останется, как напоминание об одном из самых важных уроков в моей жизни. Я был слишком самоуверен и считал себя умнее всех. Но одна светловолосая ведьма доказала мне, что я был не прав. Теперь каждый раз, когда самоуверенность будет брать верх над разумом, я буду смотреть на шрамы и вспоминать, за что их получил.
– Твоё дело. Если передумаешь – приходи. Моё предложение остаётся в силе.
– Лана, - немного помолчав, заметил Велиар.
– Знаешь, в последние дни я много думал о тебе. Ты мне даже один раз померещилась. Сразу после того, как тебя выпустили охотники. Я как раз пытался раздобыть информацию об этом у партнёров, которые имеют связи с правительством. А потом вдруг увидел, как ты стоишь у них за спинами в чём мать родила и посылаешь мне воздушный поцелуй. Ничего не хочешь мне рассказать?
– Нет, – я не удержалась и хихикнула.
– Угу. Только знаешь, я хoрошо умею анализировать и cопоcтавлять факты. Ты пpименяешь магию, охотники тебя отпуcкают,ты снoва применяешь магию, теперь уже безбoязненнo, а потом вдруг становишься главой подраздeления. Учитывая, что я давно подозревал о том, кто на самом деле стоит за охотниками… выводы напрашиваются сами собой.
«Надеюсь, они ошибочные», - подумала я. Вряд ли Астарот будет деликатничать с ним так же, как со мной. Если он докопается до правды, скорее всего, его просто уберут. Хотя… так ли уж хорошо я знаю Велиара? Почему, к примеру, Аст не сделал даже попытки избавиться от соперника? Вообще, мне казалось, что эти ребята всегда упоминают друг о друге не только с досадой, но еще и с уважением. Складывалось впечатление, что они старые враги, которых что-то связывает в прошлом. М-да. Думаю, я еще слишком многого не знаю о мире демонов и о том, как он в действительности устроен.
– Ладно, пора мне, – сказала я.
– Не хочешь как-нибудь сходить в ресторан? Или в кино, к примеру? – внезапно предложил Велиар. Я опешила.
– Ты точно не перепутал меня с какой-нибудь человеческой девушкой? За ведьмами так не ухаживают.
– А как обычно ухаживают за ведьмами? – заинтересовался он.
Я задумалась.
– Хм. Ну… Знаешь, наверное, в магическом мире культура ухаживания попросту отсутствует. В итоге всё ухаживание сводится к тому, что демоны таскаются следом и навязчиво предлагают принять покровительство.