Ведьма: враги и друзья
Шрифт:
'И что? Не вижу проблемы. Пригласи его погулять, по зимнему лесу, например'.
Хорошая идея, но...
'А ты его не заморозишь?'
– О, прекраснейшая, я готов подождать, пока ты сменишь свое одеяние!
Боги, как высокопарно...
'Лена, каких жутких сказок ты начиталась? Не говори глупостей. Только потеплее оденься. Здесь стыло и неуютно'.
Несколько минут на переодевание - и вот уже я снова стою в той же столовой рядом с правителем Ирдии. Он все так же обмотан в свои ткани, сверху - шуба, на голове - тюрбан, на ногах что-то, похожее на меховые галоши. Я надела теплый костюм, в котором еще в академии при сильных морозах кроссы бегала, обула сапожки на меху и нахлобучила сверху шапку. Ну и краску поярче сделала - так, на всякий случай.
Портал - и мы уже на одной из лесных полян, неподалеку от домика Яги.
'Шикарно выглядишь, - раздался сразу же в голове знакомый насмешливый голос.
– Тобою Потапыча пугать можно'.
Я привычно надулась.
– О, свет души моей, что тебя так огорчило?
'Это тот самый правитель? Мда, явно мелковат'.
Ну хоть в чем-то мы с лешим сошлись во мнении.
– Птичек нет, - капризно заявило мое величество.
– И цветочки тоже не растут.
В голове раздался полустон-полувсхлип.
'Лена, прекрати. Он сейчас тут все изроет, чтобы тебе цветочки найти'.
Действительно, шах развил бурную деятельность, и я с умилением наблюдала, как этот правитель пытается угодить своей даме сердца, стараясь найти хоть нечто цветущее. Слава богам, безуспешно. Наконец выдохся и жалобно посмотрел на меня:
– Увы, сиятельнейшая, тут действительно нет цветов! Но не печалься, я мгновенно положу к твоим стопам всю свою оранжерею, едва мы вернемся с прогулки!
Вспомнив, как выглядела моя комната несколько часов назад, я застонала про себя. По мыслесвязи язвительно хмыкнул леший:
'За что боролась, сиятельнейшая'.
Прибью!
Максимилиан Цирин:
Тянуть дальше было некуда: раз уж Сладкая Смерть обнаружилась растущей возле одного из селений Фрезии, значит, дело зашло чересчур далеко. Вывод: пора отправляться в Вечный Лес. Но тогда передо мной встает очередная проблема. Появиться одному перед ясные очи правителя эльфов означало нанести ему чуть ли не смертельное оскорбление, показав тем самым, что не испытываю к нему ни малейшего уважения. А взять с собой кого-либо еще было невозможно: Аирионеулиэль аин Уилирисийский, Великий и Бессменный Правитель эльфов не так давно закрыл доступ в свое государство практически для всех остальных жителей этой планеты. И с кем отправляться с визитом? Хотя... Есть один человек, так сказать, ближайший родственник, только не кровный. Даром что у него такие связи с самого рождения.
'Магдалена, срочно ко мне!'
В ответ почти плач:
'Профессор... Я не могу... Не сейчас... Я на свидании... Меня не отпустят...'
Что еще за чушь?
'И кто посмеет тебя не отпустить?'
Услышанное мне совершенно не понравилось:
'Правитель Ирдии...'
33 несчастья! Она что, хочет сказать, что вскружила голову шах-рам-аге Ауриусию нарт Цорскалу?
'Открывай портал!'
Магдалена:
Ответить что-либо насмехавшемуся лешему я не успела - в голове прозвучал еще один голос:
'Магдалена, срочно ко мне!'
И что у них у всех на мне свет клином сошелся??? Погулять спокойно не дают!!!
'Профессор... Я не могу... Не сейчас... Я на свидании... Меня не отпустят...'
Недоуменное молчание и следом ехидное:
'И кто посмеет тебя не отпустить?'
Честно ответила:
'Правитель Ирдии...'
Похоже, мой ответ ректора не устроил, так как следом раздалось грозное:
'Открывай портал!'
– О, свет очей моих, что-то произошло? Ты так спала с лица!
Ну еще бы не спасть: злой Цирин - это аттракцион не для слабонервных.
– Меня срочно вызывают на работу. И сам начальник сейчас сюда пожалует.
С этими словами я открыла портал.
Ректор вышел на поляну нахмуренный и раздраженный более обычного. Даня по мыслесвязи изумленно присвистнул:
'Когда ты его-то успела достать?'
Вопрос я посчитала риторическим и отвечать на него не стала. А мой бывший учитель тем временем отвесил церемониальный поклон правителю Ирдии:
– Приветствую владетеля могучей и сильной державы. Да будут дни ваши длинны, ночи полны наслаждения, а боги - справедливы к вам и вашим близким и родным. Глубоко сожалею, но вынужден прервать ваше нынешнее общение: мне необходимо забрать у вас Магдалену.
Пасс рукой - и изумленный правитель Ирдии, не успев и рта раскрыв, исчез в портале.
Потом взгляд на меня и насмешливое:
– Ну здравствуй, пугало.
Спасибо, приласкали. Впрочем, ответа ректор не ждал: еще один пасс, и мы оказались у него в кабинете.
– Ты сейчас идешь порталом в свою комнату, переодеваешься, смываешь с себя эту боевую раскраску, и мы отправляемся в Вечный Лес. Задача ясна?
Я лишь обреченно кивнула и шагнула в портал.
С Вечным Лесом и его обитателями меня связывали непростые отношения. Говорят, Лес, в котором с рождения обитают все эльфы, живой: он умеет чувствовать, запоминать и думать. Не знаю, кто как, а я в это верю. Для меня этот 'коллективный разум' с корнями - такое место, в которое без особой нужды я точно не сунусь. Нет, он меня не убьет, даже не покалечит - связь с эльфами помешает, - но поморочить голову и поиздеваться над бедной ведьмой он может. И всласть насладится своей властью надо мной. Злопамятное существо. Ну подумаешь, будучи ребенком, я спалила старые сухие ветки, сложенные в одном из дальних уголков чащобы и оказавшиеся чьими-то любимыми прадедами-прабабками. Эльфы их не трогали, с почтением эти останки стороной обходили, а я решила поразвлечься, когда пряталась от своего занудного молочного братца, наглого и упрямого типа, ну и запалила костерок, чтобы хоть что-то видеть в темноте. Крику тогда было... Меня только родство с правителем и его семейством от серьезного наказания и спасло.
Впрочем, настоящим родством это назвать трудно. По крайней мере, с человеческой, привычной для нас точки зрения. Моей молочной матерью была кормилица наследника Владыки, получеловек-полуэльф. Единственная, кстати, с кем у меня из всего этого народца сохранились теплые отношения. Она уж точно всегда рада меня видеть. Ну так вот, родство. Эльфов очень мало. При любых военных действиях вне стен своего Леса они все, как раса, погибнут за пару часов. Чтобы как-то защитить себя от этого, они, несмотря на все свое высокомерие, изобрели так называемое 'молочное' родство. Поговаривают, у Шискала, пра-пра-прадеда Артона, императора Фрезии, и нынешнего эльфийского Владыки Аирионеулиэля аин Уилирисийского была одна кормилица на двоих. И этот-то малозначительный на человеческий взгляд факт мешает теперь Фрезии пойти войной на эльфов, а те, в свою очередь, тоже не смеют сражаться против дальних, но все же родственников своего правителя.