Ведьмина поляна
Шрифт:
– Скорее уж обезьяна без лап.
– По мне, так это тюлень.
– Каждый судит по собственному опыту, – проговорил Максим. – Лично мне этот столб напоминает медведя.
– Подойдём? – предложил инженер.
– Не спеши, дружище. Саня, запусти-ка «чижа».
Александр достал планшет управления беспилотником, настроил систему, и «чиж» на высоте трёх метров направился к Чёрному столбу, вызывающему у разных людей разные ассоциации.
Кот заворочался в коробе, мяукнул.
– Посиди спокойно, Сусанин, –
Дрон спокойно пересёк поляну, облетел чёрного «недомедведя» кругом.
Кот заорал снова.
И в тот же момент беспилотник исчез.
На опушке поляны стало совсем тихо.
– Не понял! – пробурчал Сан Саныч.
– Дрон упал! – сглотнул Илья.
– Не упал, а пропал, – процедил сквозь зубы Максим.
– Надо посмотреть.
– Стойте! – скомандовал Максим, останавливая Александра, намерившегося идти к чёрной глыбе.
– Всё равно придётся искать летуна.
– Минуту!
Кот в коробе зашипел, стал драть когтями крышку.
Максим на всякий случай достал нож: он взял с собой «казак» с особой заточкой лезвия.
Кот мяукнул, и что-то произошло.
Показалось, пространство вокруг поляны передёрнула волна холодного воздуха.
Что-то мелькнуло в траве, в десяти шагах от Чёрной скалы, и над высокой порослью поднялась гибкая фигурка странного зверя, похожего на рысь, с пятнистой шкурой. Но это была не рысь. Утопая по пояс в зелени, на поляне стояла девушка с необычной причёской: блестящие рыжеватые волосы её образовывали гребень, спускающийся по шее за спину, а то, что можно было принять за шкуру, оказалось комбинезоном, облегающим тело незнакомки как модный кэтсьют. Кроме того, у неё были яркие зеленовато-золотые глаза с раскосинкой, что было видно даже с опушки поляны, и красивый рисунок алых губ.
Она оглянулась на Чёрный столб, передёрнула плечами и заторопилась к краю поляны, прямо к упавшему дереву, за которым стоял Максим.
Только теперь он увидел, что девушка-«кошка» держит в руках беспилотник, исчезнувший несколько минут назад. Боясь испугать незнакомку, он кашлянул.
Она шарахнулась в сторону, округляя глаза.
– Не бойтесь! – вышел из-за дерева молодой человек. – Мы не сделаем вам ничего худого!
Заорал кот.
Девушка замерла, оглядывая заросли кустов, вытащила откуда-то знакомый пестик.
Но в этот момент пейзаж снова колыхнула волна холодного воздуха, и за спиной незнакомки выросла шевелящаяся фигура, напоминающая Чёрную скалу в центре поляны. Но, как оказалось, шевелились не только её руки (лапы?), но и голова, и живот, шевелилось всё тело существа, состоящее из отдельных капель. Сначала Максиму показалось, что это крупные жуки. Потом, приглядевшись, он увидел, что это, скорее, муравьи размером с фалангу пальца.
Девушка издала горловой звук, попятилась к кустам, поднимая свой пестик.
Чёрный субъект рванулся
Максим, не задумываясь, метнул нож.
Клинок вошёл точно в «медвежью» морду существа, пронизывая её насквозь и вырывая пучок муравьёв. Но монстра это задержало всего на мгновенье, и он продолжил бежать или, вернее, течь как поток жидкости, почти не меняя формы.
Бахнуло!
Сориентировавшийся Сан Саныч выстрелил из карабина, заряженного патронами с дробью.
Девушка подскочила вверх, как настоящая кошка.
Эффект на этот раз был существенно значимее.
Заряд дроби буквально снёс голову «недомедведя», и тело преследователя начало оседать валом насекомых, нырнувших в траву и расползавшихся небольшими струйками.
Девушка в «кошачьем» комби гибко подхватила из травы нож Максима, добежала до опушки поляны, остановилась, увидев мужчин. Перевела взгляд на появившегося слева Александра, на Илью, спрятала пестик и стала смотреть на Жарова. Опустила в траву беспилотник.
– Меня зовут Максим, – продолжил он знакомство.
– Любава, – ответила она красивым женским контральто.
– Верните нож, – попросил Максим.
Она поколебалась, но отдала, точнее – умело метнула клинок так, что он воткнулся в ствол берёзы в метре от Жарова.
Максим с интересом глянул на нож, вытащил.
– Вы из Хлумани?
Глаза девушки стали большими, настороженными.
– Ты… знайом… Хлумань?
Он улыбнулся.
– Я был в Хлумани с друзьями две недели назад.
– Овей, гарно, мати гомола ми.
Одна из струй муравьёв выбралась из травы в лес недалеко от разговаривающих.
Любава не опасливо, а скорее, брезгливо, отступила.
Александр, держа в руке карабин, наступил ногой (он был обут в берцы) на струйку.
– Илья, дави эту дрянь!
Максим заметил, что на ногах незнакомки красуются замшевые с виду сапожки. Взгляд невольно поднялся выше, и он с восхищением подумал: божественная фигура!
Она поняла значение взгляда Максима, иронически сощурилась, и он заторопился:
– Что случилось? Почему за вами гналось это текучее чудовище?
– Медовор, гнаци оболень за всих. Оне усё ближче за наш граничный кордон. Воевода пославо оценить, не забанить ли переход.
– Что?
– Забанить. – Любава показала на чёрную скалу. – Ухрестить до баю.
– Уничтожить?
– Гляне мороку многае, закрыть переход ото чёрны вага, ито маем сгоря черноты.
– Она говорит, – неуверенно посмотрел на Максима Илья, – что переход к ним надо закрыть, нейтрализовать, а то много мороку.
– Да понял я.
– Да уж, – усмехнулся Сан Саныч, – мороку от нас много, если все полезем в их мир.
Кот в коробе царапнул когтями стенку.
Любава оценивающе посмотрела на короб.