Ведьмино счастье
Шрифт:
— Раз я у вас гощу, дайте рану осмотреть у мальчика, — предложила я, скрещивая руки на груди.
— В общем так баба, я тут главный и мне решать, что ты будешь делать, а что нет. Села тихо вон туда и заткнулась. И смотри мне, чтоб без глупостей шельма!
Мне “вежливо” указали на место около землянки и я присела на пенек, думая о том, что же выбрать для этого атамана — несварение или аллергию на спиртное?
Подперев подбородок рукой, я вздохнула. Не могу я просто сидеть и ждать пока придет подмога. С таким успехом паломничество стражи к разбойникам может происходить бесконечное количество раз. Оценивая же способности
Волновал меня еще один вопрос. Откуда в нашем королевстве заклинатель змей? Когда-то на востоке они выступали на рынках, приручая самых опасных и ядовитых змей за деньги, а сейчас их ремесло вымерло. Отдельная тема змея. Я читала о таких в гримуарах. Существ, обладающих магией, давно не осталось. Люди их истребили ради реагентов. По идее, я могла бы убить змею и тогда разбойники останутся беззащитными, но у меня рука не поднималась поступить так с редким и ценным животным. А если сделать что-нибудь со стариком? Этот вариант тоже быстро отпал. Змея явно была к нему привязана. Еще сама решит дел наворотить и тогда мне точно мало не покажется. Был еще один вопрос, почему ее магия на меня не подействовала? У ведьм не было какой-то специальной защиты от таких существ. Это исключено. И мысли мои снова вернулись к алтарю.
Когда стемнело, разбойники приготовили ужин и мне досталась деревянная тарелка с кашей с кусочками мяса. Я грустно посмотрела на тарелку теплой еды, вечерами было достаточно прохладно и хотелось немного согреться, но есть это я не могла. Закуталась потеплее плащ и натянула шляпу на самые уши. Домой бы сейчас к Бастинде….
— Говорю уезжать отсюда надо. Сегодня-завтра снова кто-нибудь да придет. Не можем мы вечно их в трусах возвращать восвояси. — говорил атаман старику. — Эта твоя любовь обкрадывать всех до нитки нас когда-нибудь выдаст!
— Внучек, еще один торговый обоз и мы так и сделаем, — заверял его заклинатель змей.
Становилось все интереснее и интереснее. Что же они планировали со мной сделать? Мы все оказались в необычной патовой ситуации. С одной стороны, я не могла противостоять всем десяти разбойникам. С другой, они меня боялись и понимали, что мое устранение будет стоить им как минимум несколько жизней. Я посмотрела на землянку. Паренек из нее больше не выходил.
Я всю ночь не сомкнула глаз. Спать рядом с сомнительного нравственного уровня мужчинами не сможет ни одна женщина. На рассвете в землянке поднялся шум. Атаман выскочил на улицу и схватив меня за локоть потащил внутрь. Тащил не долго, обжег руку. Разрешения прикасаться ко мне я никому не давала. Он только сверкнул глазищами и указал на лежащего без сознания мальчика. Тот метался по кровати в бреду.
— Помоги ему, — коротко бросил атаман и навис надо мной темной тенью.
На его просьбы мне было плевать, но я догадалась почему они так дорожат мальчишкой. Убрав кусок ткани с его живота, я осмотрела припухлые, воспаленные края пореза. Подавив желание прочистить желудок в ближайшем углу, я поднесла ладонь к ране. Вот сколько всего повидала, убирая сыпи с причинного места, а перед нарывами все равно чувствовала неприятные позывы. Залечить рану не вызовет больших проблем, а вот над лихорадкой и жаром придется повозиться. Я оглянулась, на лице атамана на миг отразилась тревога. Мда, и что спрашивается сразу не пустили? Думали тряпочки с целебной грязью сами справятся? Прокололся ты атаман, разбойник с большой дороги, вылечу парня и вместе пойдем сдаваться властям. Старика со змеей отпущу, наложив какие-нибудь не смертельное, но крайне неприятное проклятье. Пощажу только ради животинки.
Воображение рисовало приятную картину. Девять здоровых мужиков под конвоем у ведьмы вышагивают к зданию городской стражи. Все вокруг ликуют и кидают цветы. Растроганные пострадавшие плачут и норовят покрепче обнять свою спасительницу. Господин наместник под давлением общественности вручает мне грамоту, гласящую, что госпожа ведьма теперь почетный житель Шименшира и истории обо мне пойдут по всему королевству. Люди из разных частей света будут приходить ко мне за помощью и…
Дальше розовые мечты прервал звук снаружи. Атаман схватился за меч выскочил наружу. Проверив мальчика, я убедилась что он в порядке и осторожно выглянула наружу.
Алистер стоял за спинами офицеров и окутывал их глаза магическим пологом. Значит догадался. “Неплохо” —, вынуждена была признать я. Полог защищал от любого гипнотического контроля, но сам при этом Алистер оставался уязвимым. Видимо решил, что сам устоит против любого воздействия, но тут его ждал сюрприз. Они без предупреждения напали. Очень скоро всех разбойников связали. Меня настораживало только одно — старик. Его нигде не было видно.
Кусты зашелестели. Все насторожились. Застегивая на ходу штаны появился пропавший заклинатель змей. Глаза Алистера заслезились и покраснели, он какое-то время держался, но гипноз змеи взял свое. Полог с глаз солдат сошел и они вопрошающе смотрели на старика, ожидая указаний.
— Мои хорошие, — ласково начал старик, — не хотел я убивать, видят Боги, не хотел. Но вы поставили меня в безвыходное положение. А ну ка, разделайтесь с магом, — и посмотрел на смирившегося Алистера добавил, — а тебе я разрешаю сопротивляться.
— Все живо прекратили! — я вышла из своего укрытия. — Старый хрыч, повторять не буду — освободи всех от плена змеи, а иначе от тебя останется горстка пепла.
— Забыла что ль? Мальчонка будет не жилец. — спокойно повторил старик.
— Думаешь я совсем дура? Этот мальчонка не заложник, а ваш сообщник, — и уже с нажимом, — выполняй что говорю!
Старик мгновенно сник и ослабил хватку. Лерой и его люди прекратили раздеваться. Я облегченно вздохнула и не спуская глаз с старика, подошла к своему другу, предпочитая не замечать господина придворного мага. Не знаю, о чем думала, но, прервав зрительный контакт со стариком на какую-то долю секунды, я оплошала. Воспользовавшись заминкой, старик взял под контроль Алистера и тот отправил в меня заклятье поражения. Боль пронзила место между лопаток и задыхаясь я упала на колени. Стражник, стоявший ближе всех к старику, ударил того рукоятью меча по голове.
Я почувствовала как медленно падаю. Лерой успел подхватить меня на руки. В глазах потемнело и я потеряла сознание.
***
Я пришла в себя в открытой телеге. Обычно на такой крестьяне перевозили сенно. Вскочив, я тихо простонала. Голова раскалывалась.
— Как ты? — спросил Лерой, ехавший рядом на коне.
— Разбито, — призналась я, — а где…
— Повез к штабу ковена магов старика со змеей, — ответил Лерой, догадавшись о чем я хочу спросить. — Алистер сказал, что та тварь относится к вымершему виду и ее нужно сохранить.