Ведьмы Алистера
Шрифт:
Но в следующее мгновение дверь захлопнулась, и Фини не увидела развязки событий, потому что побежала вслед за своей госпожой на второй этаж — туда, где располагались спальни Старейшин. А перед глазами всё это время стояла запрокинутая голова Юнифы и тоненькая ниточка надежды вилась, заставляя Фини улыбаться ещё сильнее.
А что, если?..
Госпожа скрючилась на коленях возле шкафа, когда запыхавшаяся Фини вбежала в комнату. Она сжимала горло одной рукой, а другой пыталась дотянуться до чего-то на полке. Она хрипела и стонала.
Фини
Фини передёрнуло от одной лишь мысли о том, как госпожа отыграется на ней. Понимая, что своими же руками обрывает тоненькую ниточку надежды, Фини подошла к госпоже и тихо произнесла:
— Вам помочь? — голос её был очень нежным, хотя в сердце не было ничего даже отдалённо напоминающего это чувство.
— Коробка, — выдохнула госпожа. — Коробка с сердцами.
Фини сразу же поняла, о чём речь. Перегнувшись через госпожу, она достала нужную коробку и, опустившись на колени рядом со Старейшиной, раскрыла хитроумный замочек, откинув крышку. Внутри обычной деревянной скорее шкатулки, нежели коробки, на бархатной подложке лежало два полных крови и зелья сердца. Сердца сына госпожи Демьяны и его жены.
Трясущейся рукой Старейшина выхватила одно из сердец и впилась в него зубами. Кровь вперемешку с фиолетовыми струйками зелья стекала по лицу, шее и пальцам ведьмы, а та с упоением продолжала вгрызаться в плоть. И с каждым укусом её лицо разглаживалось, а мокрые пальцы переставали так судорожно сжимать горло.
Фини захлопнула крышку и навесила замок, а затем убрала шкатулку на место, прежде чем помочь своей госпоже подняться.
В этот момент дверь тихо открылась, и в комнату проскользнула Изард. Бледная и измученная, словно человек, перенёсший тяжёлую болезнь. Волосы её были всё ещё мокрыми от пота, а из глаз так и не пропал отголосок затаённого страха.
— Девчонка прокляла нас, Демьяна. Ты понимаешь? — с губ Старейшины сорвался тихий смешок. — Прокляла, даже не видя! Даже не зная, кто мы! А ты хотела угрожать ей младшей сестрой! Да она распылила бы тебя, только заикнись ты о «благополучии» девочки.
Госпожа Демьяна промолчала, взглядом показав Фини на ванную комнату. Приняв на себя большую часть веса госпожи, Фини помогла ей дойти до ванной. Изард последовала за ними.
— Юнифа мертва. И мы не знаем, что теперь с Вивьеной — возможно, она тоже не успела защититься, — говорила ведьма таким спокойным голосом, словно обсуждала перечень блюд на ужин, а не чужие жизни.
Фини подвела госпожу к раковине и открыла краны.
— Мы её недооценили, — констатировала госпожа Демьяна и плеснула водой себе на лицо. Фини подала госпоже узорчатое полотенце, и та промокнула им лицо и руки. На светлой ткани остались красно-фиолетовые пятна, но госпожу это не волновало.
Она вернулась в спальню и полулёжа устроилась на мягком диванчике возле не разожжённого камина. В Городе Кровавых Вод никогда не жгли костров, чтобы согреться — здесь всегда стоял один и тот же тёплый день.
Изард устроилась в кресле напротив, закинув ногу на ногу и сцепив пальцы в замок на колене. Обе Старейшины выглядели слабыми и измученными, а ещё явно напуганными, хоть и старались этого не показывать. Фини прикрыла дверь ванной и встала возле неё. Всё, чего ей хотелось — скрыться в своей манящей каморке и немного поспать лёжа на животе, чтобы не тревожить спину. Вот только её не отпускали, а спросить дозволения уйти самой она боялась. Сейчас одно лишнее движение или неверно брошенное слово могли оказаться для неё фатальными.
— Мы скажем, что магия оставила Юнифу, — начала госпожа Демьяна. — И покажем её тело. Оно как нельзя лучше докажет, что Юнифа умерла по естественным причинам, а не потому, что её прокляли.
Изард кивнула, соглашаясь со Старейшиной.
— И мы не станем объявлять о смерти Вивьены, — продолжила госпожа. — Скажем, что она в миру с важной миссией.
— Да, незачем пугать ведьм, — снова кивнула Изард. — И не стоит пока что искать новую Старейшину. Отложим её выбор до возвращения королевы. Скажем всем, что не можем принимать такое важное решение без Вивьены и Джульетты.
Госпожа Демьяна склонила голову на бок, обдумывая предложения.
— Да, так будет правильно. Не стоит посвящать посторонних в наши планы, пока не понятно, что именно произошло, — согласилась она. — Я уеду к охотникам после того, как тело сожгут. Нельзя затягивать с этими девчонками.
Страх и смерть сделали их едиными во мнении, как никогда прежде.
— Мы сделаем вид, что не знаем, как умерла Юнифа.
Обе Старейшины посмотрели на Фини — у них были планы на неё, и девушка мысленно содрогнулась под алчным взглядами. Однако на лице служанки не отразилось ничего, кроме извечной подобострастной улыбки.
— Финниган, завтра с утра ты поднимешь шумиху вокруг мёртвой Старейшины. Распахнёшь дверь залы и будешь рыдать в коридоре так, словно потеряла мать. Поняла?
— Да, моя госпожа.
— А сейчас спустись и запри залу, чтобы никто случайно не нашёл Юнифу раньше времени.
— Слушаюсь, моя госпожа.
Стоило дверям спальни госпожи захлопнуться за Фини, как она испустила вздох облегчения и поспешила к зале Старейшин. Она понимала, что никто из посторонних не зайдёт туда, но приказ была обязана выполнить. А, так как госпожа Демьяна не сказала ей вернуться после, следующим местом назначения Фини стала её маленькая клетушка, где она смогла сменить повязки и наконец-то вытянуть гудящие ноги.