Ведьмы
Шрифт:
Глубокий вздох пронёсся над головами собравшихся. Я заметил быстрые испуганные и взволнованные взгляды, которыми обменивались ведьмы. И тут одна из них, из первых рядов, громко выкрикнула:
— Да, да! Уничтожить! Но ведь всех мы уничтожить не сможем!
Великая старшая ведьма быстро обернулась на этот выкрик, словно получила сильный удар шпагой.
— Кто это сказал? — огрызнулась она. — Кто смеет возражать мне? Это ты, не так ли?
Затянутым в перчатку пальцем, острым как игла, она ткнула в сторону одной из ведьм.
—
— Неправда! Ты посмела спорить со мной! — взвизгнула Великая ведьма.
— Нет, нет! Я говорила сама с собой! — почти рыдала несчастная. Она уже дрожала от страха. — Клянусь вам!
Великая старшая ведьма сделала медленно два шага вперёд, и, когда она заговорила, я оцепенел.
— Та ведьма, что хоть раз мне надерзит, Пускай горит, пускай горит, Пускай сгорит! —продекламировала она, взвизгивая.
— Нет, о нет! — взмолилась бедная ведьма из первых рядов.
Но Великая старшая ведьма безжалостно продолжала:
— И если ведьма разума лишится, Пускай в огне с шипеньем растворится!— Помогите! Спасите! — Несчастная ведьма так завопила, что на секунду мне стало её жаль.
Но Великая старшая ведьма даже не взглянула в её сторону и продолжила свою декламацию:
— И если не умеет жить умом, Пусть станет мяса жареным куском!— Простите меня, ваше величество! — вопила невольная преступница. — Я ничего такого не хотела!
Но страшная декламация продолжалась:
— На дерзость отвечаю только так: Уйди от нас навеки. Ты — нам враг!И в тот же миг поток сверкающих искр, похожих на мелкие, добела раскалённые металлические стружки, брызнул из глаз Великой ведьмы в сторону ослушницы. Я увидел, как эти искры ударились о её тело, впились в него, от чего она ужасно завизжала. Облако дыма окружило её, и запах действительно чего-то жареного взвился в воздух.
Зал оцепенел. Все, как и я, с ужасом наблюдали за жестокой расправой. Когда всё кончилось, я увидел пустой стул. Только крохотное белое облачко поднималось над ним, исчезнув через мгновение в щели окна. Тяжёлый вздох пронёсся по рядам. Да, вместо сидевшей там женщины — только комочек материи, поджаренный, как лепёшка, а потом — это исчезнувшее облачко.
Великая старшая ведьма окинула зал своим змеиным взором.
— Надеюсь, больше никто из вас не намерен перечить мне! — заметила она жёстко.
Ответом ей была мёртвая тишина, повисшая в зале.
— Учтите, поджарим, как лепёшку, приготовим, как тушёную морковку, и больше вы её не увидите. Ну, а теперь займёмся делом.
«Формула-86 замедленного действия Создатель мышей»
— Дети возмутительны! — громче обычного взвизгнула Предводительница. — Мы должны стереть их с лица Земли! Уничтожить! Утопить их в канавах!
— Да, да! — завыли в унисон сидевшие в зале. — Стереть с лица Земли. Утопить в канавах!
— Дети слишком подлые существа! — гремела со сцены Великая ведьма.
— Дети грязные, от них дурно пахнет, — рычала она.
— Да, да! Правда! Правда! — вторил ей с ещё большим воодушевлением хор английских ведьм.
— От них пахнет собачьим дерьмом! — зловещий хрип со сцены повис над собравшимися.
— У-у-у! — завыли лысые леди. — Собачье дерьмо пахнет лучше!
— Это букет фиалок в сравнении с ними! — продолжала рычать Великая ведьма.
— Букет, букет! — выли ей в ответ ведьмы в зале, с восторгом встречавшие каждое слово со сцены.
Казалось, Предводительница полностью подчинила их своей воле.
— Мне больно говорить на эту тему! Мне больно даже думать о детях! — продолжала визжать она.
Здесь она сделала паузу и оглядела зал горящими глазами. Затихшие ведьмы в молчаливом нетерпении чего-то ждали от неё.
— Так вот, слушайте мой план, — начала она. — Это грандиозный план уничтожения всех детей в этой стране!
Зал затаил дыхание. Некоторые из ведьм обменивались дьявольскими ухмылками, выражающими восхищение.
— Да, — гремело со сцены, — одним ударом мы заставим их исчезнуть навсегда из этой страны!
— У-у-у! — снова в восторге завыли лысые ведьмы. — Вы великолепны, ваше величество! Вы фантастичны!
— Заткнуться всем! — раздался визгливый приказ. — Слушайте внимательно: на этот раз мы не можем позволить себе промахнуться!
Лысые леди подались вперёд в нетерпеливом желании поскорее услышать подробности колоссального «плана».
— Вы все немедленно вернётесь в свои города, в те места, где живёте. Там вы все увольняетесь со своей работы. Ясно? Все, абсолютно все, уходят в отставку!
— Ясно-о-о! — взвыли ведьмы.
— И после этого, — медленно продолжала Великая ведьма, — и... после этого... вы... покупаете... кондитерские... магазины!
— Ясно, ясно! — закивали ведьмы. — Какая смелая мысль! Какая остроумная ловушка!
— Вы покупаете самые лучшие магазины! Самые модные, самые роскошные в этой стране!
— Да, да! — неслось в ответ из сотен отвратительных глоток.
— Имейте в виду, это не должны быть какие-нибудь грошовые магазинчики, жалкие лавчонки, где продаются и сладости, и газеты, и табак! Нет! Только всё самое лучшее! Шикарное! Роскошное! Чтобы там всё блестело, а полки ломились от тысяч сортов конфет и шоколада!