Великая самозванка
Шрифт:
— Я слышала, что ты был в Сайлирии, — проговорила девушка, тщательно обдумывая каждое слово. — И гостил в императорском дворце.
— Да, но я прожил там совсем недолго. Всего пару дней. Потом дела увели меня дальше, — он продолжал говорить всё с тем же весёлым задором, но в глазах почему-то появилась грусть. — Меня вообще изрядно помотало по миру, пока тебя не было. Кстати, где ты пропадала так долго?
— Я… — замялась девушка, — почти ничего не помню.
Почему-то она не могла заставить себя рассказать этому улыбчивому
Заметив её сомнение и откровенное смятения, Артур вдруг подался вперёд и зацепил пальцами висящий на её шее кулон.
Рус вздрогнула и едва сдержалась, чтобы не отшатнуться. Она до сих пор очень тяжело переносила прикосновения посторонних, но… этот парень её почти не пугал.
— Красивый камушек, — проговорил принц, проворачивая его перед глазами. — Раньше у тебя был почти такой же.
— Да? — удивление Рус было совершенно искренним, ведь она и не подозревала, что Эриол носила что-то подобное.
— Угу, — кивнул парень. — Так с виду и не отличишь. Но… это не он. — Артур вдруг перевёл взгляд с синего камня на её глаза и в одно мгновение стал совершенно серьёзным. — Сними его, пожалуйста.
— Зачем? — она очень старалась, чтобы он не заметил её испуг, но судя по ухмылке принца, у неё не получилось.
— Хочу посмотреть на тебя без этой штучки, — продолжил он, сверля её спокойным холодным взглядом.
Теперь от его весёлости и беззаботности не осталось и следа. Милый парень куда-то исчез, и на его месте появился Карильский принц. Достойный брат Ледяной королевы Эриол.
Под его взглядом Рус вся сжалась и попыталась отползти дальше, но была остановлена одной лишь кривой ухмылкой.
— Ну что же ты, сестрёнка? — бросил он, изображая удивление. — Я ведь знаю, что это артефакт, призванный изменить внешность. Как и то, что его сделал Кери. Только у него получается создавать амулеты, от которых совершенно не фонит магией.
— Это подарок… — выговорила Рус. — Я обещала, что не сниму его.
— В таком случае, его сниму с тебя я, — ответил принц и потянулся к её шее.
От испуга девушка застыла и перестала дышать. Она знала, что должна как-то помешать ему, возмутиться, позвать на помощь, в конце концов, но даже пошевелиться не смогла.
Артур снова усмехнулся.
— Милая, — шепнул он ей на ухо, осторожно расстёгивая замочек на цепочке, — я знаю, что ты не Эриол. Её невозможно было сковать таким лёгким магическим воздействием.
Но как только амулет в виде синей капли соскользнул с её шеи и оказался в руках принца, он вдруг побледнел и уставился на Рус, как на приведение.
— С ума сойти, — хрипло проговорил он, не веря собственным глазам. — Но этого же не может быть! Ты же мертва!
Девушка опустила глаза и отвернулась. Она до последнего не хотела верить,
Встала с кровати и, повернувшись к принцу, подняла на него полный злобы взгляд.
— А вот и не мертва! — холодно процедила она совсем другим голосом, от которого Артур мгновенно вздрогнул. — Что, не оправдались твои надежды? А? Хотел прикончить собственную сестру?!
— Что?! Эри! Как ты можешь так думать? — воскликнул парень, тоже поднимаясь с кровати.
— Откуда же такая уверенность в моей смерти? — ироничным тоном поинтересовалась Рус.
— Я проводил расследование. Нанимал лучших сыщиков. Встречался с такими людьми, что даже нашей тайной полиции не снилось, — он начал раздражаться. — Я выяснил всё, кроме имён людей, организовавших это убийство. Каждую мелочь и деталь. И ещё… — Артур нервно потянулся к карману и извлёк оттуда маленький кожаный мешочек. А когда оттуда выпал точно такой же кулон, как носила Рус, протянул ей оба. — Сравни. Они одинаковые… внешне.
Она с любопытством протянула руку, но стоило ей коснуться того камня, что достал принц, как её будто бы обожгло неведомым огнём.
Рус отшатнулась, а на лице Артура снова появилось сомнение. Он переводил взгляд с кулона на побледневшую девушку и никак не мог уложить в голове происходящее.
— Ты не можешь его взять? — спросил принц, снова поднося к ней синий камушек.
Но едва тот соприкоснулся с её кожей, и она не смогла сдержать стон. В этот раз Рус было в тысячу раз больнее. Казалось, что каждая клеточка тела начинает плавиться под действием этого неведомого огня.
Она хотела закричать, но голос не слушался. Перед глазами мгновенно потемнело, а из организма будто выкачали все силы. Ноги подогнулись, и она бы точно упала, если бы её не подхватили сильные руки.
— О Боги, — прошептал Артур, осторожно укладывая её на кровать. — Прости… Эри. Сейчас… Секунду… станет легче.
Рус почувствовала, как на её лоб легла прохладная ладонь, и почти сразу же боль начала отступать. Она уходила медленно, будто нехотя, но с каждой секундой становилась намного тише.
Когда же девушка смогла открыть глаза, то первым что увидела, было испуганное лицо принца. Он всё ещё продолжал держать руку на её голове, и выглядел при этом жутко виноватым.
— В тебе совсем нет магии, — сказал он, будто оправдываясь. — Никакой вообще. Поэтому артефакт тебя не принял. Но… прошу, объясни мне. Как такое возможно?
Говорить она пока не могла. Но даже если бы и могла, сказать ей всё равно было нечего. Врать не хотелось, а говорить правду — нельзя. Поэтому она просто отвернулась в сторону и молча ждала, когда же пройдёт боль.