Великая самозванка
Шрифт:
Переложив королеву на кровать, Кери прикрыл её кончиком одеяла и вышел за дверь.
Но когда влетел в гостиную, остановился так резко, что едва не упал. А всему виной оказалась до жути странная картина.
Всё такой же потерянный Мадели сидел в кресле и молча смотрел в одну точку, в то время как уже полностью спокойный Артур, что-то внушал ему ободряющим тоном. Но при появлении друга, почему-то замолчал.
И тут Кери словно сорвался…
— Артур, ты придурок! — выпалил он, глядя на того с настоящей угрозой. — Как ты вообще додумался говорить об этом при ней?! Ведь
— Так она же ничего не помнит, — попытался оправдаться принц.
— Да, но это не помешало ей приставить клинок к шее Фарида Марино, когда он посмел вызвать Мадели на дуэль.
— Что? Эри… Фарида… Да как же это возможно? — слова Кери окончательно его запутали.
— Вот так. Никто пока не нашёл объяснения. Но поверь мне, дорогой друг, уж лучше пусть всё остаётся как есть. Ты представляешь, что будет, если она вспомнит, как сходила с ума по…
И тут он наткнулся на сосредоточенный взгляд Мадели и, запнувшись, замолчал.
— Ну что же ты? Продолжай, — безжизненным тоном попросил Кай. — Я хоть буду знать, за что вы оба меня ненавидите.
Артур виновато отвёл взгляд, а Кери вдруг вздохнул, уселся в соседнее кресло и, щёлкнув пальцами, материализовал на столе бутылку коллекционного сорокалетнего коньяка.
— Откуда такая редкость? — всё же поинтересовался Кай, всё тем же равнодушным голосом.
— Позаимствовал из запасов учителя, — ответил Кери, наполняя появившийся перед ним бокал и протягивая его Мадели.
Сам он пить не собирался, а Артуру вообще были категорически противопоказаны подобные напитки. Он от них моментально пьянел.
Кай с благодарностью отхлебнул приятную на вкус жидкость и выжидающе посмотрел на Кери.
— Ладно, — проговорил тот обречённо. — Я всё равно давно собирался всё тебе высказать. Да возможности подходящей не было. А теперь вот, появилась.
— Она… — поникшим тоном начал Кай, нервно сжимая в руках хрустальный бокал, — на самом деле меня любила?
Он выглядел настолько разбитым, что Кери было жалко на него смотреть.
— Это слишком мягко сказано, — на лице ученика Мардела появилась горькая усмешка. — Ты был для неё всем…
— Но почему тогда..?
— Тебе интересно, почему она разорвала ваши отношения? Почему перестала писать, отправляла твои письма назад… и всячески игнорировала все твои попытки встретиться? — ехидным голоском поинтересовался Кери, глядя в бледное лицо Мадели. — Потому что слишком за тебя боялась. Ведь её родителей убили, в надежде заполучить корону. А когда она заняла трон, для многих стало важно лишить её собственной воли, сломить. Заставить повиноваться чужим решениям. И если бы кто-то узнал, что ты — её слабость, то тебя бы убили даже быстрее, чем ты думаешь. И… что-то мне подсказывает, что она бы этого не вынесла.
Кай опустил голову и накрыл её руками. Сейчас он ощущал себя даже хуже, чем в первые дни после того, как узнал о смерти своей Эриол. Ему казалось, что сама жизнь вдруг потеряла все краски и утратила смысл. Всё стало выглядеть пустым и абсолютно неважным. Ведь, раньше он держался только на том,
И вот теперь, узнав, что все эти годы она тоже любила его, Кай в полной мере понял, что значит боль потери.
— Не смей раскисать! — толчок в плечо привёл его в чувства и, подняв взгляд, он столкнулся с полными гнева глазами Кери. — Она ведь жива! Пусть и не помнит ничего. Но ведь ты сам видишь, как она к тебе тянется… Несмотря ни на что.
«Нет… её больше нет. Я видел! Я знаю!» — хотелось крикнуть ему, но неведомая сила заставила держать рот на замке. А тёмные глаза молодого мага смотрели так пристально, что казалось, заглядывают прямо в душу. И… вдруг боль стала уходить. Откатываться, словно морская волна. А в голове набатом забилась странно чужая мысль: «Артур не должен ничего знать!»
А потом его будто с силой вышвырнуло в реальность, где он был в центре самой масштабной авантюры всей своей жизни… где на карту было поставлено слишком многое.
— Да ты прав, — сказал Кай, в одно мгновение снова возвращая себе утерянное самообладание.
Но кто бы знал, чего ему стоило сейчас взять себя в руки и не послать всё и всех куда подальше. И только мимолётная мысль о том, что от его действий обязательно пострадает Рус, заставила продолжить играть выбранную роль.
— Как считаешь, могу ли я попробовать сблизиться с ней? Не повредит ли это? — неуверенно поинтересовался он, обращаясь к Кери с выражением небывалой надежды на бледном лице.
— Думаю, что хуже не будет, — ответил ученик Мардела, и в его глазах промелькнуло такое облегчение, что он сам едва не рухнул на пол. Всё же ментальное воздействие отнимало слишком много сил. А не примени он сейчас свой дар, и неизвестно, каких глупостей наделал бы Мадели.
Теперь Кери был просто уверен, что Кая нужно как можно быстрее свести с Рус. Иначе он таких дров наломает из-за своей «якобы» потерянной любви, что мало никому не покажется.
Кай зажмурился, пытаясь отогнать все грустные мысли подальше. Сейчас было слишком больно думать о том, что могло бы быть. Как бы изменилась его жизнь, если бы он знал о её чувствах. Ведь он бы уж точно не стал мириться с обстоятельствами. Да он бы сделал всё возможное и невозможное, но нашёл бы способ быть со своей любимой женщиной! Со своей Олли.
И плевать, что она королева… Что отправила на плаху его отца… Что отобрала у его семьи титул и родовые земли… Он всё бы простил, забыл и никогда бы не вспоминал о прошлом, если бы только… Эриол оказалась жива.
Но… увы. Это невозможно. Он видел, как её убили. Как в её грудь воткнули пропитанный ядом заговоренный кинжал. Как она издала последний короткий вздох, а потом упала прямо на холодные камни мостовой. Как потом её, оставшуюся в одной рубашке, сбросили вниз с главного городского моста. Вода… её любимая драгоценная вода приняла тело умирающей королевы, и поглотила, как дар… как принесённую ей жертву. Вода забрала свою верную дочь…именно поэтому тела так и не нашли.